谨身殿中，落针可闻！

一时之间，只听得众人竭力屏住呼吸，可是最后又实在屏不住，长长的低声呼吸的声音。

最后终于是候恂站了出来。

“大胆沈长渊！是谁给你的胆子！”

候恂气不打一处来，走上前来便一个耳光刮在沈长渊的脸上！又从背后一脚将他踢得跪了下来，狠狠说到：“即便你是南归旧人，此时也饶你不得！老夫先结果了你再说！”

说着又到处找刀，最后怒得连气都喘不匀净，跪在地上，声泪俱下地向着朱由检请罪！

沈长渊只跪在地上，不做辩解，也不说话。

殿中众人也都不知如何是好，纷纷斥责不休。

此时史可法和朱聿键也联袂赶了回来，两人甫一进殿，便跪在地上，叩头不已，请治锦衣卫指挥使沈长渊之罪！

史可法说：“陛下，昔日熹宗在时，权阉为祸，厂卫横行，乃至于天下动荡，兆民不安。幸赖陛下乾纲独断，诛除魏阉，这才廓清寰宇，还天下安宁！不意今日又见厂卫鹰犬，满城杀戮，民怨沸腾！陛下，你是忘了厂卫之祸吗？”

朱聿键说：“陛下，留都诸国公、列候，莫不是大明庭柱！即便腐朽，也不过坏其中一二，如今竟被那沈长渊尽数屠杀，血盈满门！太祖陵寝在侧，当如何视我朱家子孙？”

朱由检端起茶杯，轻轻抿了一口。

余光觑向殿中诸人，但见个个都低头不语。

说到底，这不过是帝皇家事，如何敢轻言？

何况，这一口气诛杀了三百余口，尽是公侯，若不治罪，又如何向天下交代？

“陛下！”史可法慷慨说到：“今日若不除沈长渊，臣恐六君子之祸，将又在眼前！”

所谓‘六君子’，乃是天启五年时，东林有杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六人联袂上疏，弹劾魏忠贤。结果反被下狱，六人皆被折磨至死。

此事在江南引起舆论汹汹，读书人尤其愤慨。乃至于江南学子，皆成厂卫死敌。互相攻讦，内斗不休。

及至崇祯即位，便迫不及待地便杀了魏忠贤，也是积怨已久，不杀不快。

其后在位十七年间，朝臣无一人敢言厂卫之事。

天下俱是东林党，岂能让厂卫再翻天？

如此情状，与正确与错误无关，就纯粹是立场问题了。

‘六君子’中那位左光斗，便是史可法的授业恩师。左光斗于狱中受刑将死之前，史可法曾亲自前往探视，见其惨状，痛不欲生。

所以今日沈长渊无视他连续十封手书，公然在禁中大肆杀戮，简直便是在他伤口洒了一把盐！

其后更是亲自提刀，一口气在玄武门下砍下了三百颗脑袋，无异于再往那洒盐的伤口上，滋了一泡尿！

于公于私，断无可能再忍得下去了！

史可法说罢，便又听朱聿键继续说到：“朱国弼乃我大明武襄保国公之后，历经永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝，功勋超卓，诚为大明干城！汤国祚之祖，乃是我大明开国东瓯王，太祖皇帝倚为股肱臂膀！柳祚昌之祖柳升，乃是靖难名将，神机营为其首创，成祖赖之以成事……”

“陛下，三百功勋之后，如今一朝尽丧！我倒想要问问这位沈指挥使，你是何人？于我大明可有尺寸之功？与我皇家可有丝血之亲？竟然悖逆猖狂至此？”

……

在史可法和朱聿键两人的连番追问之下，沈长渊也只跪在地上，一言不发。

殿中诸人，除了一开始被突然暴怒的候恂稍微惹乱了心思，此时便都沉默不语。

殿外火光尚未平息，不时还有哔哔啵啵的燃烧声传来。

而殿中的寂静，却沉重得如千钧重铁，压在所有人的心上。

也不知过了多久，朱由检突然端起了茶盏，对身旁的王承恩说到：“茶冷了！”

王承恩一躬身，便欲亲自去斟热茶。

却听朱由检说：“大伴，沈指挥使行动之前，可曾向你要过命令？”