且说田楷兵败平原，损失惨重，聚集散兵逃回齐国不敢在出。恰逢朝廷派使臣赵岐至关东为袁绍与公孙瓒两家讲和，于是两军罢兵休战。

袁绍以臧洪为青州刺史，调袁谭返回渤海牵制公孙瓒，田楷得以喘息之机。双方以济南、乐安为界，不置兵马。

刘备迎田楷入城，设下筵席为其接风洗尘。但因为战败的缘故，田楷并没有给刘备好脸色，二人在宴会上险些大打出手。

俗话说：一山难容二虎。小小的临淄城，根本无法供给刘备、田楷两股势力。再者，双方意见不合，相隔的远了还好，若是近距离接触的时间长了，难免会发生矛盾。

所以，为了避免冲突，为了日后更好的发展，刘备决定留下一部分粮草，主动撤出临淄，在靠近北海国的地方，一面开荒种田，一面收降俘虏，独立发展。

……

却说青州黄巾攻入兖州，杀死兖州刺史刘岱，后被曹操击败收降，得数万精锐，号曰青州军。此时兖州之主虽然是曹操，但是他缺少朝廷的认可。

正所谓：名不正则言不顺，言不顺则事不成。虽说当今朝廷破败，但尚未变成流亡政府，它依然保持着正统地位。如果没有朝廷的认可，曹操在处理一些事情上，就会捉紧掣肘。

然而就在曹操准备上书，毛遂自荐担任兖州牧时，李傕、郭汜二人控制的朝廷，突然以金尚为兖州刺史，想要将其取而代之。

对于这种摘桃子行为，曹操自然深恶痛绝，立刻派遣士卒劫杀金尚。然而他的这种行为，却激怒了兖州名士边让。

边让，字文礼，兖州陈留郡浚仪县人，当世名士。善于辩论、辞赋，年轻时便声名在外。与陶丘洪，孔融齐名。

边让素来轻视曹操，如今曹操派遣士兵，劫杀朝廷任命的兖州刺史，在他看来与乱臣贼子没什么分别。因此他集结门客仆从，联系兖州士子，秘密准备拥立金尚。

此事被边让一位同乡得知，此人曾与边让有矛盾，于是上报给了曹操。曹操闻之又惊又怒，心想：好你个迂腐老儒，平日里诋毁我也就罢了，今日还要害我，我岂能饶你！

于是派遣夏侯惇杀死边让全族，收纳边让的妾氏。

……

而金尚虽是朝廷任命的兖州刺史，但是他对于自己不是曹操对手一事，心知肚明，所以在得知曹操派人劫杀他后，干脆逃往南阳投奔袁术去了。

恰巧袁术因夺取荆州失利，正在寻求出路，携带朝廷指令到来的金尚，无疑给他带来了机会。于是他扣押了金尚，以朝廷名义北上夺取兖州。

袁术率所部人马进入陈留，驻扎在封丘，联合黑山军余部和匈奴首领于夫罗，以及豫州刺史陶谦，夹击曹操，同时派部将刘详驻匡亭。

曹操召集麾下文武商议战事，荀彧道：“袁术集合三路兵马攻我，看似人多势众，实则如一盘散沙。今刘表断其粮道，术军饥饿难耐，正是出兵的时机。”