“申泽何在！”韩明知唤道。

“知府大人有何吩咐？”申泽从屋外赶来，抱拳道。一直是低着头，不敢正视着陈玉堂。

正堂内的气氛算是冷清到了极致，但还好，不是对他动怒。

“封锁城门，只许进不许出，七日之内，找出昨夜刺杀殿下的刺客。”韩明知吩咐道。

“是！”申泽领命告退。听到这话时，他不由的也吓了一跳，何人这么的胆子。

是不是都忘了江南好有位号称“活阎王”的王爷了。

丁嘉木皱眉道：“殿下有无怀疑的人选？那些刺客可有独特之处。”

陈玉堂轻笑道：“这倒是没有，皆是拿着弓弩，看不清面容。”

丁嘉木陷入了沉思，“没有印象，兴安古城内未曾有过此类事件的发生，对殿下有备而来啊，日后还请小心。”

陈玉堂微笑着回应了这份善意。丁嘉木还想邀请陈玉堂若是愿意可以去他府中居住，管家下人不少，保证安全不再话下。

对此，陈玉堂婉拒，看向韩明知，意思很明了了。

这位读书人究竟是何人还没介绍呢，为什么也有资格坐在这里。

韩明知解释道：“丁嘉木，祖辈都是在兴安古城内生活，书香门第，城内的读书人皆是朝他看齐。他父亲在京城朝堂上做官，是江南集团的一员。这背景，本官完全是可推举入仕，可嘉木这孩子不让，要自己考取功名，百姓们颇为称赞。除了读书，他还经商，每月皆会设粥铺，称得上是取之于民用之于民了。有些政策的实施他也参与了制定，就差个功名了，如若不是今年科举闹上这么一出，现在已经有官职在身了。”

陈玉堂颔首，又问道：“那位姑娘呢？”

这次丁嘉木抢先答道：“同殿下一般，亦是红颜知己。就像姑殿下身边的那位姑娘一般。”

是说的江念烟。

陈玉堂微微一笑，了然于心。

读书人身边有红颜知己，是一件幸事。

“劳烦韩知府拿些科举舞弊案的卷宗给我，这案子，京城那边很急。”

韩知府点点头，问道：“殿下下一步会居住在那里？还是驿馆内？那地方恐怕不太安全了，殿下说个去处，我待会派人送去。”

“不必了，还是住在驿馆内，料那些人也不敢乱来了。”陈玉堂起身道：“那就等着韩知府的卷宗了。”

“我送送殿下。”韩知府起身道。

丁嘉木和那位撑伞的女子亦是送行。

离开城主府后，陈玉堂回首遥望，喃喃道：“这韩知府不简单啊。”

刻意扯出江南集团，就是让他记住这层关系。还有丁嘉木，一位知府如此客气对待，不同寻常。

又是经商。

但愿不是同兰庆县那位燕大善人一般，是头阴物。

一直让他小心兴安古城，可来的这两日，没发现甚要紧的，还是说危急还未到来。

陈玉堂思索间，纪宁之开口打断道：“殿下，这街道上，不对劲。”

走了大概有百来步了，街道上几乎是不见人影，完全没了之前来的那幅热闹景象。

有一处小铺子还未收拾完毕，陈玉堂急忙是跑去打听道：“老人家，这不过是午时怎么就收摊了，不做生意了？”

老人一幅愁容，“是我们不敢做啊，刚才有人满大街宣扬说是有刺客，弄得人心惶惶的，我等也不想早些收摊啊。先前有几个不听劝的已经被抓走了，不敢敢耽搁。年轻人，我劝你也早些离开此地，过几日，等那些士兵消停些再上街。”

陈玉堂点头一笑，“多谢老人家的好意。”他还想再问时，老人已经是收拾好的铺子。

看模样，是不愿多说一句话了。

言尽至此。

陈玉堂轻叹一声，他是知道为何韩知府会说七日内必抓到刺客了，无故抓人，严刑拷打，极少有人会在酷刑前坚持下来。

即便是要承认与自己本无关系的罪责。

陈玉堂本想让纪宁之回城主府，告诉韩知府不必捉人了，可这样做，岂不是正好印证了自己识破了他们的诡计，以后会不会更加小心。

此刻间，陈玉堂犹豫。

改变了主意，但愿这几日的百姓，没事不要出门吧。

突然间，他胸口一疼，隐隐约约感受到了文胆的异样，像是对他有所不满。

查案和百姓，谁更重要一些。

陈玉堂想两者皆是兼顾，可不能得兼。

他每一步踏出的极为缓慢，兴许是因为痛楚，兴许是在思考这个问题。

一时半会很难找到一个因果。

“殿下。”纪宁之发现了陈玉堂的异样，搀扶着，再次问道：“心病又犯了？”

江念烟见状亦是把脉，算不得破涛汹涌，偶尔的风浪是有。

“别想了，想回驿馆内歇息，你能来这对百姓而言已经是很大的福泽了。”

陈玉堂脸色稍微好转了一些，“我没事，回去吧。”

街道前方，出现一道人影，行走的极为缓慢，似乎是刻意而为，每走几步总是要停下观望片刻。

观其风貌，倒也是位读书人。

短短两日时间，就遇见三位读书人，兴安古城盛产读书人一说，所言不假。

那人一身白衣，与陈玉堂擦肩而过时，忽然是对视一眼。

“殿下。”

“先生。”

两人几乎是同时说出口。

陈玉堂颔首示意道：“先生是在赏景。”

那人作揖一礼，“殿下如何得知，满街萧条，无景可赏。”

这街道上，不见其余人影，颇为死寂。

“景在先生心中。”陈玉堂轻声道，这话着实让人摸不着头脑。江念烟轻轻拉了拉陈玉堂衣袖，不用在这些事上耗费心神，查案要紧。

“殿下所言不假，景在心中，也在殿下眼里。”那人微微一笑，双臂张开，好似有馨香扑鼻。

满街的树木，皆是有花开。

是芍药。

“我本一介俗人，爱酌小酒，满襟酒气于院中看云卷云舒，一片芍药闻香，悠闲过此生。”

江念烟和孙三芸怔怔的望去，满街花开，竟是这一人所为。

这便是读书人的分量？

能改变天地。

“还不知先生名讳？”陈玉堂问道，这样的一位读书人，境界肯定是在他之上，并且并无恶意，愿与之交好。

“席璞玉。”那人轻声应道：“不知可否邀请殿下于小院中一叙，科举舞弊的案子，我有所听闻。”

“最好不过了。”陈玉堂笑道：“那有劳先生带路了。”

席璞玉点点头，绕过小巷，来到了一处小院前，大门敞开着，似乎是见了陈玉堂怪异神色，他解释道：“我这院子简陋，不怕盗贼光顾。”

事实确实如此。

极为朴素的茅草屋，一口水缸早已干枯，地面上的落叶落花覆满了厚厚一层，不曾打扫。

唯一称得上崭新的就是一个摇椅了，手握处甚至因为日久，褪了色。

席璞玉从屋内拿出了两壶酒，放在了石桌上，邀请四人共饮，“没什么拿的出手的，还望殿下不嫌弃。”

酒中有清香，亦是芍药的味道。

陈玉堂浅尝了一口，酒香在唇齿间经久不息，好似余音绕梁，“大善，这酒深得人心啊。”

三人听闻亦是喝了一小口，酒不烈，颇为赞赏，江念烟更是又斟了一壶，一饮而尽。

席璞玉笑道：“看来这位姑娘很是豪气啊。”

江念烟一听红了脸，放下了酒杯，乖巧的坐在陈玉堂身边，还是先说要事吧。

那桩科举舞弊的案子。