皮肤变得黝黑，令他整个人充满了彪悍的气息，下颚处长出的浓密胡须从左耳根连到了右耳根，要是再戴上一顶***特有的小圆帽，穿上长袍，他就跟当地人别无二致了。

等到九月初的时候，聂尘找到平托，告诉他自己要走了。

平托大喜，亚齐人已经元气大伤，听说这次失败之后亚齐国内起了内讧，有些不老实的人趁机对亚齐苏丹发难，现在亚齐国内乱成一片，没有实力再跨海来骚扰。

而讨厌的荷兰人和英国人一直在锡兰和果阿闹腾，似乎也没有东进的打算，巴达维亚那边同样没有消息，马六甲海峡里已经很久没有见到飘扬着白底十字旗和红白蓝三色旗的船只了。

外患一去，平托就觉得一直停靠在马六甲要塞边上的那支舰队刺眼起来。

他好几次站在窗边眺望远处，陷入深深的忧虑之中，每每看到倭人大呼小叫地从海上满载而归，这种忧虑就更加浓烈起来，在深夜时分他甚至悄悄的向上帝祈祷，希望那些黑头发的家伙快些滚蛋。

所以聂尘的话还说完，平托就忙不迭地表示赞同，并且一个劲地劝说聂尘最好马上动身，因为季风马上就要变了，晚了的话就不能赶上顺风。

聂尘没有多说什么，等船队所需的物品全部备齐后，第二天一早，他就下令开船，十八只大船顺序起航，从马六甲河口的锚地依次进入大海，平托站在要塞最高的那座塔楼上向他挥手，脸上洋溢着笑容。

一路无话，回去的路永远比来时的路要愉快，几乎是在旦夕之间，淡马锡那座与马来半岛一湾之隔的巨大岛屿就出现在了人们眼前。

“紧要，确实是紧要的所在。”颜思齐和郑芝龙等人围绕在定远号的船头上，头碰头的聚精会神的看了一会聂尘手绘的海图，再抬头瞭望极远处的地貌，纷纷发出感慨：“这地方真的比马六甲城还要关键，向南可以直达爪哇岛，南洋最大的香料产地，荷兰红毛鬼的据点巴达维亚就在那里；向东是婆罗洲，同样是个产量丰盛的香料产地，而且还产铁力木，那东西用来造船再好不过了。”

“只要扼守住这里，基本上从南边过来、运送香料、瓷器、茶叶的所有船只都在眼皮底下，想躲都躲不了，这地方实在是妙。”

他们看向了聂尘：“原本我们只是朦胧的知道一点皮毛，今天看了这地图方才知道其中的关键所在，这儿简直是中原的潼关、辽地的山海关呐，聂龙头，你是究竟是怎么把图画出来的？听说红毛鬼把这种航海图看得比命还宝贵。”

“花了些时间，费了点精力。”聂尘简单地答道，视线一直没有从远处的陆地轮廓上挪开过：“只要脑子里有方向了，画出来并不难。”

“那可不一定。”颜思齐摇头：“我们这种没读过多少书的人就算脑子里住着个仙人也画不出来，笔不听使唤呐。”

“会不会用笔也不打紧，会用刀就行了。”聂尘凝视远方的眼睛跳了一下，抬手道：“看来这地方已经有人来得比我们还早了。”

众人定睛顺着他的手往前看去，只见山峦之间的缝隙里，几条小船正在鬼鬼祟祟的窥视，那船型和行为，绝不是渔船或者商船应有的举动。

“是海盗，本地的海盗。”聂尘淡然的说道：“淡马锡靠海吃海，十船九盗，果然名不虚传。有人说这里的人全都是吃闯海这碗饭的，我们来的时候赶时间没有留意，现在空闲了，却是可以仔细看一看了。”