虎丘城雄伟甲天下，巨石垒砌城墙足有六丈高，是为全天下最难攻的三大城之一。由前后两代大庆王呕心沥血，历时十六年完成，形容其坚不可摧，固若金汤也不为过。

城墙下，护城河道。

身着靖州织造局御贡浅紫色锦缎成衣的步湘，将之高挑身段衬托的愈发曲线玲珑，皮肤白皙。

她走在秦恒身后，蹦踩着他的影子，较之平常那副不食人间烟火的仙子模样，完全像换了个人，好不欢快跳脱。

“这次要离开多久？”兴许是跳累了，步湘一撂裙摆，干脆坐在护城河边的草地上。

秦恒亦是停步，帮小麻雀把头上飘落的柳叶摘掉，说道：“短则数月，长则一年。”

步湘望着他灿烂一笑，“李家南阙王朝天下已是岌岌可危，烽烟四起，天下的太平处如今是少之又少，虽然我不知道你这六年去了什么地方，却让我再见到，为求一份安心，我想出点力。”

她拽下脚边的一株野草，含在嘴里咀嚼了两下，又吐掉，冲秦恒俏皮吐了吐舌头，“我家老头子身边金木水火四大高手，我作主把其二水、火借你。”

秦恒玩笑道：“你这可是越俎代庖，秦老粗要在肯定不依。”

“庆王爷的是庆王爷的，我的是我的。”步湘并不买账。

秦恒嘿嘿干笑两声，道：“代我向步叔叔问声好，人就不必了。”

步湘抬头凝视了他半晌，最后将目光停留在秦恒手上依然提着的两个包子，伸出纤纤玉手道：“给我，想吃了。”

秦恒双手奉上，笑意深了几分，“等我下次回来，带你去塞外北疆看看，那里的风沙真的很大，戈壁别有一番风味，圣山的确如传闻那般，终年积雪。”

步湘拿着包子的手顿了一下，旋即一口咬下去，露出多汁多驴肉的内馅，再然后，她就像个怕别人惦记自己碗里东西的小孩子，一口接一口咬在嘴里，把嘴塞得两个腮帮子鼓鼓的，像只青蛙，还不忘说道：“莫要食言”。

“不会，答应了你长大后带你去看看塞外风光，即使秦恒会食言，小竹竿也不会。”秦恒手中晃着一柄袖珍木剑，笑道。

步湘眯眼望着那柄自己儿时所削刻的木剑，一笑百媚生。

远处城墙下，莲儿站在马车旁，低头拽着衣角，撇着嘴，闷闷嘟囔道：“小姐也不说让莲儿走近些，好看清那俊公子的模样。”

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白衣白马，一骑出城。

曾经在六年前搅动庆州不得安生的小王爷秦恒，此次回城，未引起女子骚乱，更未惹得大小纨绔战战兢兢。

无声而归，静静又离。

烈风坡，在庆州可谓是无人不知无人不晓，因为一州界碑便立于此处。出庆州往南，此地是必经之地。

坡顶界碑侧，有一座供人休憩的凉亭。凉亭被一片金灿灿的油菜花海半圆围绕，煞是养眼。

此刻，凉亭内的石凳上坐着一个身穿灰布麻衣的中年人，中年人脸庞黝黑，棱角分明，身子并不高大，坐姿异常挺拔，浑身透着股摄人心魄的杀伐气。明眼人一看便知是常年征战沙场的武人将领。

中年人正是南阙朝九王之一，封地庆州，统辖十三城的大庆王，秦森。

秦恒之父。