入夜后，大内下钥，宫门紧闭，监门官派人彻夜轮守各处宫门。

皇宫肃穆深严，十几年如一日。

不会出错，不许出错，因而死气沉沉。

乌云遮蔽了月光，遮不住延福宫璨然的灯火。又是一个难绵的夜，年过半百的曹太后唤来宫人掌灯，独坐在朱色长塌上，透过珠帘，看着阶上斜照的月色，看着被月华映得黑亮的地面。

月光银白，尤似鬓发。

只是月有再圆满，人无少年时。

曹太后出神地望着。一名老宫婢遣走旁人，躬身上前：“娘娘可是要传召太医？”

“不必了，年老觉短，睡不着罢了。不是什么大事，不必惊动内廷。”

闻报后的两个月里，她已经数度夜不成眠。

常常睡至二更天乍起，再想合眼，总能看见赵莲珠幼时的影子。她亲眼见着那粉团子被由接生宫婢抱着，送到先帝怀里。

那样软，那样小。

先帝而立之年方得一女，当日在林昭仪阁外，他是何等欣喜，那样发自内心的欢喜神色，她一生也不会忘记。不同凡俗的天子，大梁的君王，何等尊贵身份，却低声问询宫人，该如何抱好一个小娃娃，会否弄疼了她。

他高兴得连“朕”也忘了，只剩满口“我”。

不喜浪用无度，宁可大夜里饿着肚子也不加御厨添置些酒食的先帝，终其一生，也只在两个人身上屡屡破了自己尤为看重的规矩。

一个自然是他视如珠宝的女儿。

诞下公主后，他破了国朝诞育公主的体例，不止加封其生母，更大肆赏赐群臣，大赦天下，颁布减税，恨不得将初为人父的喜悦宣告天下。

另一个，却不是她这个一国之母，先帝名正言顺的妻。

“娘娘，入秋了，老奴明日便告诉内厨，无需再上那些百合绿豆羹了。”

老宫婢折返回来，取了条万福锦绣毯子，蹲在椅边，将毯子轻轻地披在曹太后膝上，悉心整理着边角，说话声音和手上动作一样轻。

“绿豆性凉，我这把老骨头，经不起了。”曹太后道。

深宫秋夜，寂寥萧索。

一主一仆相伴四十多年，早已经习惯了。

“老奴听说，皇上已将公主与驸马的后事交给太常寺几位老礼官操办，敕葬丧仪过后，皇后就会亲自去公主府上，将小郡主接进宫中抚养。”

“这便是皇帝和岐王两个想来想去，得出的办法？倒是全了珠儿的体面。”曹太后挥挥手，示意她起来说话。

这时起风了，阶下左右两侧石灯烛火晃了晃。

曹太后双目望着深深空庭，似有唏嘘：“也不知谁人有这天大的面子，竟能说得动皇帝。还是他得了吴越的宝贝，心中欢喜，便不多计较了。”

老宫婢侍立在一旁，没有擅自接话。

失踪多年的宝物阿育王塔重见天日，更是由深受今上宠爱的岐王殿下亲自下武安宫墓内寻来的。