寨子后方传来一阵又一阵的喧哗，为首的高瘦士兵带着两人前去查看。

农户及百余位从堰鹿二州逃难出城的难民们挤在两间小茅草屋中，人挤人，连个坐下地儿都没有。又听骚动，吓得瑟瑟发抖，慌乱的声音此起彼伏：

“夏兵、夏兵、夏兵袭来了！”

“大伙儿都得死在这儿！谁也逃不啦！”

“我苦命的儿哪！你还这么小！”

……

中间不乏襁褓婴儿，仿佛也被大人们的情绪影响，哇哇哭得小脸涨红。几个年轻的农妇只好解开袄子，为孩子喂些乳水，加以安抚。

“大家稍安勿躁。”

江芹被人群挤在门边，眼看脸快贴上墙了，费劲地站稳脚跟，接着说：“这里有水也有粮食，大家先不要慌，冷静下来。方才那位小哥说过，山后地形崎岖，这几日又有大雪，攀山是件极难的事，千万不要自己吓自己。”

就在这时，门外有人叩门，笃笃两声。

摩肩接踵的屋内声音顿止，她平移几步，伸手去卸门闩，手心全是汗，试了三次才卸下，推开门，见是高瘦士兵等三人，这些人的脸色有些微妙。

“山后发生了什么事吗？”江芹问道。

“并非夏兵，各位请放心。”高瘦士兵呼吸沉重，看她几眼，似乎想说什么，却又欲言又止。

恰巧后方小兵来送粥，士兵便让身边两个同伴前去帮忙，为农户与难民们派粥，自己则转身朝望台方向去。

江芹悄悄跟了上去。

直到走到离茅草屋有段距离，才开口喊住他，详细询问山后究竟发生了什么。

高瘦士兵起初并不想说，转念想到李将军派他夫妇二人前来，想必眼前女子不是普通人，不至于轻易被吓住，便一五一十说了。

江芹听到一半，大为骇然，仿佛被吸力强大的法器对准天灵盖吸走了一魂一魄，愣了好一阵。

“这么说，那位黄公公带着手下所有兵马，从你们发现的山中密道逃跑了？”

“是。”高瘦士兵点点头，“那些农户在这山里住了几辈人，山道本是祖上为了避祸挖掘，一直通向山脚。军师让我等打通，本是为了在必要时刻送百姓下山，谁知——”

“反便宜了那个无耻小人！”他满腔愤懑，握着钢刀的手青筋暴起，“只可惜山高皇帝远，圣上的眼睛看不见这些！”

江芹：“…………”

辞别士兵，她掉头回茅草屋。

经过伤兵棚下，驻足观望了一会儿。短短时间内发生这么多事，就像一场梦，不对，或许这本身就是一场梦。

夏朝的箭雨、临阵脱逃的内臣、愤而抗敌的小刘大人、高瘦士兵的话、一幕幕从她眼前不断闪过，最终，还是眼前伤兵的痛呼低嚎将思绪拉了当下。

这些人，可能都是王鄂的意志。

士兵感叹山高皇帝远、右先锋指责大内歌舞升平，这些人物口中说出的话，未必不是王鄂心中所想。《千秋策》，他在为国求一个“千秋”，甚至不惜为此犯下最大的忌讳。