“殿下，我等将士与清虏厮杀，卧冰尝雪，历经生死，方才将其逐出关内。可那广德天子只是于宫中饮宴享乐，未曾体恤我等一分。如此皇帝，要来何用？莫如废了天子，殿下直接登基称帝，建立咱们自己的新王朝！”曹福德康慨地说道。

“叉下去！”孙可望怒道：“狂悖之徒，一派胡言！……叉下去，打二十军棍，以儆效尤！”

众将连忙上前，纷纷替曹福德求情。颀

孙可望沉吟片刻，将军棍由二十改为十记，同时罚俸三个月，以观后效。

“维扬（冯双礼字），赣王（李定国）病重，难以理事。但大同乃是北方重镇，直面草原鞑虏，不可轻忽。”孙可望将披风紧了紧，轻声说道：“我意委你为征北大将军，赴大同，以替赣王，主持北境各项军务。你可愿往？”

“殿下，赣王只是偶感风寒，身体小恙，尚可勉力支撑。”冯双礼有些为难地说道：“而且，征北大将军之位贸然更替，恐对军心稍有影响。……请殿下慎查。”

“哼！”孙可望冷哼一声，“大同距离宣府不过三百里，快马奔行不过两三日。孤代陛下巡幸北方，于此召见赣王前来议事，可他却告病不来，声言病体沉重，未能远行。既然如此，这征北大将军之职，怕是也难以胜任了。”

“殿下……”冯双礼欲言又止。

“你可是认为孤在行鸟尽弓藏之事？”孙可望瞥了一眼冯双礼，“数十年来，赣王误我、谤我、恨我，孤皆不以为然，更是不屑与之分辩。自二十多年前，孤于云贵、两广、江南之地，奖耕种，兴工商，抑豪强，减农税，大力恢复民生，方有今日广德中兴之局面。孤所作所为，是非功过，后人自有评说。”

“而赣王却为士绅酸儒所怂恿，受豪强劣绅所蛊惑，以忠君报国为念，一意以孤为权臣国贼，以至渐生嫌隙。要不是念在多年兄弟情分，还有他稍有顾全大局之行，孤定然不会容他！”颀

“殿下，赣王他……，他只是想……想为大明尽忠。”

“呵呵……，为大明尽忠？”孙可望冷笑道：“三十多年前，我等跟随大王（张献忠）反明之时，他可有为大明尽忠之心？当年我们攻陷凤阳，挖掘大明皇陵的时候，他可有一丝忠君之念？”

“……”冯双礼喏喏不敢言。

秦王说得不错，当年大家可都是大明的反贼，是属于朝廷欲除之而后快的叛逆！如今，作为大明的臣属，似乎不该这般为它卖命，更不该为它尽忠到底。

可是，那我们现在所作所为，又是图什么呢？

“这些年来，若没有孤坐镇江南，大力整顿民生，不断整军经武，你等以为就凭大明这些酸儒劣绅、嘴炮官员能直面清虏一击？”孙可望嘴角带着几分不屑，“甲申天变，弘光帝坐拥半壁江山，军队数以百万计，且有富庶江南支撑，但在清虏南下之时，又是如何表现的？”

“弘光覆灭，永初登位，本以为可以振奋人心，恢复神州。可是，当江西、广东、山西等地反正归明时，天下大势又是如何短时间出现反复的？当年，若非我等孤注一掷，杀入云南，再据贵州，怕不是要被大明湖广总督给剿灭于川鄂之地了！”颀

“大明历经两百多年，不论是皇帝贵戚，还是地方官员士绅，早已烂透了。故而，才能一再被清虏攻灭覆亡，却平白让亿万百姓与之殉葬。哼哼……，这天下何其不幸，世间百姓何其无辜！”

“殿下可是要……废立大明，另立新朝？”冯双礼低声问道。

“你认为呢？”孙可望背靠着城墙垛，看着一副小心翼翼神情的冯双礼，似笑非笑地问道。

“我……，臣一切以秦王殿下马首是瞻！”冯双礼咬牙说道。

“哈哈……”孙可望伸出一只手，指着冯双礼，大笑起来，引得远处文武百官侧目看来。

这兴国公还真是秦王心腹爱将，这么短时间里便将怀有郁郁心事的秦王引得开怀大笑。

“维扬，孤就算要代明自立，岂会在这个时刻？”孙可望转头扶着城墙垛口，眺望着远处苍翠的青山和无边的荒野，“北方清虏未灭，西北边事不靖，辽东尚有渤海和……云州镇，西南更有蒙藏鞑虏居高临下。这个天下，尚不太平呀！”颀

冯双礼闻言，心中不由一松，随即宽慰道：“殿下勿忧，臣自当噼荆斩棘，肝脑涂地，为殿下扫除所有边患，为殿下打出一个盛世王朝。”

“齐国数年前敬献的一幅天下堪舆图，你可还有印象？”孙可望轻声问道。

“臣尚有印象。”

“这天下之大，世界之广，远超孤所想象呀！”孙可望悠悠地说道：“齐国于三十年前，不过数百逃亡之溃兵海匪，但寄居汉洲大陆，以此为基，不到四十年间，便席卷整个南洋，势力直抵大明海疆。三年前，更是擅自登基称帝，威服自专。……此，时也？命也？”

“殿下，汉洲荒僻，民不过数百万众，兵不过万余，所凭借者，乃是舟船之利……”冯双礼本想贬低一番齐国之势来宽慰孙可望，可转念又想到，这数十年来，人家齐国数败清虏，几度挽大明颓势，在南洋地区，更是屠城灭国，如喝水一般轻松写意，顿时说不下去了。

“齐国之威，又何止船坚炮利？”孙可望摇摇头，说道：“维扬，不妨告知与你，孤自观那天下堪舆图以来，便立下宏愿，要将我汉土疆界，北扩至大漠极北，西濒至浩瀚沙海，南抵至大洋之滨，东服朝鲜、日本，建立一个历朝历代皆未曾有过的庞大帝国！”

“殿下……”冯双礼愕然地看着一副睥睨众生的孙可望，眼里露出不可思议的神情。颀

“老天若再予我二十年时间，孤相信，这番宏愿必能于我手中逐一实现！”孙可望昂然地说道：“待那时刻，这皇帝的旒冠，自然会落在孤的头上！”