广州，四月暮春。

广州港早在唐宋时期便是通海远洋的重要港口，到了明代更成了华南第一大港。???.biQuPai.coM

如今高拱要攻略南洋，想方设法的扶持拉拢海商、华侨和壕境的葡萄牙人以为助力，广州几乎等同开埠，又没了海盗威胁，广州港也就愈发繁荣起来，每日舟船不断、商贾不绝。

今日也是如此，港口人头攒动、摩肩擦踵，柳尚期左钻右挤，好不容易才到了码头附近，回头一看，那个跟着自己一起来的好友竟然没跟在身后。

“这书呆子！”柳尚期大急，只得又往回钻，一眼就瞧见那好友正在一个书摊前左翻右捡着，当即气不打一处来，上去一把揪住他的耳朵。

“徐子文！你瞎跑什么？”柳尚期拖着他就走：“咱们是来接人的，哪还有闲工夫看书？”

徐子文，名光启，松江府上海人氏，今年不过14岁。

高拱在广东开府建幕，大量招募官吏士子充任幕僚赞画，徐光启的父亲有举人功名在身，嘉靖年间又参与过抗倭，懂些兵事，加上家道中落生活窘迫，于是带着全家从上海千里迢迢跑到广州，在高拱手底下当了个赞画师爷混饭吃。

“疼疼疼，松手！”徐光启痛得哇哇叫：“柳慎之，柳尚期！那日就不该拿那番僧的书来与你看，让你如今日日欺辱我！”

“得了吧，你不拿给我，那番文你看得懂？”柳尚期翻了个白眼，松了手又一把抓住徐光启手臂：“你爹一心让你考个功名，若是知道你在读这些‘奇技淫巧’的杂书，非打断你的腿不可，若是没有我，你到哪去找人给你找通译？”

两人吵吵嚷嚷挤到码头，正见一群护卫家丁打起新建伯家的回避牌子，正驱赶着人群为中间一顶轿子清出一条路来。

柳尚期大喜，抓着徐光启就往上冲，被护卫拦下，当即对着轿子大喊：“伯英！叔夜！我在此！我在此！”

轿子里钻出两个脑袋，正是沈南言和王承勋二人。

两人见了柳尚期顿时大喜，赶忙从轿子里钻了出来，迎上前来：“慎之，许久未见，你怎么黑成这般模样？”

柳尚期看了看自己黑如碳一般的皮肤，不好意思摸摸头：“海边日头大，我又常在田地里，自然是晒得通体全黑了。”

解释完，便将一旁的徐光启介绍给了两位同学。

“赵家伯伯还在福建，说是要看一看月港，我两个便先过来了......”沈南言眼睛左扫右扫，说道：“咱两个路上还在猜你会搞多大的排场来迎接咱们呢！怎么就你两个？”

“排场无所谓，他一个官身都没有的家伙，排场还能大到哪去？”王承勋哈哈一笑，拍了拍肚皮：“好好置办一桌接风宴便是，船上吐了几回，肚子都空了。”

“那是自然，我这回是精心准备，绝对是你等从未用过的佳肴！”柳尚期露出一丝古怪的笑容：“子文，劳你带路，叔夜，让咱也坐坐你新建伯家的轿子！”

伯爵家的大轿自然是豪奢的，空间宽敞、内饰舒适，轿中还有个小小的茶房，王承勋亲自给两位同学煮了壶狮峰龙井，几个人一边饮茶，一边谈天说地。

“这么说来，周老大真要去大同了？”柳尚期皱了皱眉头，啜了一口茶：“朝中的大人们会肯？”

“哪里会肯？都闹翻天了！”王承勋哈哈一笑：“文勉来信说，京营里的将官听闻周老大要巡幸边关，差点哗变，整个三月英国公和惠安伯都住在京营里，连家都没回，还是周老大下了谕旨，说不会调动京营，才解了他们的围。”

“张阁老那边也一样......”沈南言也是哈哈一笑：“嗣哲也来信说，京里的官把纱帽胡同堵得严严实实，他连家都回不去，有些官知道他在国子监读书，还跑到国子监吵闹，被申大人差护卫轰了出去。”

“还有还有，各地劝谏的奏疏也是络绎不绝！”王承勋眉飞色舞，一副看热闹的表情：“河南的海青天写了个奏疏，把周老大和张阁老骂的哟，一贯好脾气的太后都怒了，下懿旨要拿他下狱，还是周老大给拦了下来。”

王承勋啜了口茶，又微微一笑：“这几日邸报也该到广东了，你也去拜读一下，海青天言辞还是那么犀利，看得人冷汗直冒。”

柳尚期撇了撇嘴，问道：“既然如此，周老大如何还能成行？”

“宫里默认了，朝中又有张阁老支持，勋贵里头英国公、惠安伯两个握着军权都站在周老大这边，如何不能成行？”沈南言摘了一颗葡萄扔进嘴里：“咱们从天津南下的时候，天津新军正挑选士卒整军入京呢，虎头他们都准备随驾北巡，据说秋季就要出发了。”

柳尚期点点头，嗤笑一声：“这京中真是热闹，哪像咱在这面朝黄土背朝天，无聊的紧。”

“说起来，这南洋如今是个什么情况？”沈南言为柳尚期和王承勋斟满茶：“滕公公写信给我爹，让我爹差些商业人才准备到南洋建一家专管海贸的商行，这吕宋是拿下了？”

柳尚期摇摇头：“之前林凤求援，高大人派广东把总邓子龙和东厂的番子打着剿倭的名义去吕宋查探，那些番人还以为邓把总是他们的盟友，准其在吕宋招募土民成军、协助攻打林凤，邓把总把番人军力布置、堡寨地形都看了个遍，前几日才让番子扮作海商偷偷带了回来，俞总兵已经在白鸽港集结船队新军，准备突袭吕宋了。”

柳尚期哈哈一笑，拍了拍两位同学的肩膀：“你两个也知道，万历二年俞总兵光复台湾，台湾设府空出来多少官位？我那考了十几年进士都没考过的老爹都混了个知县当着，这吕宋数倍于台湾，你们家里要有求官的，统统送到那去！”

三人都是放声大笑，正说话间，却听到外面领路的徐光启嚷嚷了起来：“到了！到了！哎呦，这马怎么一点不听话？”

轿子稳稳落地，三人钻出轿子，却见众人不知不觉出了城来到一片山边田地旁，山脚下立着一个草棚子，几个农户正七手八脚的挂着防风的纱布。

王承勋脸立马就垮了，推了推柳尚期：“好你个灌园柳，我等远道而来，不说大鱼大肉、龙肝凤髓了，好歹找家像样的酒楼大吃一顿不是？怎的带我等到这种地方？”