在金陵停留数日，贾瑛带着众人一同往杭州而去，此一行，却少了一人。

薛蝌和宝琴之父身体染恙，卧病在床已半月有余，当日为贾瑛接风之时，薛蝌匆匆露了一面, 便提前告离，只留下薛家旁支叔父辈的作陪。

只因宝钗等人刚刚落脚，故没有详提，且那时薛添嗣还只是轻状，不想才过了几日，连茶饭都需要人伺候了。

贾瑛闻讯后也曾陪着宝钗去看望过两次，抛开王夫人与薛姨妈的关系不说, 宝钗的父亲去世后，薛添嗣便是薛家的当家人，这个身份，足够贾瑛郑重对待了。

再者，宝钗的父亲没得早，家中多靠他叔父照拂，感情自是深重。人是贾瑛带回金陵的，不看僧面看佛面，是以贾瑛去了两次，一次是代表贾家，一次是专程陪宝钗去的。

据薛蝌说，早前便有半边身子麻痹之状，需要用针缓减，前一阵，金陵起了东风，薛又父外出酬宾，醉酒夜半而归，第二天便卧病在床, 嘴歪眼斜，口齿流涎。

不过人倒是还能动，薛家请了不少名家，谁曾想人是半点不见好，反而越来越严重，到现在，已经彻底瘫了，右半身完全没了知觉，说话都是嗯嗯啊啊的。

贾瑛虽不精通医术，不过书看的多了，寻常症状也能判断一二，这种症状中风还在其次，应该是心脑血管疾病，至于具体是脑肿瘤，还是血管堵塞，亦或是脑溢血，贾瑛就不知道了。

这类型的病症，贾瑛前世身边就有亲人得过，所以比较了解, 与薛蝌所描述的症状无出左右。

以当下的医疗水平，大概率人......也就那样了。

或许，他在山阴遇到的那位神医，常又可来了，说不定还能添一些寿命，他的医术算是贾瑛在当世遇到过的，最顶尖一流的了。

可惜，常家爷孙俩当初拒绝了他的邀请，依旧选择云游天下，治病救人，如今也不知道人在什么地方。

是真高士啊。

大概也是薛添嗣命不长寿吧。

天道轮转，兴落有序，世间少有百千年的富贵之家，大多数福延三代，极少数能称得上百年旧家。

像那些古老留存下来的大姓望族，能流传至今，更多的是因为一姓之承，却非一脉，多是杂糅在一块儿松散宗氏，与家族概念还是不一样的。

薛家自前朝后期已经是金陵望族了，绵延至今，岂止百年，富贵的久了，福泽有点跟不上了。

到了薛蟠、薛蝌这一代，人丁单薄，主弱旁盛，嫡脉的产业大多都被旁系分了出去，就连家中奴仆，也隐隐有做大之势。

时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

连王谢之家都是如此，何况别家了。

有此一事，不免给姑娘们的江南一行添了几分压抑的气氛，在一起相处日久，且宝钗何等会做人办事，见她当日伤心的模样，女孩儿们自然心里也不好受。

于是贾瑛便借此机会，带着姑娘们去杭州，各有各的命数，好不容易出来一趟，不能就此被饶了兴致，今后再想有此机会，还不知道多久以后了，尤其是三春，等到嫁出去了，便是贾瑛这个做兄长的，也不好再继续带着她们游山涉水了。

且行，且珍惜吧。

睹物思人，黛玉受到的影响还是比较大的，她本就是情重意浓的性子，见了薛家叔父的境遇，难免想到自家父亲。

林如海的命运虽说有所改变，可先天体弱之状，后天极难改变，身子骨依旧孱弱。

“前面就要到杭州了，妹妹很快就能见到姑老爷了。”船头上，贾瑛不知何时出现在黛玉身侧，轻声宽慰道。

“我听宝钗姐姐提起，说浙江福建一带，今岁以来，也不大好，只是不知爹爹如何了。”黛玉眉间平生愁绪。

宝钗大概是从薛家那边听来的，薛家在江南根深蒂固，有时候，他们所知道的事情，比贾瑛了解到的还要详细清楚。

贾瑛也不知该如何安慰黛玉，因为他也听说了一些。

从雨村那里是不用想听到实话了，不过他却知道，贾雨村在侵地案了结之后，便一刻也没有在金陵多待，据说是亲自去了福建，那边又有几个村庄的百姓带头闹了起来。

贾瑛从金陵宗族这边了解到不少消息，贾家买地，就是为了卖给官府种桑，宗族里，在福建和浙江，也新近购置了不少田产，如今已经有一部分出手了，有雨村在，自然是赚的盆满钵满。

剩下的一部分，贾家自己种桑，让佃农产布，将来与泰西人交易，各家都能占一分利，只要足额缴纳商税就好。

类似贾家这么做的，江南大族之中，不在少数。

那些富商豪贾，也多是依附于这些大家族而存在的。

福建那边之所以这么乱，是因当地望族排斥他们这些外省大姓。想想也明白，但凡朝中有点关系的，都知道借着桑改这股东风，能赚个大的，买起地来，可不就不遗余力嘛，买了自家省内的，还要盯上外省的。

就像狼群一样，大家族之间，都有各自的地盘划分，你把手伸到了我的锅里，可不就要闹将起来嘛。

只是金陵这边势大，福建的地方望族难以相抗，便鼓动百姓闹事，手段也不一而足，或是提高租税，活着干脆接着官府要收地的由头，夺了百姓赖以为生的根基，目的就是为了逼着那些泥腿子闹起来，等到事情闹大了，看谁能得好。

这般操作，便是贾瑛听了，也大感长见识。

他原以为，只是单纯的地方乡绅压迫百姓，或是有利益受损的大族在背后鼓噪，没想到这场闹剧，原来是起于地方保护主义。

同时贾瑛也感到了后脊背发凉，总觉的这里边儿有事。

若非他亲自来江南一趟，便是以他两世的眼光，都有些看不明白，原来这里面还有这么些门道。

可他看不懂，不代表这世上就没人能看得懂。

贾瑛从不敢仗着自己两世眼界，就小觑了天下人，天分这种东西，很不讲道理的。

有些人活了一辈子都没弄懂的事情，对于那些天之骄子来说，也就是扫一眼的时间罢了。

怎么感觉都像是有人在挖坑，而且还是连环坑。

静下心来想想，这一切的开端......应该就是新政了。

因为新政，所以皇帝和傅东莱联手，除掉了第一只拦路虎，徐遮幕。

老二的悲惨境遇，激发了老大的求生欲，所以老大便开始向皇帝靠拢。

可想要被人当做亲信，你得有投名状吧？

皇帝缺什么？银子。

于是，一次贸易额高大数百万两的丝绸贸易就出来了，连带着的，还有改稻为桑的政令。

桑改政令一下，江南地区的大家族，还有他们在背后支持的富商豪贾就坐不住了。

再接着，就是又百姓开始闹事。

而朝廷，对于这一切一直都是冷眼旁观的态度。

当然，这里面要抛开嘉德的，自家的江山，他当然心疼，可是皇帝不等于朝廷。

冷眼旁观是为了什么？

朝中诸公当然是各怀心思。

有的是破釜沉舟，无路可退，有的是心有余而立不足，被别人联手压制，有的......

他们在等什么？

有人期待桑改顺利着陆；有人期待等到南方的事情再大一些，那些别有用心的人，想压都压不住了的时候，他们就能出手整治了；还有一些人，或许是在等该跳出来的跳出来，然后......

最后这一切还是要回道出发点的，也就是新政。

想要推行新政，必然是要先一步清楚路上的障碍的，而上面发生的一切，恐怕都是在为新政扫清障碍做准备。

到时候，朝堂百官，地方大族豪绅，恐怕一个都逃不了，都得被清算。

一石二鸟啊！

这还是贾瑛堪堪能够看懂的，也许还有他直到现在都没看明白的。

嘶！

老奸巨猾，深沉如斯！

贾瑛再想想那个侵地案......真的能如他所愿那般，躲过去吗？

“喜儿。”

“二爷，我在呢。”

“让船家前面靠岸，你持我的名帖火速赶回金陵，告诉族中宗老，贾家从即日起，不再参与改稻为桑一事，谁若敢乱伸手，贾代平爷孙就是前车之鉴，这些日子，你便留在金陵盯着。”

“明白了，二爷。”

“还有，让宗老们把我的话转达给其他三家，听不听，就在他们了。”

喜儿应声而去。

“出什么事情了吗？”黛玉见贾瑛突如其来的异常举动，面带担忧的问道。

一般，三春齐思贤几人也都走了过来。

贾瑛摇了摇头：“没什么，只是想到了一些事情，做些补救措施，你们就不要跟着操心了。”

知道了也无益，反而徒增烦恼，不如无忧无虑。

上有天堂，下有苏杭。

自三国两晋时期，这片大地上的经济中心开始南移，到了五代隋唐，南北追平，再到两宋之后，南方经济就已经彻底超过北方了。

作为江南最钟灵毓秀的苏杭之地，自然成了南方最繁荣的地方，没有之一。

诗有云：“财赋甲南州，词华并西京。”

到了宣隆年间，“漕吴而食”已经成了大乾的共识，前前前任户部尚书曾有言：“苏、松、常、镇、嘉、湖、杭七府，钱粮渊薮，供需甲于天下。”

这七府，均在浙江一省。

若说金陵是六朝烟月之地，为骚人墨客所钟情，那这苏杭之地，就是商贾的天堂。

这一路行来，所见所闻，民无不言商，甚至贾瑛还遇到过两拨泰西人。

大乾对于海外贸易的态度，有些暧昧，既不支持，也不完全禁止，只要走朝廷规定的市舶司，交付了足额的商税，外夷商贾是可以上岸的。

这些商贾，都是从广州那边来的，为的是苏杭之地独有的瓷器、丝绸，还有棉布。

有人或许会好奇，既然朝廷是在广东开放的市舶司口岸，那为何商业繁茂的不是广州，反而成了苏杭了呢？

黄道婆纺纱机，如今在大乾已经开始渐渐普及，好些地方都用上了新式的织布机器，为何松江布能独步天下呢？而苏杭之地，作为丝绸棉布的贸易处产地，似乎看上去不可替代一般。

这其中的原因也很简单，首在粮食二字。

农耕文明，种地才是首要之务。

而手工业几经济发展的基础，同样离不开粮食。

只有产出的粮食足够多，百姓没了饥饿之忧，才会利用空余的时间去从事经济生产。

但从理论上来说，广东的水稻，是可以做到一年三熟的，而苏杭地区，也仅仅是少数地区可以做到一年两熟。

这么一听，似乎广东更具优势。

其实不然，农作物的生长其所需因素不止雨水和日照，还有土地的肥力，而土地的肥力是有限的，一年两季稻，不会影响来年收成，但如果要种冬季稻的话，来年的收成就会收到大幅的影响。

这还在其次。

事实上广东一直都是粮食的调入大省，缺粮是广东的现状。

苏杭之地相比广东的优势就在于丘陵少，而平原多，而广东到如今还有许多土地属于荒蛮之地，密林丘陵又多，现有条件下，粮食产量自然无法与苏杭相比。

最起码，短时间内是追不上的。

再者就是，相比于苏杭，广东的开发时间还是晚了些，农耕技术也相对落后。

正因如此，苏杭到现在为止，都占据着大乾经济重心的位子。

一行人到了杭州城，那边林如海已经收到了消息，派人来接。

众人一直到了林如海的下榻之所，杭州织造衙门。

苏州园林独步天下，杭州和苏州一地之隔，多少也受到了影响，

杭州织造局，明明是官服衙署，却给人一种富人家庄园的感觉。

贾瑛第一眼见了，便被此地的景致所吸引，人文写意与山水相合，结构布局对景相衬，亭台楼阁泉石花木，其妙的融合在了一起，只一眼，便让人心神惬意。

贾瑛都是如此，更别说几个女孩儿了，一眼便喜欢上了此地。

林如海依旧是弱不禁风的文士模样，与黛玉简短的相叙几句，便安排众人住下，姐妹几个相伴游园，只贾瑛单独留了下来。

“每次你来的都不是时候啊。”林如海请了贾瑛入座后，苦笑着叹息一声，话语中满是无奈之感。

贾瑛闻言，却是想起了上次携黛玉回扬州探亲时的情景。

难不成......

“可是因为桑改一事？”贾瑛问道。

林如海面带忧色，点了点头。

“最近，浙闽两省都不太平啊。”

“不是说只福建一省闹民乱吗？怎么浙江也开始了？”

林如海摇了摇头道：“南运广州的第一批丝绸棉布在福建被劫，一部分被带走了，剩下的一把火付之一炬。”

哪路好汉做下的大事？这是贾瑛的第一反应。

这可不啻于晁天王劫了梁中书的生辰纲那般严重啊。

只听林如海继续说道：“事后福建布政衙门派出兵丁追剿，最后发现那伙儿贼人落脚于沿海的一处渔村。”

“是海上匪盗与地方百姓勾结之举？”贾瑛问道。

林如海摇了摇头道：“何止是勾结，那些匪盗，大部分都是附近村寨的青壮，有些为躲避徭役，在官府哪里备案都死了好几年了，如今突然又活了过来。”

“前些日的福建民乱便是因为此事？”贾瑛算是明白为何贾雨村走的那般焦急。

林如海点了点头道：“十六个村寨的百姓，都被抓了，还有那些上岸的匪盗，据说此事是海上两伙大的海盗联手做下的，那些被抓的百姓，有不少都是他们的亲眷。”

十六个村寨百姓，怎么也快上千号人了吧，这么大动静？

“据海宁、观海、龙山等地卫所官兵汇报，说是就在离着杭州府不远的嵊泗群岛附近，疑似有大批匪盗集结，我担心会出乱子。”

“既是福建出的变故，怎牵扯到浙江来了？”贾瑛不解。

林如海看向贾瑛，轻笑一声道：“你忘了浙江是谁的老家？”

贾瑛沉默片刻后，脱口而出道：“李阁老？”

林如海点点头。

“也不知是谁传出来的，说此次改稻为桑之政，出自于李阁老之手，意图嘛，是为了李党一己谋私，断了百姓的活路，肥了江南的官员，又说嘉兴府李家，藏粮上百万石，金银珠宝无数，就连他们家门前的台阶，都是白玉堆砌而成的。”

怎么听着，不像是李家，到像是贾家了。

白玉为堂金作马。

“李家如何且不说，肥了江南的官员，这话不假。”贾瑛有些不耻的说道。

“所以，你说传出此话的人，目的何在？”

“再想想，嵊泗群岛离着杭州不远，可距离嘉兴府更近。”林如海目光如炬。

“海宁卫那边......”贾瑛担心道。

“已经派人去了信儿，金山、海宁两卫已经做好了应对的准备。”

尽管如此，可贾瑛还是从林如海的神色中，察觉到了忧色。

“福建那边的事情，我来之前，也有过了解，局势到了如今，分明就是那些大家族为了一己私利，而将百姓鼓噪了起来，想要解决此事，还要从这些大户人家下手啊。”

贾瑛知道，林如海是受了嘉德的钦命，南下监督桑改推行之事的，此事能不能处理好，关系到自家老丈人的前途，一但出现大的变故，地方官员逃不了，可林如海与贾雨村一样首当其冲。

身为准女婿，贾瑛自然想帮上一帮的。

林如海轻叹一声道：“我又何尝不知，只是，此中牵扯太大了，大到让人无能为力，这些大族背后都有地方官员的影子，牵一发而动全身，别说是我，就算是傅阁老亲自来，也不可能把所有家族都清理一遍的。”

“那联合一方打压另一方呢？不是说南直隶的那些大家族盯上了福建的地吗？”贾瑛再次说道。

林如海笑着看了眼贾瑛，顿了顿才问道：“瑛儿，你可知为何南直隶的大家族会盯上福建，而不是浙江？”

贾瑛摇了摇头，又不确定的说道：“好欺负？”

林如海闻言哈哈一笑，道：“三个字，却是道尽了此中利害，瑛儿，你天生是个当官儿的料。”

贾瑛汗颜道：“姑老爷，我不过是乱猜而已，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，跟带兵打仗差不多，先挑软柿子捏。”

“话糙理不糙。”

林如海说道：“金陵多勋贵，便像是贾史王薛四家，还有东平王府，嗯，甄家也能算上一个。这些勋贵之家，是一个利益团体。浙江的官员或是豪门望族，多多少少都与嘉兴府的李家有牵连，他们又报成了一团。再下来，就是福建的官员了。”

“福建的布政使是浙江人，按察使是江西人，只有一个都指挥使是福建本地人，瑛儿你可明白了？”

“福建的地方官府，不是一条绳。”贾瑛悠悠说道。

林如海点点头。

“这仅仅是其中之一，无论是南直隶，浙江，亦或是福建、江西这些地方，在朝堂之上，百官们私下里，都把他们归属于江南派系。”

这个贾瑛明白，江南派系的扛纛之人，正是李恩第。

“那你还看出什么来了？”林如海问道，话语中，带着考教之意。

还有什么？

贾瑛愣了愣神。

金陵、浙江、福建、江西，都是李党的拥趸者。

贾瑛脑海中闪现出两个字来：“内斗？”

“孺子可教也。”林如海欣慰的点头。

话到此处，贾瑛又有了疑惑。

“李阁老不会不知道这里的情况吧？难道他就看着？”

看着自己的根基，毁于内部争斗？

林如海摇了摇头道：“李阁老的心思，我也猜不出来，可傅阁老的心思，我却明白。”