崇明诸岛所在的大江入海口附近的洪积平原地带，其实并不适合做停泊大型船只的港口，不过贾瑛还是将水师的基地选在了这里。

一来，被大乾掌握的天然的良港，也就那么有数的几个，倒不是说这几处港口是独一无二的，只是要判定一处地域是否适合做出海的港口, 需要经过精密的测绘记录，观察熟悉并能够掌握当地的海文天况，这就需要大量的人力物力投入了，还需要有专业的人士。

贾瑛目下并没有时间去做这些，且手中也没有合适的人选。

再则便是，那几处分布在浙闽海疆沿线的天然的, 经过数百年经营的港口, 要么已经被废弃，要么便是被私人占据, 作为陆路勾通海盗，进行走私的场所，时常又海匪出没，并不安全。

咋一听此事，或许会觉得很荒谬。海盗居然已经嚣张到，敢明目张胆登陆占据港口进行走私的地步了，大乾的海疆卫所是吃干饭的吗？

可事实就是如此，在沿海之地，并非是匪怕官，而是兵惧匪。

这其中的道理，其实并不难理解，有发财的路子，谁会轻易错过。

所以，贾瑛只能将水师基地选择在，朝廷掌控力度比较强的苏州地区，背靠太仓州。贾雨村在江南为官多年，先后两次起落，不管是积攒的人脉, 还是说对此地的了解，在贾瑛心中却再找不出第二个人来。

即便有，他也不敢信。

雨村就不一样了，彼此之间的盟约还在继续维系着，又有过数次打交道的经历，彼此也知道对方的脾性和底线。

最关键的是，雨村这家伙又被贬了，还被打上了李党的标记。

问题是，李党如今散了，他这个标记，如果没有贵人扶持，恐怕这辈子都抹不掉了。

王子腾那边贾瑛已经去了信，雨村再想起复，除了走他这条路，似乎也没什么别的可以选择了。

倒是可以另头他门，不过如今王子腾声势正隆，贾雨村如果真这么做了，那可真就是自寻死路了。

王子腾能让初为县令的贾雨村, 一跃而为应天府尹, 自然也能让另投他门的贾雨村，再次坠落云端。

不要怀疑，加升两省督抚的王子腾，寻遍整个大乾，能站在他前面的，已经屈指可数了。

“贤弟伤势可好些了？”

七丫港的河堤上，贾雨村找到了正在戚耀宗的陪同下视察新丁水下协同操练的贾瑛。

上次被铅弹击中，虽然绵甲挡下了大部分的铅珠弹丸，可依旧有飞溅开的铅弹击中了他的左肋之下，只是当时因为注意力分散，而没有察觉到，等到卸甲的时候，才发现衣衫已经红了一大片，却把喜儿吓了个半死。

得亏经过甲叶阻挡之后，铅弹的杀伤力已经大打折扣，被肌肉夹住，没能刺穿肋骨。

贾瑛自己也觉得甚是憋屈，堂堂朝廷命官，居然被几个贼人用火枪给袭击了。

此事他自然不会善罢甘休，当即向京城上了一个折子，江南水师总督被刺，这可不是小事。

关键是，今日能刺杀贾瑛，明日就能刺杀别的，那些高居庙堂之上的朝廷诸公们，谁敢说自己没个敌人，经历过一次刺杀的嘉德又会怎么想。

不过从现场留下来的火枪来看，似乎这次的火枪，并非是从军器局流出来的，其制作手工，不像是大乾工匠的手笔。

贾瑛只能将目光转向海外。

戚耀宗说，泰西商船的踪迹，在这片海域上从来就没有中断过，哪怕泉州和宁波的市舶司被撤销之后。

继大乾之后，倭国和海盗成为他们的主要合作伙伴。

对于这点，贾瑛并不意外，只是没想到，他们的火器，居然已经能够走私上岸了，大乾各处城门钞关盘查极为严格，民间还有捕快乡吏，这种围追堵截之下，火器都能流进来，倒让贾瑛吃惊。

“劳雨村兄记挂，皮肉之伤，愈合的要快一些，已经不碍事了。”

二人走入一处亭子，亭中早已有人备好了茶水瓜果。

“雨村兄请入坐。”

“贤弟先请。”

两人煮茶闲话几句后，贾瑛方才问道：“听说太仓、昆山地区又出现了疫疾，雨村兄不去防治，今日怎么有功夫到我这里来了？”

其实贾雨村来找过他不少次，只是被他托故未见，故意吊着对方的胃口。

用脚指头想想也能明白，贾雨村找他是因为什么事，从一个正三品的朝廷命官，骤然降至一个七品的知州，他要是能安心于此才怪。

雨村摇了摇头道：“唉，贤弟啊，为兄这是时运不济啊，六年一次的大京察马上就要到了，南京督察院那边，到现在都还有人揪着愚兄不放，诬蔑我任上贪赃，幸赖贤弟在肃忠王爷面前为愚兄说了些好话，只是此次大京察怕是无论如何也躲不过去了。”

诬蔑？贾瑛暗赞雨村面皮之厚，说瞎话的本事炉火纯青。

“怎么，疫病很严重？”

“县南一村落，有一百三十六户人家，合计人口五百七十三人，如今剩下一半不到，且这些活着的也是人人染疾。”

贾雨村面色有些愁苦，治下死了这么多人，这让他这个知州老爷很难交代啊，若是平时便罢了，偏偏在他虎落平阳的时候。

一百三十多户人家，那可是大村落了，二三百口子人就这么没了，确实是一件大事。

不过看雨村那比哭还难看的苦涩笑容，贾瑛猜测，恐怕不止是死了二三百口子人那么简单。

“别的州县呢？”贾瑛问道。

“此次疫疾波及的范围倒是有限，只在苏州和松江临近的几个州县传播，嘉定、昆山、青浦那边也都差不多，只是不像太仓这边，一下子死了半个村子的。”

看来这场疫病死的人还不少，雨村的话，得打个折扣来听。

“可查明病因？”

“血蛊之祸，千年痼疾了，倒不是什么新鲜的。”

“血蛊？”

贾瑛闻言沉思起来，怎么又和蛊扯上关系了。

贾雨村见贾瑛不知血蛊为何，方又将此疫病解释了一遍。

骨瘦如柴，腹大如鼓......

贾瑛心中回想着这句话，脑海里倒是想到了一种疾病，在联想血蛊之说，还有江南的地貌气候，心中顿时明了许多。

某种意义上来说，还真属于蛊的一种。

贾瑛的目光不由转向正在水中操练的士卒们，心中浮起浓浓的担忧。

这些日子，他和戚耀宗严禁士兵外出，一应采买食物，也都有专人去做，为的就是防止外面的疫病传入军营之中，让新生的水师不至于夭折中途，这下看来，即便是封锁军营也躲不过去了。

因为这东西，本身就是在水中。

贾瑛随即命人将戚耀宗喊来，让其叫停了士兵的操练，全部回营待命。

“大人，可是发生了什么事情？”戚耀宗不解道。

“一两句话说不清楚，待会儿你随我到附近州县走上一趟就知道了。眼下要做的是，马上命人在军营内铺撒石灰，凡是有水洼的地方，全部用土填平踩实，上面再铺撒一层石灰。还有，通知下去，谁若是再不听命令，擅自喝生水，一律军法处置，首犯者笞杖三十，再犯者杖五十，履领不改的，斩！”

军令一但下达，便不可随意更改，戚耀宗对于贾瑛执着于让士兵喝开水一事虽然感到不解，但还是依令照搬，只是，杀头......至于吗？

贾瑛却没给他解释。

“雨村兄，还要劳你带路，我等去灾区一观。”

贾雨村对于贾瑛的反应，倒是没感到太大的意外，毕竟水师的军营紧靠这几个受灾的州县，若疫病真的糜烂开来，军营同样无法幸免。

一行人当即从州城出发，向着疫病眼中的地方而去。

“前面就是竹桥镇了，附近的几个村子，都是染疫最严重，我已经命令差役将四下交通要路封死，不准任何人进出，附近几个州县的交界处，也派了人把守，不准外县之人进入太仓。”

一行人骑在马上，贾雨村不时为贾瑛介绍着当地的情况。

一路上，贾瑛看到不少搭起的粥棚，有州县上的药堂郎中带着学徒，还有乡吏们在为百姓诊治施药。

贾雨村的能力，贾瑛想来是佩服的，这才来了太仓多久，遇到疫病，州县内外却井井有条。