宋延与王鄂并辔而立，狭道的狂风吹扬着二人的鬓发，身下忽然勒停的马儿不断昂蹄。

“赵什谏！”身后众士兵中有人愤然怒斥，“这柄鹰首刀我绝不会认错！刘大人惨死在这刀下，此贼用那把刀割去刘大人的……首级！”

登时一柄柄钢刀高举，人声鼎沸：“弟兄们！砍下这夏贼的头颅，为刘大人报仇！”

拓跋什谏不怒反笑。一旁的亲信打马上前，讥笑道：“报仇？怎么报？用一管笔戳死我们吗？看看你们一个个细胳膊细腿，柔弱得像个娘们，脖子还没我们手腕粗。今天，你们都要死在都卫大人的鹰首刀下！”

此言一出，夏朝阵中爆出轰然大笑。

“蛮夷贼子！休要狂言！”

“哈哈哈，听说大梁人临死之前喜欢作诗一首，刚才那是你们的诗？”

王鄂扬手，示意部下不必再作回应。众士只得息声，忿忿怒视。

在一片讥讽嘲笑中，拓跋什谏始终望着宋延：“你和他们很不一样。我们敬重真正善战的人，若你能降服于我，成为我的仆奴，我可以答应不杀你的同族。”

“要战便战，不必多言。”宋延扬起太渊剑，语气冰冷。

拓跋什谏笑道：“你们大梁不爱惜武将，像你这样的人一生到死也不会得到重用，不如跟着我，强者生来该与强者在一起，而不是和一些弱小的蝼蚁为伍！最后问你一次，做我仆奴，还是死？”

“尚未交手，生死言之过早，若是你输了呢，也要做我的仆奴？”宋延淡然道。

“哈哈——”拓跋什谏放肆大笑，“我族连你们皇帝赐的国姓都还了，恢复祖姓，我们的膝盖骨头硬得很，能够死在战场上，是我族人至高的荣耀，又怎么会去做你大梁人的仆奴！”

“既如此，多说什么。”宋延徐徐抬起眼帘，“天下，未必只有你族有此血性。”

拓跋什谏露出错愕的表情，“我明白了。”他高高举起鹰首刀。

身手夏兵纷纷会意，取来箭弩，握住机括，一左一右，两列鱼贯而出，交错在拓跋什谏马前，形成一堵人墙。

“你宁死不肯为我所用。”他的鹰首刀瞄准了宋延，“越好的马越是烈，越是难驯服，这个死士值得敬佩，我要活的，其余留给你们取首，换军功！”

最后一个音节尤在嘴边，疾如流星的箭矢已嗖嗖射出，先前一发尚在半空，几乎眨眼间，一排新箭已搭上，第二轮箭矢再度发出。

“取盾！格挡！”王鄂大喝道，“随我冲杀！”

络绎不绝的箭矢飞来，击中护盾和钢刀的声音像是千颗万颗珠玉同时砸落，哐啷炸响，人有盾抵挡，马匹却没有，数十匹马应声倒地，十几梁军随之坠马。

宋延策马疾骋，从王鄂身边掠过，目光短暂交汇，掠过的瞬间，马头突然调转，横亘在队伍前，飞身跃起，于空中旋身，持太渊剑斩落一大片袭来的箭矢，最终稳稳落在马背上。

“子界，先擒贼首！”

他提起缰绳，再次调转马头，对王鄂喊道。

王鄂点头，心领神会，当即下令三条队伍聚拢为一条，左右迎击，互为庇护，将整条战线向拓跋什谏推去。

人墙打开两处豁口，夏朝骑兵接连涌来，一时间，狭道轰然扬起尘沙滚滚，地面被马蹄踩踏得发出剧烈的震颤，刀剑碰撞响彻峡湾，间杂马匹的长嘶悲鸣。

然而，单单骑兵，已然多出十倍有余。宋延与王鄂双马紧挨，拼力搏杀，可左右两侧战线却在不断向后退，整个局面呈现‘凸’字形。

百步外的拓跋什谏带着冷血与欣赏的目光，兴致勃勃，仿佛观看一场困兽尤斗，招招手，一旁下属会意递来一柄搭了箭的箭弩。

“都卫大人，您……”

“要想削弱一个人的意志，最快的办法，就是夺去他在意的。”