“至于黑山军、于夫罗之流，明公可以请袁绍出兵相拒，而陶谦，只需派一员上将，领数千人马据守城池即可。”曹操深以为然，留荀彧守甄城，带领全部精锐攻刘详。

曹操率军赶到匡亭，见周围多有山丘密林，于是采用围点打援之计，以虚兵包围匡亭，多设帷幕、帐篷、旌旗迷惑刘详，军队主力埋伏在重要道路旁。

刘详见曹军势大，向袁术求援。此时，黑山军和于夫罗的士兵没有到来，袁术手中兵马并不多，如果再丢了匡亭，那就只有被动挨打的份。

于是他派遣多路援兵救匡亭，结果皆遭惨败，无奈之下，只能放弃刘详，退守封丘。曹操集合士兵反攻匡亭，曹仁身先士卒，突入敌阵，斩杀刘详，随后曹军进围封丘。

袁术谋士阎象进谏道：“曹军将勇兵狠，连胜我军，士气正旺，袁公切不可出战。”袁术道：“先生所言差矣，曹军虽勇，但是跋涉千里而来，吾可趁其营寨未定，以逸击劳，无不胜者！”遂不听阎象之言，匆忙出兵，在封丘北列阵。

曹操使夏侯惇领兵出击，突入袁术阵中，又使曹仁、夏侯渊领兵夹击。袁术令麾下大将李丰、桥蕤、刘勋出击，双方混杀一阵，术三将不敌而走。

曹操挥师掩杀，袁术欲回城据守，然而来到城外，却见城头皆竖曹军大旗，一员曹将朗声道：“此城已为所我有！”袁术视之，乃曹洪也！

袁术大怒，令士卒攻城。曹洪早已在躲女墙后设下百张硬弩，但见袁军攻城，即刻射箭，箭如飞蝗，袁术不得进，只能望襄邑逃去。

原来，曹操深知青州军不善攻城，所以提前分兵曹洪，让他绕道封丘背后，待其与袁术交战之时攻取封丘。

曹操紧追袁术不放，率众来到襄邑，见城高墙厚，不易攻取，于是后退二十里安营扎寨。适逢夏季，雨水丰富，曹操对夏侯惇说道：“你领五百军士，将粮草倒出，装入泥土，在河上游设闸。”夏侯惇唱喏离去。

却说袁术大败，粮草辎重尽数丢失，又遇大雨，士卒饥寒交迫，士气低落。这时，阎象找到他，说道：“启禀明公，今连日阴雨，河水暴涨，襄邑毗邻睢水，若曹军掘堤，我军危矣。为今之计，为由分兵驻扎，以备不时之需。”

袁术撇了撇嘴，说道：“襄邑城高墙厚，纵使曹操决堤，也是无妨。况且我亦每日派遣斥候，探查睢水，深浅并无变化，先生多虑了。”

阎象闻之大惊失色，说道：“连日阴雨，水位不涨，定是曹操截断了睢水，欲要水淹襄邑，明公快随我走！”

袁术闻之，恍然大悟，正欲起身，只听外面雷声大作，接着有如万马奔腾在耳边，下一刻，襄邑已被洪水淹没。城内百姓、士卒，死伤甚多。

襄邑一城，只剩下东门无水，其余三门都被水淹没。袁术立刻召集能动的士卒，从东门逃出。曹操率军在高处，见袁术出逃，立即引军追杀。

追至宁陵，袁术复为曹操杀败。双方陷入混战，袁术被曹仁发现。曹仁厉声道：“袁术休走！”遂即挺枪跃马，冲杀过来。

术将不能敌，四散而逃，袁术大惊，拨马便走。奈何这时胯下宝马如同脚下生根，无论如何鞭打就是不动。曹仁大喜，举枪搠向袁术。然而就在这时，一员术将大喝一声：“休伤吾主！”挥枪进马，拦住曹仁。袁术视之，乃纪灵也！

二人厮杀数十合，纪灵不敌，虚晃一枪，斜将刺里跳出，护着袁术，带领残兵败将，向九江郡方向逃去。曹仁欲要追击，却被曹操阻拦，留下来打扫战场，之后曹操回军定陶。