正在此时，口外传来隆隆炮声，如惊雷一般惊得满城瑟瑟。

田家家主长叹一声，起身道：“也罢，老范，我就先告辞回去准备准备，你我黄泉路上再叙世交情谊吧！”

一轮炮，轰开城门，天津新军和御马监兵马一拥而入，高喊“只诛首恶、余者不论”、“弃械投降、秋毫无犯”等话语，分成几拨向衙署、武库等紧要之地和八大晋商的宅邸前进。

张家口的守军根本没有战心，哪怕那几家晋商散尽家财，这些兵卒也在炮响之后就一哄而散，只有守将的家丁和晋商的鞑子家奴在绝望的负隅顽抗。

在火枪火炮的轰击之下，这些负隅顽抗的家伙连半个时辰都没支撑得了，张家口很快就恢复了平静。

朱翊钧在城门楼子上找了个地方坐着，等着正在堡中清点的王崇古回来汇报，一旁的马芳爱不释手的拿着一把鸟铳把玩着。

朱翊钧并不是第一次见这位老将军，万历元年组建军校，马芳刚好被罢官归家，朱翊钧当时就想把他拉来去做军校的骑科总教官，只可惜这位老将军一心都在边关沙场上，又有些心灰意冷，朱翊钧也只能由着他去了。

如今再见，马芳比上次看起来更加苍老，满面风霜、身板也有些消瘦佝偻，虽然虎威还在，但也一副英雄暮年的形象。

“当年戚元敬与臣说起这火器之利，臣言‘草原之上，快马、硬弓、轻刀才是杀敌利器’，与之好一番争论........”马芳悠然一叹，脸上挂上一些落寞：“陛下，如今看来是臣错了。”

“马爱卿何出此言？”朱翊钧没想到马芳会忽然感慨起来，当即劝慰道：“马爱卿边关征战几十年，自然是知道草原上杀敌利器是何物，快马、硬弓、轻刀，再加上个火器不就行了？”

马芳摇摇头，叹了一声：“陛下，臣老了，学不得新的东西了，陛下日后要平定草原，我们这些垂暮老将没什么用处，还是得靠新将、新卒、新军！”???.biQuPai.coM

马芳抖擞精神，放眼看向城中：“陛下这次下定决心铲除晋商八大家，此辈在边地经营百年、盘根错节，必然会有人作乱反逆，陛下若是用得着老臣，老臣还算有些脸面，能震得住宣府和俺答。”

“待陛下将这些毒瘤连根挖起之后，老臣便去那军校之中当个教官吧，咱们这些老东西，是该让娃儿们去闯闯了。”

朱翊钧张了张嘴，最后还是默默点了点头，这个老将军保家卫国几十年，一心都扑在边关上，如今当着他的面说出这番话来，明显是退意已决了。

正在此时，王崇古登上了城楼，身后的兵士还押着一名衣衫不整的男人，正是那范家家主范明。

“陛下，那八大晋商，黄家家主远遁女直，梁家家主逃回山西，田家家主自尽，靳家家主抗拒抓捕被格杀，其他四家家主皆就擒！”王崇古指了指身后的范明：“这范家家主，臣为陛下带来了。”

朱翊钧点点头，挥了挥手，兵士把范明往地上一摔，城楼上的官吏将帅纷纷告退，连锦衣卫都守在远处，只剩下朱翊钧和范明两人。

范明依旧是一副云淡风轻的模样，自顾自爬了起来，整了整衣冠，等着朱翊钧问话。

“你是个聪明人，想来应当知道朕为何单独把你提来。”朱翊钧起身走到一处垛口旁，城楼下正有大批宣府兵和大同兵将八大晋商的男丁押解出城，准备在城外全数处决。

震天的哭喊求饶之声没有让范明感到一丝不适，他也走到一处垛口旁，朝朱翊钧拱了拱手：“陛下将贱商提来，无非是为了交易和解惑.......”

扫了一眼城外草地里一排排跪下的族人，范明又苦笑一声：“如今看来，是只为解惑了.....”

“你猜的没错，京师十数万百姓官卒、牺牲的那么多将士，只能用你们的命来还.......”朱翊钧向城下挥了挥手，城下的兵士便挥起战刀剁下一排排人头。

范明面上终于有了一丝不忍的神色，说道：“贱商之子范永斗，从小聪慧，极善商事，贱商本来想与陛下最后做次交易，留他一条性命，贱商便将这山西晋商的产业、商队和朝廷边将的关系统统交给陛下，只是如今没这个必要了。”

朱翊钧冷冷一笑：“无妨，其他几家的家主没你这般聪明，但也没你这般不怕死，用点刑，朕终究会自己拿到手的。”

范明点点头，又恢复了之前那般淡漠的神情，问道：“不知事到如今，贱商还能为陛下解何惑？”

“只是求证而已......”朱翊钧看着城下一片人头落地的景象，竟然心中一点波澜都没有：“白莲教和京营那些饱受压迫、命贱如草的人，他们造起这场大乱，朕能够理解，但你们呢，有家有室、富贵无比，为何要作出此等反逆之事？”

“贱商是个商人，所作所为自然是遵守行商之道......”范明仿佛在教导族中后辈一般，声音柔和稳重：“行商之道，说白了就是寻机逐利而已。”

范明扭过头来，冲朱翊钧微微一笑：“陛下知道，晋商发家靠的是走私、盐业、票号、囤地，陛下要行的新政，能让我等贱商继续垄断这些暴利产业吗？”

“举凡天下豪商，能做得那般大的产业，哪个不是上下贿赂、勾连朝官将帅乃至宗室王亲，陛下，您行的新政，能容得下这些吗？”

“有些人安逸惯了，享受一天算一天，最多也就吵嚷两句，可像贱商这类人，有十分的利，就要尽力一搏，何况是拥立新君、千秋富贵的重利呢？”

朱翊钧暗暗冷笑，他猜的没错，为什么这次白莲教造乱会有如此之多的豪商显贵、官吏将帅参与其中？为什么白莲教要选在京师这个“死地”起事？为什么要千方百计把他诱出关外欲重演土木堡之变？

这次白莲教之乱根本就是一场针对新政势力的斩首行动！

勾结鞑子干掉自己这个支持新政的皇帝，利用白莲教消灭两宫、李芳、张居正、英国公、惠安伯这些支持新政的首脑人物，新政自然是无疾而终。

而这些内外势力扶立的新君，靠着这些新政的反对势力登基，又哪里还会行什么新政！

真真好谋划！用十余万人的生命、用边关的战火、用大明的国运，换得他们永世的富贵！

只可惜，他们千算万算也没算到朱翊钧能赢下辛爱黄台吉，东胜卫城鞑子大军崩溃的那一刻起，他们的苦心筹划就彻底破产了。

范明很明显清楚这点，幽幽叹了口气，问道：“陛下，获利越多风险也就越大，贱商知道这点，早做好了死难的准备，但陛下欲将这世道洗涤干净，风险百倍于贱商所行之事，陛下一招不慎，莫说这皇位性命，便是连大明都可能亡了，陛下可做好准备了？”

“此事无需你操心，你们用那十余万无辜的性命替朕下定了决心！”朱翊钧看着城外血流成河的场景，目光无比坚定：“你们让朕记起了初心，朕为什么要在贵州一待近十年？朕到这个世界后为什么要行新政？不是为了什么前程、什么编制、什么皇位大明，是为了让人能活的像人！”

“所以这吃人的世道一定要改变，朕一定要把新政推行到底，哪怕是掀翻这大明朝，朕也在所不惜！”

范明有些没听懂朱翊钧的话语，但能感受到他的决心，微微一笑，正正经经行了个礼：“那贱商就祝陛下心想事成！”

说完，便从城楼一跃而下，摔在城下鲜血四溅，身子扭动了一下便再没了声息。

天上忽然下起雪来，先是细小的雪粒，紧接着又飘起了鹅毛大雪，逐渐将城外满地的尸体和鲜血盖住，整片天地霎时间变成一片白色。

朱翊钧长长出了一口气，呼出一片白雾：“哈！白茫茫一片真干净！”