1673年10月18日，漠南，绥远城（今呼和浩特市）。
“皇帝勿要表现出如此小儿女状。”大清太皇太后博尔济吉特氏靠坐在床榻上，一脸病容，但神色仍显威严，“哀家只是身感小恙，还没到死的那一刻！”
“皇祖母身体康健，自然是长命百岁。”康熙脸上挤出一丝笑容，担忧地看着面容憔悴，却仍旧想表现出正常健康的样子的祖母，“眼瞧着，马上要入冬了，孙儿这不是担心皇祖母侵了风寒，伤了身体吗？这些日子，且多卧床休养，不要再操心劳累了。在诸多国事上，孙儿一切都能料理的。”
“唉，皇帝受苦了。”博尔济吉特氏叹道：“这两年来，皇帝殚精竭虑，努力要撑起我大清如今……残破的江山，委实不易呀！那些蒙古各部王公，没少给你找麻烦吧？”
“在去年和今年狠狠地杀了一批，已然将蒙古诸部彻底压服。”康熙嘴角露出一丝不屑的神情，“如今，整个漠南蒙古，已皆与我大清合而一体，如臂指使。”
“皇帝整合蒙古，除了行霹雳手段，必要的怀柔也是不能少的。”博尔济吉特氏皱了皱眉，正色说道：“皇帝需知，整个蒙古，除了漠南各部，还有北边的喀尔喀几部，西北的卫拉特几部，以及青藏的和硕特部。若是血腥太重，怕是失了潜在的盟友。”
“孙儿晓得。”康熙俯身上前，帮着博尔济吉特氏将棉被往上提了提，“漠南蒙古诸部本来就是咱们大清的基本盘，且又有曾经的蒙古八旗整合，可以算是我们的奴才。朕施以霹雳手段，打杀一批，就是要让他们知晓自个的身份和地位。莫要以为，我大清从关内行狩大漠，就此便落了势，没了威。”
“至于漠北喀尔喀几部，哼，着实可恨。顺治三年（1646年），我大清豫亲王（多铎）领兵击败了喀尔喀联军，迫其诸部服罪认输，执九白之贡，纳入藩属。在顺治十二年（1655年），更是定立喀尔喀八札萨克之制，彻底收服喀尔喀各部。如今，在闻知我大清退出关内，行狩漠南后，竟然数年不贡，还隐隐有南下袭掠漠南之意。”
“孙儿有意，在明年开春之际，领兵北征喀尔喀，将其重新纳入我大清治下。除了补充我大清实力外，还有就是要彻底解除漠南的后顾之忧。另者，据闻，昔日我大清叛逆所建渤海伪国，因吸纳了不少原八旗部属，渐生嫌隙，势成分裂。若是能趁机将其收服，我大清则可成当年太宗（皇太极）之势。再度杀入关内，据有神州，也不是不可能的事。”
“皇帝如此大略，哀家甚感欣慰。”博尔济吉特氏看着年轻的康熙帝，露出满意的笑容，“哀家一定会好好地将养身体，要亲眼看着皇帝再复我大清江山，并创立一个盛世王朝。”
康熙领着一众侍从离开博尔济吉特氏的寝宫，朝自己居住和处理朝政的宫室走去。
绥远城最早建立的年代，可以追朔到大明万历年间。在大明隆庆六年（1572年），蒙古土默特部首领俺答汗迁居丰州一带驻牧，不久统一了蒙古各地和漠南地区。在明万历九年（1581年），俺答汗和他的妻子三娘子在这里正式筑城，城墙用青砖砌成，远望一片青色，“青城”之名由此而来。???..Com
不过，大明却将此城赐名为“归化”。俺答汗死后，三娘子按照蒙古旧俗，先后嫁给俺答汗长子黄台吉、黄台吉长子扯力克、扯力克长孙卜失兔（这关系有点乱），四任土默特部首领，并掌握军政和兵权，受人畏服。长城沿线的民众，遂又将此城称作“三娘子城”。
大清入主中原后，为防漠南蒙古坐大，将这座三娘子城焚毁。待三年前，我大清迫于伪明强大攻势，不得不做退出关内的准备。由于齐明联军夺占了山海关，控制了辽西走廊，使得我大清不得不转道宣府、张家口，前往漠南。
在闻知伪明在齐军的配合下，从辽东半岛、辽西走廊，以及朝鲜境内三个方向，发起对辽东的攻势后，康熙帝力主以漠南为基，放弃辽东，积聚实力，伺机反击的方略。遂驱使裹挟而来的二十余万包衣和汉民于三娘子城的基础上，增筑了一道外城，包围了原城东、南、西三面。
后又在距旧城东北数公里外，另建一座新城，命名为绥远城。新城（绥远城）城内主要是宫室、官署、匠作、粮库、军营；旧城（原归化城）内则聚居着普通居民和供往来商贾暂住。
这两年里，康熙命内大臣索额图利用附近充沛的黑河水源，于绥远地区，大力开展拓荒屯田，以养数十万军民之众。
为了获得关内粮食、铁器、棉布、食盐、火药等物资供给，康熙帝还着力招揽山西、陕西及河北等地的商贾前来归绥地区交易。
虽然，从京师逃至漠南蒙古，我大清朝廷几乎将整个河北、京师的财富都给搜刮一空，带到了绥远城。可是，两年下来，为了囤积各种战争和生活物资，加之要笼络数万满蒙汉八旗官兵，银钱不要命地撒了出去，已经使得我大清“国库”渐趋萎缩枯竭。
康熙计划明年开春北征喀尔喀蒙古诸部，除了要收服喀尔喀地区扩充实力，并设法解除后顾之忧外，还有就是想掳些牛羊和金银。数十年的相对和平生活，想必喀尔喀诸部已经积聚了不少财富，正好填补一下我大清“国库”。
“范三拔。”
在宫门外，数名商人见康熙帝远远走来，立时跪俯于冰冷的地面上，唯唯叩首。
“奴才在。”范三拔趴在地上，颤声应道。
“你父亲为何不亲至绥远来见朕？”康熙冷冷地问道。
“明廷盘查严密，家父需要应对伪逆孙可望，故而，不能亲至绥远觐见皇上。”
“孙可望到了张家口？”
“正是。”
“孙可望来张家口，有何目的？”
“奴才……不知。”范三拔低声说道。
“是不知，还是不愿讲？”康熙声音中带着一丝金铁之音。
“奴才确实不知。”范三拔使劲地在地上磕了几个头，“孙可望至张家口后，全城宵禁，禁止任何人外出行走。此前，与我范家交好的明军将官也未曾予我透露一丝信息。不过，奴才揣测，孙可望于北境巡幸，可能是……可能是为了统一协调北境各镇的兵权。”