这次寻汝二人来，正是另有事情嘱托。”

“请主公示下！”

关羽、张飞，心中一突，皆以下拜。

刘备目中带着追思，带着少有之柔情，望向南方长沙方向，道：“今次来襄阳，以元直、士元先有劝告，但以刘荆州之召，我有不得不来之理由。

于大义看去，此行本可安宁，但谁知情形多变。

尚未见刘荆州，即以危机四伏。

若我今次于襄阳难归。

为以防万一，云长、益德，汝等但以返回临湘，便以此信行事。”

刘备遇事，每次必死退路。

这一次，他之退路，便是所占之荆南，可以时局下，想到兴汉之业波折，又以蔡瑁等敌视，结合南阳部来信，刘备忽感悲切，考虑起了身后事。

即是当年，同吕布、曹操交战，刘备也没有想过，他会战前生出意外，只是此番，不知不觉，或陷入危局。

当然，不到最后一刻，刘备遇事，从不会放弃希望。

但看关羽、张飞，见刘备神色如此郑重，面色大变。

张飞当先粗着嗓门道：“主公，且请放心，这次无论如何，飞便是战死，也必然护着主公，还有被困城中的军师，安然离开襄阳。

只要飞在，就绝不会弃主公而去！”

关羽平日少话，属于那种做事牢靠，以实际行动践行诺言之人。

这一次，他少有多言了两句，真情实露道：“羽跟随主公二十有一年。

这些年来，全赖主公不以羽卑微，而以信任，方立功绩。

主公宽厚仁爱，是故士人得心，百姓得心。

主公乃天下之英雄、明主。

若有贼人来战，羽虽只有九尺，但以手中之刀，定斩杀贼人，与主公同进退！

大丈夫生于世，岂可言以退之！”

刘备的眼角，早就湿润。

他心中感动的，不仅是关羽、张飞二人的忠义，更是感激能于此生，遇见此二人。

“云长、益德，我等虽非手足，但以相随以来，备早就将汝等视作手足。

襄阳或为浑水之江湖，那我等便是闯上一闯。

汝等不离不弃，我刘备同以生死相随！”

“主公！”

大帐内，刘备、关羽、张飞三人，三双手紧紧相握。

次日早晨，襄阳城内传来消息。

荆州牧刘表，于病榻清醒，得知刘备到来襄阳，请之入府舍相见。

同时相召者，含州府重员，到来之各郡太守代表。

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