茶坊内景象，其他茶客安静饮茶，也有人在下棋，茶博士是位美妇，她那柜前最近的藤椅上，端坐着位贵气老妇，面前弯腰站着的两位男子，一个面上有疤，魁拔彪壮，一个俊俏伶俐，很是年轻。

肥和尚有些难相信，先前谄媚逢迎的求婚之语，会是这样的两位男子说出。

他出声讨茶，叫茶坊里人等全看过来。

扫到一眼，面上带疤那魁梧壮汉，突然“哎哟”出声，脚下晃动，险些立不稳，叫道：“大娘，家里还有事，明儿再寻你！”

折身跑出走。

茶坊有两面门，胖和尚自东街走进铺子，那汉子打北街的门跑出去，不从和尚身边经过，出门后，听脚步声，却又是往南街跑去。

呼吸急促、脚步轻浮，绕着路，躲他。

并非心境太差，实是已怕到骨子里。

茶坊跑堂也是个年轻妇人，先出声问：“法师，礼宾司报备了么？”

这世间僧道，几乎尽是修者，他身边还没个同伴，不会是凡商。

凡去礼宾司报备的，都要打茶坊门外过，她今儿可没看见这和尚。

胖和尚摸摸光头，一手油，答她：“少在外间走动，忘了！口正渴，喝杯茶就去！”

女跑堂摇头：“那不能卖！”

茶柜前，老妇人与茶客们一样，也在盯着他打量，俊俏的年轻后生，倒帮句腔：“屠二家的，这大和尚刚进城，你就先卖碗给他喝，再请去礼宾司，能怎的？你汉子是衙兵，你又不是！”

女跑堂瞥柜台前一眼，没再说话，但没动脚没动嘴，柜上女茶博士也安安静静地，不沏茶。

胖和尚扯嘴角苦笑一下，叹息道：“得！和尚先去报备，再来喝茶！”

转身走前，又对众人问：“诸位居士，请问城里可有中人？”

这绿柳，横竖就两条街，几个铺子的产出，全好问好寻，哪用得着雇中人？

茶客们全未说话，只那俊俏后生答：“咱城里，没个凡民，大和尚要请中人，酬钱一日须给一叶功德叶！”

天下各城，可没这般贵的中人，和尚居然颔首：“成！”

俊俏后生拍下巴掌，顿跳过来：“我就是中人！这城里，没我曹四不熟的地儿、不知的人！”

胖和尚也无异议：“可！先领我去礼宾司罢！”

曹四欢喜着，抢在前头：“法师请随我来！”

跑堂的屠二媳妇，就是紫莺，原地龙山神常久久身边的侍女，如今嫁给个小低阶，也是九阶儿媳，除偶尔对肚皮没动静发愁外，已活得滋润。

等他俩出门，走远了，屠二媳妇方轻声问商大娘：“老夫人，有妨碍处么？”

与自家汉子不同，她是个精细人，商大娘心机又不重，茶坊里做活这般久，早能观出些神情变化。和尚进门时，商老夫人第一眼瞧见，面上露出些古怪，叫她以为不对，才不给和尚喝茶。

现下只甄药神在里面，喝着茶与陈武下棋，听说在九阶中本事不算大，要有个不对，支走和尚，她好再去叫几个来。

商大娘摇头：“相由心生，瞧他面相，性子定极要强、护短，眉眼间又有好些懊悔苦意，觉着奇而已，没别的事儿！”

礼宾司里，被曹四叫来，身上还沾着木屑的鲍正山边问边笔录：“名号？”

“修济！”

“打哪来？”

“佛国挖耳罗汉寺！”

“那道路可远呢，修为？”

“五阶，呃，地仙！”

鲍正山手上一抖，写着的那笔废了。

和尚身边，曹四那小一阶，吓得一屁股坐地上，好半歇才问出声：“莫...莫诓人，真的假的？”

胖和尚回头，冲他咧嘴：“安心，少不了你的功德叶！”

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