王源微微点了点头，用铜针把烛光拨得更亮一些，缓缓说道：“爵爷还是回京之后仔细缉查吧，我先去给各位安排吃住。”

等到把锦衣卫众人的吃住安排好，王源又忙着向县丞移交公务并嘱托了一些事情。县丞虽然百般不舍，无奈不敢违抗圣旨，只得用心把王源叮嘱的事务都记了下来。王源交代完毕以后，已经是深夜，两人这才依依不舍地道别，各自安歇去了。

天色蒙蒙亮，萧毅率领众人启程回京。王源自请戴上刑具，但是被萧毅拒绝了。刚刚打开县衙正门，众人看到县衙前面站满了密密麻麻的老百姓。百姓们大多被冻得瑟瑟发抖，看来已经等候多时了。锦衣卫等人大为震惊，萧毅止住了脚步，任由王源独自走了出去。

百姓们见王源走了出来，齐刷刷地跪倒在地，高声喊道：“太爷！”声音刚落，不少人开始抽泣起来。王源热泪盈眶，他长揖到地，哽咽着说道：“乡亲们，快请起来……”说完，他又急忙去搀扶百姓们起身。

等到百姓们都起来以后，王源再次长揖说道：“承蒙父老乡亲错爱，王源永世不忘！天寒地冻，乡亲们请回去吧！”

百姓们并不离开，只是紧紧地跟着王源。王源望了望萧毅，长叹一声，狠着心往县城外走去。萧毅制止了要上前追赶的锦衣卫，默默地牵着马跟着老百姓往城外走去。送行的老百姓越来越多，大家都如丧考妣，也不说话，只是跟着王源往前走。

出城一两里，王源看到百姓们丝毫没有离开的意思，于是转身走到萧毅面前，轻轻地说了一句：“爵爷，得罪了！”

他伸手取过缰绳，翻身上马，在马背上团团抱拳，含泪高声说道：“父老乡亲们，多保重！”

王源双腿夹了夹马肚子，轻叱一声：“驾！”座下的马匹立刻像离弦之箭奔向远方。看到王源策马离开，萧毅这才与海空共乘一匹快马，率领锦衣卫们尾随王源而去。

深泽县的百姓们目送着王源的身影消失在视线里，心里都沉甸甸的。王源在深泽这几年，与民秋毫无犯。他兴水利、办学校，把深泽治理得井井有条。百姓们正盼望跟着王源兴旺桑梓的时候，不料王源却因为擅自开仓赈济了灾民而被罢职问罪。以后的父母官会是什么样？明天会是什么样？谁也不知道。

王源骑着马一直跑了七八里地，直到再也看不到送行的百姓身影，这才下马坐在路边等待萧毅等人。过了半晌，萧毅率众到来。萧毅要把马让给王源，但是王源执意不肯。想到再让王源骑马确实有违法度，萧毅也不再强迫。萧毅陪着王源步行，边走边聊，一行人逶迤向京师进发。

经过两天多的跋涉，众人来到景州城。景州城里行人如梭，市井繁华，显得热闹不已。看到王源、王英娥都面有倦容，萧毅吩咐一名锦衣卫百户去找了一间酒楼，随后领着众人前去小憩。

酒楼掌柜看到来了一帮穿着官服的锦衣卫，哪里还敢怠慢，急忙陪着笑亲自将众人迎了进去。酒楼里的客人大多战战栗栗，胆小的都赶紧离开了酒楼，胆子大点的也识趣地躲得远远的。于是，偌大的酒楼大堂只剩下萧毅一行人。