接下来的第四条，才真正是双方争论的焦点。

与前面的吵闹不同，当杨钊提到第四条时，校场内一片死寂。

这并非是行头们默认了这一条，相反，他们在用这种方式表达一种强烈的不满，甚至有绝不配合的意味在里面。

会费，是行会和商户间产生的费用，凭什么官府也来分一杯羹？

双方都不说话，是解决不了问题的。

尽管涉及到了钱，是很难把道理讲明白的，但杨钊还是决定讲一讲：“有什么想法，大家就说出来吧，总憋在心里，对我们双方都不好。也请你们放宽心，不管你们讲了什么，我都只当是在商讨问题，绝不会因此对你们任何一人有所忌恨。”

有行头开口了：“杨员外，我们已经向朝廷纳过税了，如今还要从会费里拿一部分出来，上交计量署，这……不大合适吧。我们做生意的，挣点钱也都不容易，还要养家糊口，实在经不起这么连番的上缴啊。”

“你们确实纳过税了，值三十抽一的商贸税嘛，杨某知道。”杨钊说着，回到了台阶上的位置，取过西市署的账簿后返回了校场。

他举着账簿穿行在行头们中间：“我手里拿着的，便是你们去年向西市署纳的税。你们各自缴纳了多少，这上面记得清清楚楚，需要我一一念出来吗？”

行头们沉默了。

就他们每年纳的那点税，别说是值三十抽一了，便是三百、三千、三万分之一都没有，根本就不能拿出来见人。

比行头们更紧张的是西市署令。朝廷的税收少了，可他个人收入的却一点也不少。

有行头瞧见了市署令的紧张，误解了杨钊的意思，讨好道：“杨员外说的在理，我们下来后一定严加追查，把那些敢隐瞒交易的商户们都揪出来……杨员外，今天都说了这么多了，你也累了，要不……我们先休息一会儿，换个地方喝杯茶？”

其余行头会意，忙附和道：“是啊，是啊，杨员外来西市这段时间，太辛苦了，我们都还没来得及孝敬你呢……”

杨钊看着那些谄媚的脸，冷笑道：“杨某刚得了八座柜坊，还在意你们这几个昧心钱？”

那几人碰了壁，不敢再说了。

杨钊又扫了一眼满场的行头们，道：“我知道你们私底下怎么说的我，爱财，贪婪，狡猾……可我不像你们，我至少还知道哪些钱该拿，哪些钱则绝不能伸手。”

“你们自以为精明，克扣下了本该交给朝廷的钱，你们便得利了，是吗？”杨钊的语气越发冷峻，“你们可曾想过一个问题，为何你们商户的地位如此低下？你们的儿孙不得参加科考，不得被举荐，永远不可能穿上公服，甚至还投军的资格都没有……就因为你们不肯老老实实向朝廷纳税。你们确实精明，朝廷也拿你们没办法，只有打压你们的社会地位，让你们付出精明的代价。既然你们对朝廷和国家没有贡献，那么便怨不得朝廷不体谅你们，让你们身份卑贱。”

杨钊的这番话戳中了行头们的痛点。

他们都拥有了不菲的财富，却始终是这个社会的边缘人群，甚至连那些终岁吃不上一顿肉的贫农，都比他们在社会上有话语权。

他们的地位，与那些贱籍的奴婢无异。

他们也从没有想过这个问题，以为自古以来便是如此，从他们成为商人的那一刻，就注定自己身份卑贱，只能窝身在见不得光的黑暗角落里。