秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。

万历十年的秋天，宁波海边秋风乍起，码头上依然忙碌，一有海船靠岸，就有那些马车车夫涌上去，摘货拽客，闹哄哄不停，那外地来的，一不小心，就会被拽了去，等上了马车，或许没到目的地，就要多付几十个铜钱，古来世情，莫不如此，后世的站台码头等地方无一不是治安最混乱的地方，大明朝亦如是。

方当正午，一艘双桅两百料快船靠岸，明律不准造双桅以上大船，不过[上有政策下有对策]古来莫不如是，这两百料的船，若真有人问起来，人家却振振有辞，这两百料的船，只好算小船，哪里大？大在哪里？

这种双桅杆快船，大多往来松江、苏州、扬州、常州各府，用以短途载运人货，大抵能乘坐这种双桅快船的，都是有些家底子的人家，因此，船一靠岸，车夫们一下便涌上去，操着不标准的官话大喊“两百五十文钱，二十年的车把式，一准儿稳妥，送到宁波城里头……”

船上客人一下来，车夫们就拉拉扯扯，有坚持的，不肯上车，这些人还好，若那些被拉着上了马车的，若不肯坐想再下来，顿时就会有帮会人员上来寻麻烦，总要让你掏出车钱来，付了钱以后，对不起，您请下车，还不管送，这就是[车船店脚牙，无罪也该杀]这句话的由来，车夫船夫，大多都有帮会背景，干点儿绿林勾当，实在不稀罕。

这时候从船上缓缓下来三个人，身上穿着道袍，脚底下踩着官靴，明明不热，手上拿着折扇。这种打扮的，有眼力劲儿的车夫一瞧就知道，要么是大富人家，要么是读书人，明朝的道袍相当于后世的名牌休闲服，不是谁都可以穿的，对这些人，只好老老实实做人家的生意，不然触了霉头，被扭送到官府吃一顿板子就不划算了。

“几位老爷，可要马车么！二十年的车把式，保管稳妥。”十来个车夫上来拉客，三人种年纪最轻的闻见这些车夫身上味道，顿时蹙眉，拿袖子遮了半截儿脸蛋。

另外一个二十来岁的青年便拿扇子在手里头挥了挥，脸上颇有嫌恶之色，倒是年纪最大三十来许那位，笑了笑，不以为忤，显然久历风尘，晓得出门在外讲究不起来，“问你们打听个人，可知道有个名士叫郑国蕃的，家住哪里？”

这些车夫面面相觑，俱都摇头说没听说过，那年纪最小的就挑眉低声说：“早说了，不见得是什么名士，不然，如何这些人不知道。”

这话也有道理，古代信息不畅，若想问点儿事情，车夫、船夫、店小二，这些人要么走街串巷，要么耳目聪慧，总能问出点儿什么，所以后世人说所谓闯荡江湖，就是从这个客栈到那个客栈，喝点小酒问点儿小道消息。

那年纪大的摇了摇头，说：“咱们看的《足本绣像倩女幽魂之聂小倩》是顺天府德艺坊出的本子，《足本绣像倩女幽魂之白娘子》却是宁波府付梓堂出的本子，想必人家是刚从顺天府到了宁波，这些车夫不知道却也是正常。”

他分析透彻，一句话说到关节所在，年轻的那个欲言又止，到底没出声。

三人正互相说话，不远处有个车夫突然说：“几位老爷，俺倒是知道，离码头不远，有个桃花坞，刚搬来一户人家姓郑，据说颇有气派，那桃林外头有个凉亭，上面写着什么桃花影碧海潮的，俺识字不多，不敢肯定是不是老爷们要找的人家。”

年长的那位眼睛一亮，“估计就是了，你的车在什么地方，送我们过去。”

周围车夫一听，一哄而散，桃花坞到码头不过几里地，哪里有什么赚头，那说话的车夫倒老实，讷讷道：“几位老爷，不是小的不肯送你们过去，那桃花坞离这里太近，跑不上钱……”

“难道会短你银子不成。”年纪最小的那位甩手扔出去一颗珍珠，车夫伸手接在手里头，看了看，晓得是好东西，前些日子媳妇儿看上了一根银簪子，上头有一颗珍珠，拽自己去瞧了，那银簪子要五两多银子，把自己吓得直吐舌头，这颗珍珠看起来却是比那银簪子上头的珍珠还大一点儿……他揉了揉眼睛，不敢相信，狠狠掐自己一把，却是疼的，顿时哎呦一声：发达了，这颗珠子估摸着要我不吃不喝跑两三个月才能赚回来罢！