即使这个机会曾经从他手中溜走一次。

这也说明桓阶命中富贵，逃都逃不掉。她嫁给桓阶嫁对了，哪怕桓阶经她大好几岁，脾气又直。

以她的家世和容貌，她本可以有更好的选择。

“行了，你们也累了，早点休息吧。”桓阶挥挥手，示意他们赶紧走。

“你呢？”桓纂说道。

“我要连夜将这些文书看完，明天就和各家商议。这是一个千载难逢的机会，若能成功，十年之后，长沙就会成为江南大郡，足以和吴郡、豫章比肩。若是错过这個机会，后世子孙会骂我的。”

桓纂和伏氏互相看了一眼，又说道：“既然如此，那我就陪兄长一起吧，顺便也长长见识。”

“胡闹！”桓阶瞪了桓纂一眼。“这可是司徒府的文书，我是侍中，蒙天子恩赐，才有机会带回来看。你一个布衣，岂能旁观？”

桓纂碰了一鼻子灰，红了脸，讪讪地走了。

伏氏见状，嗔道：“叔绪也是一片好意，你何必如此声色俱厉？”

“夫人你有所不知。天子随和，那是我们做臣子的运气，我们却不能因此放肆。叔绪将来若考取了散骑，与天子朝夕相处，若不知分寸，迟早会犯下大错。我现在严厉要求他，也是给他提个醒。”

伏氏理解了桓阶的良苦用心，没有再说什么。

——

桓阶看了一夜的文书，结合天子之前对他讲的，算是对整件事的来龙去脉有了深入的了解，也对天子的取舍和决心有了更清晰的把握。

天子开发江南的决心不可动摇，天下经济的重心在黄河两岸向长江两岸转移也是必然的趋势，这是长沙的机遇，更是江南的机遇，万万不要错过。

在江南诸郡中，长沙又有着独特的优势。

一是耕地相对多，可以养活更多的人口。只要教化跟得上，学堂建设完备，人口优势就可以转化为人才优势。

二是交通发达。由湘水向南，经灵渠，可以沟通交州，便利程度远超依赖赣水的豫章。

如果考虑到武陵可以深入五溪，加强对山区诸蛮甚至是益州南部的渗透，对朝廷控制整个南方有着难以估量的意义。

天子渡江第一站先来长沙，又有意在此建船官、建学堂，恐怕也是着眼于此。

天子提供给他的文件中，还包括了一些在江陵建都的为粗略方案，其中就包括了南阳、南郡的经济发展趋势。虽然只是一些简单的数字，却让桓阶看到了天子的底气所在。

提倡实学，重视工商，再配合四民皆士的政策，能发挥出的作用远超他的想象。南阳这两年的发展之快，除了南阳自身具备的优势之外，新政带来的效果也不可小觑。

甚至可以说，新政才是最大的推动力。

河东、关中，凉州、冀州，无不体现了新政的巨大影响力。

如今，这个机会来到了江南，来到了长沙，来到了他的面前，他又岂能放过。

读到后半夜，桓阶和衣而卧，打了个盹。

他做了一个梦，梦见大江驯服，长沙繁荣。梦见洞庭、湘水之上，船如过江之鲫，帆如遮天之云，跨江越海，直至万里之外。梦见江南处处有城，城城有大市，商贾往来，货物山积，人人都衣冠整齐，彬彬有礼。

“壮哉，大汉！壮哉，华夏！”桓阶的嘴角露出一丝欣慰的笑容。