放弃一些优势，急切的返回蜀地，阎圃是以担心汉中局势，他势必要扶持幼主，稳定好汉中局势，以报答先主张鲁之恩。

五月二十一，但等大批财物途径巴山之下，以为伏兵所得的消息传入阎圃耳中时，阎圃气急失笑道:“阆中时，吾部为之偷袭掠获，今再犯也！

当真是个好手段。吾阎子茂于此倒下，但不会再犯第三次。”

对于偷袭者是谁，根据上一次的推测，外有仅今次交战的巴夷传回来的消息，这熟悉的战法，阎圃已能无比确信，便是刘釜部下！

若是杨重尚在汉中军内，说不定此时已然建议，将这番猜测想办法宣扬于蜀地。凭此毒计，使刘釜刘璋间产生裂痕，让益州军内部，再生大乱。

阎圃没有这么做，除了刘釜在张鲁病逝之前，将张卫尸首送回汉中军营，让张鲁临死前，见到了其弟最后一面外。

更主要之处在于，阎圃认为刘釜其人有“曹操之能，刘备之得”，其人是为汉之宗室……如此种种，肉眼可见之下，将来必成大事！

他想给汉中，给汉中百姓留一条后路……

也是在五月。

寿春对岸的刘备，使大将张飞偷袭了吕布后方，抢夺了大量的黄金。

吕布得闻，大怒。

其人不顾谋主陈宫的劝阻，执意攻往，当下为关羽重新夺回的沛县之地。

其部刚到沛县境内，谁晓得曹操手下大将夏侯惇突然率部来援。

此番遭遇之战，关羽、夏侯惇两部之兵，合计有一万八千之众，因准备充分，使得吕布一万军大败，最终吕布不得率千名部从返回下邳。爱马赤兔，随之撤退之时，身负重伤，最终不幸死亡。

吕布令兵士将之抬回下邳，痛心不已。

自此战后，失去的不止这么些年，辛辛苦苦积攒的钱资，还有爱马，进而，人中吕布一蹶不振，这让谋主陈宫非常担忧。

宛城。

同蜀地不一样，南阳之地，自入夏以后，便处于干旱少雨状态。

且因汝南等地的灾民不断涌入，连带着南阳等荆州多地之局势都不怎么好。

灾民的大量涌入，为了不产生大乱，刘表不得不让各郡之主吏，以开仓赈济灾民。随之带来的问题是，如南阳前线的粮草却是供应不上来，以使南阳守军多以饿着肚子。

反观曹军，有多年前的屯田之积累，曹军兵强马壮，趁此之下，连拿多地，直逼宛城。

守卫宛城者，便是刘表长子刘琦。

见此情形，已经看管数月的张绣，主动找到刘琦，愿以守城，并道明了宛城内部防守的诸多漏洞。

可惜刘琦早先被张绣给吓到了，于张绣之言，丝毫没有听进去，反而让人把张绣再次好生看管起来。

由此导致曹操兵临宛城不过两日，得以破城。

这种速度，是南阳之战以来，曹军未有之速度。快的叫黄忠、甘宁两部人马都没有来得及回援宛城之下，宛县便被破了。

于当日，曹操携谋士荀彧，大将典韦等人，登上城池，看向城墙之上，尚未挪动的巨石等守城器械，想起典韦叙述其人追逐刘琦，刘琦那等狼狈模样，可还有刘表半点宽厚从容？

他遥望襄阳方向，大笑道:“宛城之固，却于两日，为吾部所破！

刘景升儿子若豚犬耳！”

宛城失守，对南阳战局带来的变动，是战略性的。

黄忠和甘宁，不得不放弃前线一些地方，以守卫南阳后方区域，以保卫好襄阳之土。