眠熊老酋长望着眼前的庞大队伍，震惊得说不出话来，他是一位长者，自然是见过些场面的，但他已经忘记上次见到这么多人是什么时候了。

“这，这是怎么回事？”他看向队伍前面的石鸦和马哨。

石鸦笑着说道：“酋长，我们在高原之南大败阿拉帕霍人，这个消息我想你已经知道了。”

“没错，而且我还听说……是马哨带领你们打赢了战争？”老酋长有点不敢相信地又问道。

虽然马哨毫无疑问是一个杰出的少年，但带领阿帕奇重挫阿拉帕霍人，听上去还是有些不可思议。

石鸦接着说：“那场胜利绝对比你想象得还要激动人心！因为这个，很多氏族都愿意追随马哨，成为眠熊氏族的一部分。”

老酋长愣了一会。

随即他仿佛想到什么，竟毫不犹豫地一拍马哨的肩膀，笑容满面地说：“既然如此，马哨，现在你是眠熊氏族的酋长了！我就知道，你一定会成为我们的英雄！”

此言一出，众人皆是面面相觑。

虽然明眼人都能看出，现在的马哨更适合担任氏族的领袖，毕竟那么多加入眠熊氏族的人都是冲着他才来的。

但老酋长如此痛快地退位让贤，还是难免让人感到意外。按照常理，多少也应该考虑一会吧？

甚至于，马哨隐隐从老酋长的语气中听出了一丝迫不及待的、求之不得的莫名意味……

这是怎么回事？

老酋长没有解释原因，而是开心地组织着合族仪式和继任仪式，第二天就将酋长之位正式交给了马哨。

同时交给马哨的还有历任酋长沿用的名字，也就是与氏族同名的“眠熊”。

“眠熊氏族的每一位酋长都会继承这个名字，如今他是你的了。”老酋长在仪式上说，一边还将自己的烟杆也递过去，“还有这杆烟。”

马哨犹豫道：“我想名字就不必了，我早就习惯现在的名字了。”

“不行，这是氏族的传统。你可以继续使用‘马哨’这个名字，但身为酋长，眠熊之名你必须继承。”老酋长坚持道。

“那好。”马哨只好接受这个名字，就当是个称号。烟杆他也收下了，他以为这能促使老酋长戒烟，直到老酋长拿出一杆全新的。

老酋长为自己起了个新名字，语气感慨：“以后我就叫‘老熊’吧……唉，老了啊。”

“让我们为新酋长欢呼！”

“酋长！酋长！”人们围着篝火纷纷高呼道。

那些曾在马哨带领下击败阿拉帕霍人的战士们，他们对于这样一位骁勇善战的酋长的出现，更是感到欢欣鼓舞。

他们喊出马哨传授的独特口号。

“乌拉！”

“乌拉——乌拉！”

其他人虽然莫名其妙，但听着这情感强烈而富有节奏的呼喊，不由自主地也跟着喊了起来。

“乌拉！乌拉！”

于是不一会，所有人都在高喊“乌拉”，声震夜幕，营地中央熊熊燃烧的火焰仿佛都在跟着节奏跳动，

千人山呼“乌拉”，气氛空前热烈，很多阿帕奇人这辈子都没见过此等景象。

马哨也为族人们献曲数首，然后和众人一起吃烤牛肉。

“哨子哥，你真的打败了一千个阿拉帕霍人？”小畜生感觉像做梦一样，几个月不见，他所熟悉的哨子哥竟然变成了万人敬仰的阿帕奇英雄。

“现在要叫酋长。”厚肩纠正道。

“哦……酋，酋长。”小畜生觉得很不适应。

“没必要。”马哨对此不以为意，摆了摆手，“除了在正式场合，你们像以前那样称呼我就行。”

小畜生露出贱兮兮的笑容，又专门地叫了一声：“嘿嘿，哨子哥。”

“……”马哨看着他的表情，突然感觉有点后悔。

厚肩继续刚才的话题：“这还有疑问吗，你看酋长头上——咦，酋长你头上怎么还是九根鹰羽？”

“九根就九根吧，编个战冠也挺麻烦。”马哨本来还挺喜欢鹰羽战冠，但自从活捉乌鸦之后就再也没兴趣了——这玩意在战场上不是吸引火力吗？