皇甫中庸仰头一饮而尽，哈哈大笑道：“这么些年与大庆的较量都没占着便宜，让老夫嘴上占些便宜，你秦恒又不会少根毛，何必斤斤计较？”

秦恒笑而不语。

秦恒望向虬髯客那边，茶摊掌柜殷勤给虬髯客与关洪倒了两碗茶，然后好话说了一箩筐，大致意识是想让这两个不善言辞的年轻人与之拼桌，但早已明白话里意思的虬髯客二人，却是油盐不进，任凭这位做生意精明的掌柜，反反复复，说尽好话，就是不点头。

茶摊掌柜颇为无奈，但也没露出任何不悦的神情，转而将主意打在那两个年轻人身上，提议他们换一桌拼桌，他会帮忙说好话，争取让二位喝到清香的茶水。说到底，掌柜是怕这到嘴的鸭子飞走了。

眼神争论无果的李暮与孔春回，听到掌柜的提议，便欣然应允了。但事与愿违，这些平日往返两地，十分好说话的贩夫走卒，却像是一改常性，任那巧舌如簧的掌柜如何劝说，容这两位年轻人一同拼个桌，就是不答应。

弄得最后掌柜的郁闷无比，连连与一旁两位一看就是富贵人家公子的年轻人说抱歉，可偏偏二人还不领情，尤其是那衣着华丽，看模样十四五岁的少年，脸若寒霜的表情毫不掩饰。

秦恒将这一幕看在眼中，轻轻笑着，仿佛自言自语，“这掌柜看似精明，怎会办事如此糊涂，被黎叔他们以冷漠相对，变相拒绝与李暮二人拼桌，他再转脸求别的客人，在寻常人看来是没什么，可在生活在最底层的贩夫走卒眼中，就变得不一样了，出门在外和气生财没错，可对于他们这些平日里受尽他人白眼的人心中，渴求一份脸面，有时比和气生财更重要，你前脚被人拒绝了，后脚就要让我与这二人拼桌，我若答应了，脸面往哪搁。即使他们知道这样做不对，也会一错到底。”

皇甫中庸放下空了的茶碗，并未看向年轻人所言的话题中心的核心几人，只是语气平淡道：“读书读书，真正做到学以致用，不读死书的人少之又少，如你前大庆小王爷这般的，更是凤毛麟角。”

秦恒两手拢在袖中，搁在桌子上，背部佝偻明显，这个坐姿，要微微仰头，才能看见坐相端正的皇甫中庸的那张老脸，他笑呵呵道：“皇甫大人这是夸我呢？还是嘲讽我？”

皇甫中庸没有回答这个问题，继续道：“百无一用是书生，古人诚不欺我。”

秦恒扭头看着站在几张茶桌中央，从刚才脸若寒霜，变成这会儿局促无措，面红耳赤的唇红齿白少年，说道：“这话说出来，恐怕连皇甫大人自己都不信，拿来评价这位曾在炎庆池必杀榜，排名比皇甫大人稍稍低一些的少年谋士，皇甫大人说出来，觉得亏不亏心？”

皇甫中庸先是一愣，接着故作一副恍然大悟姿态，一拍大腿，激动道：“这都让你发现了。”