但究竟是什么，才能维持这种意志呢？

朱由检在沉思中。

陆云龙、张岱等人也都在思索。

就连柳敬亭也静默不语。

似乎看出他们的疑惑，毛永诗苦笑道：

“其实支撑我们活下去的也就是一口气，指望我们能熬到过上好日子的那天。只要能熬到那一天，为了活下去吃的一切苦，就都不是白费。”

毛永盈眼睛里闪着光芒，说道：

“对我们来说，最大的好日子，就是有朝一日报仇雪恨，灭了建虏，收复辽东故土，出了这口胸中恶气！”

毛永诗长叹一口气：“全靠这个念头撑着，我们还有点像人。如果哪一天这个念头都彻底没指望了，那我们大概就彻底变成恶鬼了。

“所以东江兄弟求生是靠意志，不怕死却是厮杀中直接的反应。况且怕死没有用。怕死未必不死，甚至死得更快。兄弟们和建州鞑子杀得多了，和鞑子杀，就是看谁更狠。”

马承勋在一旁附和：

“建州鞑子杀辽民时，那些怕死的，缩着脖子跪在地上，等着建虏一个个来砍脖子，死得更快，还更窝囊。

“不怕死，敢和鞑子斗，鞑子怯了，才有活路。”

毛永诗点点头：

“东江兄弟们想要条活路，但也随时准备拼了这条命。究竟是活是死，看天意！”

陆云龙疑惑问道：“天意？”

毛永诗说道：

“就是看老天的意思了。每次和鞑子干，要是死了，是给苦日子一个结束，也算痛快。要是没死，那说明老天还不收，自然要继续找活路，或许能捱到过上好日子的那天。”

“其实兄弟们之所以还有指望，多少也是觉得毛爷还活着，就有盼头。毛爷好多次都是在必死的境地，能活下来，一定是神灵保佑的结果。兄弟们就冲着毛帅还在，也觉得还有指望。”

马承勋连连点头：

“三年前，奸细白惟学谋害毛爷，温元帅显灵，惊动巡逻兵丁，才破获奸谋，诛杀奸细。

“去年正月，建虏突袭铁山，杀向云从，距离毛爷营帐不过一里，形势危急时，有黑龙从天而降，裂开冰层，建虏败退而去。

“还有去年冬初，鲜国流行瘟疫，传染东江，毛帅祈祷温帅，染疫士兵也不久痊愈。”

马承勋兴致勃勃，一件件列举神仙显灵的事迹。

在场诸人，一边的周文郁脸上露出不屑，表情里还带着一丝疑忌。

张岱、陆云龙听到这些，也皱起眉头，显然觉得这些怪力乱神之谈，有些荒唐。

柳敬亭倒是听得津津有味，心中已经在盘算把这些神仙显灵的事，编进说书段子，市井百姓最喜欢听这种故事。

毛永诗在旁看见众人表情，嘴角微微扬起：

“我知道老爷们对这些都是不信的，你们不要笑话，东江兄弟对这些真信得很。要是不信，或许垮掉的兄弟更多。”

朱由检微微颔首，他知道毛永诗说的是实话。

有文化的读书人，还有后世现代人，当然会认为什么神仙显灵，都是骗人的胡扯。

但对那个时代的下层百姓，普通官兵来说，他们就是相信这些东西，他们需要这些来支撑心灵。

类似古代造反，也都往往是用迷信手段作为号召。

汉高祖斩白蛇起义，陈胜吴广在鱼肚子里藏写字的绸帕，模仿狐狸叫声，还有后世某天国起义大搞神灵附体的把戏，都是如此。

后世人看来是迷信，非常可笑，但在古代是非常有效的巩固人心，振奋士气的手段。

书呆子式的鄙视蔑视这些，不会有好结果。

打仗是要死人的，你凭什么让士兵为你赴死？

至于说毛文龙会不会以此实现更大的野心。

一来用神迹鼓舞士气，毛文龙都是公开写在奏疏里，要求皇帝封赐神灵，这表明他是在神灵护佑大明的名义下采用这种手段，足以表示忠心。

二来真有野心又何妨？眼下首要任务是灭掉后金。

而且关键是朝廷自己有没有能力镇驭将领，如果没有这个能力，那问题也不在于一个毛文龙。

包括毛文龙手下许多将士改姓毛，也不过是彼此之间建立信赖关系的一种手段，真以为只靠掉书袋的说教，满嘴爱国忠君的大道理，就能确保士兵不哗变不反叛么？

只要有效管用就行。

想到这里，朱由检问道：“东江将士中不少人改姓毛，都是自愿的么？”

毛永诗笑了一下：

“不是自愿，还能是强迫？其实许多人也没改姓，同样很受毛爷信任。”

朱由检微微点头，毛文龙最信任重用的几个手下，确实没有改姓。比如张继善、易承惠，还有已经战死的张盘、王辅。

毛永盈补充道：

“我们这些改成毛姓的兄弟，其实也是希望沾沾毛爷命大的运气，支撑自己熬下去！”

朱由检心想，历史上毛文龙被杀后，许多原本改姓毛的东江将官，心中的指望崩塌了，那口心气断了。他们恢复了原来姓氏，以后也真的彻底变成了恶鬼，投靠后金，变成无恶不作残杀同胞的恶鬼。