“雨村兄，许久不见了。”

金陵城，秦淮河畔的望江楼上，贾瑛带着两名亲随，身后还跟着几名贾家的宗老，迈入了望江楼二层之内。

贾雨村身为应天府尹，在这金陵旧都, 也算是跺跺脚金陵城都能颤三颤的大人物了，今日他在此设宴，望江楼一早就以将二层最好的位置腾了出来，并且一应宾客都被恭敬的请了出去。

是个一年多后，再见贾雨村，其身上早已没有了半分曾经的落魄寒酸之气，面色红润, 神采奕奕，抬手举动间，流露着一丝上位者的贵气。

雨村是宣隆五十八年的进士，也算得上有资历了，是以重新起复不到一年，便被王子腾保本升任应天府尹，却没有受到多少阻碍。

如今在金陵，他又攀附上了四大家族这般的地头蛇，应天府界面儿上，没有敢不给面子的。有四家相助，在任之期，政令通畅，功绩斐然。

近来又被当朝首辅看中，将其推到了圣驾面前，钦命主力江南改稻为桑事宜，春风得意，不过尔尔。

如无意外, 三年一次的京察，怕是要在上等之列。

可世上哪有一成不变之事，意外，它偏就这么来了。

先是因桑改之政，被京中御史弹劾，好在他朝中有人，此政又深得陛下心思，那些弹章打在他身上，不痛不痒，只要桑改成功，少不了他一份功劳的，只是这个过程未免煎熬了些，需得有大毅力方能坚持到最后。

当然，这是他自己的看法。

一浪未平，一波又起。

一个小小的侵地案，居然让他这个应天府尹灰头土脸，就差被那些书院的士子教习当面啐在脸上了。

好不好的，督察院的人也掺和了进来。

不过他也仅仅是感到了些苦恼而已，两方势力的胶着，他背后又是老牌勋贵，又是当朝首辅，还有一个嘉德朝军功第一的粗大腿王子腾在，谁胜谁负还未可知呢。

“留白老弟, 当真是想煞为兄啊，如今可算把你盼来了，快请，快亲。”

“几位宗老世伯，同请，同请。”

贾雨村在贾政面前以后辈子侄自居，又因同是一姓，便向贾政认了宗。两家虽分属金陵湖州两地，可湖州离着金陵并不算太远，说不得两家祖上还真是一家呢。

有了这个同宗名分后，也拉近了贾雨村同金陵贾家的关系，是以对于这些贾家宗老，贾雨村也从不敢怠慢，何况还有贾瑛当前。

待到众人落座后，雨村命人上了酒席，望江楼的位置很不多，一侧抵临大江，另一边临窗之下便是热闹无比的秦淮河，对面还有一座大戏台子，也属望江楼的产业，此时戏台之上，还有戏子伶人在唱着金陵之地的吴侬软调，戏曲的风格偏向于黄梅戏。

不过今日相聚，大家的心思都不在喝酒饮宴上，寒暄几句，吃了几杯薄酒之后，便开始进入了正题。

“贤弟，政老爷的来信，我已看过了，可是真打定了心思要献地？”雨村为贾瑛斟满了就被，一边问道。

闻言，桌上的几名宗老，脸色都不打好看，只是贾雨村只听京城那边的话，没了京中主脉的支持，仅凭他们，是没有办法与朝中那些清流相争的。

何况，贾瑛为了此事，还专程赶到了金陵。

贾瑛没有理会宗老们的不满，点了点头道：“不错，政老爷与我都是这个意思。”

贾雨村又将目光看向了席间的其他人，事情是京城公府那边定下的，掏银子割肉的却是金陵这边，难保金陵贾家不会有什么其他想法，还是要当面确认一下才好，免得事后又闹出什么麻烦来。

只是几名宗老却都没有开口，贾雨村面带尴尬的看向了贾瑛。

贾瑛皱眉，心中颇有不快，这是诚心要给他难堪啊。

不过当着贾雨村的面，贾瑛也不好将自家内部的矛盾拿到桌面上来，外面还未如何，自己家里先乱起来了。

“怎么，雨村兄可有为难之处？”贾瑛开口问道。

此事的关键，还是在与京城贾家和应天府，只要他们坚决表明立场，不支持金陵贾家，就算宗族内不满，又能如何？没了荣宁二府的金陵贾就是民，民如何能斗得过官？

雨村沉吟片刻之后，方才说道：“贤弟不知，那些刁民所告之状，乃是污蔑两家巧取豪夺他们的田产，这地即便就是献了出去，只怕这官司也不会轻易了解啊。”

宗老们闻言，目光再次闪烁起来，他们在意的是地，而非官司。

而京城在意的是官司，而非地。

既然献地解决不了官司的问题，那这地......是不是就不用献了？

至于官司万一败了以后会如何，那不在他们的考虑范围之内。

什么是宗族？

利益一体，血脉相连便是宗族。

一但金陵这边出了问题，京城那边能落得好？

所以，只要官司继续打下去，京城那边就绝不会坐视不管，自然轮不到他们去操心这些。

当即便有宗老开口道：“瑛哥儿，雨村言之有理，这地就算献了出去，那些字奴才生的种也不会就此罢手，我家如果就这么退让下去，岂不要被人拿捏死？”

“不错，要我看，干脆就和他们斗到底，咱家是皇亲国戚，又岂会怕了他们！”

当即，又有人附和道。

雨村露出诧异的神色，这是，还没商议好？

“住口！”

贾瑛再好的脾气，也忍耐不住，当真是猪队友，这种时候，拆自家人的台子。

“奴才生的种？就是你们口中说的那些‘奴才生的种’你们都搞不定，反叫人家把官司打到了应天府。你们可有想过这是为什么？”

“我贾家祖辈定居金陵，沐浴几代皇恩，在金陵一带谁不知贾家。可如今呢，在自家的地盘上，闹出了这种丑事来，你们若是有能力，那就早点把事情压下来啊！还会有如今这些麻烦吗？到时候你们别说在乡下买一些田产，就是把整个金陵城都买下来，我都不会多说一句！”

“为何那些百姓会有胆子跟着那些士子们闹事，你们想过吗？”

“人心！”

“民心！”

“你们懂不懂！我贾家在自己的乡里失去了人心，才有如今沸反盈天的局面。”

在场的宗老都是胡须一大把了，被贾瑛一个后辈训斥，脸色已经黑成了猪肝儿，可却不敢反驳半句，只是一味的吹胡子瞪眼，表达他们的不满。

贾瑛话音一转道：“失去了人心不要紧，左右你们也用不到那些，可如果再因你们让贾家失去了圣恩，那可就是真真的在找死了。”

“你们还想将娘娘也牵扯进来？若陛下知道你们干的这些事，让我大乾丧失民心，会是什么样的后果，你们想过吗？如果因为你们牵累的娘娘，到时候，你们口中那些‘奴才生的种’就不是打官司告状这么简单了，他们会扒了你们的皮，把你们嚼的连骨头渣儿都不带剩的！”

“此事，你们要门同意，要么......”

贾瑛目光冰冷的看向众人。

“我就代行族长之权，一律族规处置！”

“瑛哥儿，怎么说我们都是长辈，便是老太太也要敬着我们三分，你这般心冷意狠，偏帮着外人，是不是有点说不过去了。”有宗老忍不住开口。

贾瑛看向开口之人，此人名叫贾代平，十六房的主事之人。

“若非因为顾念亲族，就凭你们做下的那些事，此刻的我就不是来给你们擦屁股了，而是同你们论国法了！”

“纵容家奴，巧取豪夺，强占民田，行兼并之事。随便一条，就够你们杀头的！”

说着，冷冷的看向众人道：“你们可以去打听打听，京中荣府里的吴登新想来你们也不会陌生吧，还有戴良、钱华，这些都是府里的老人的，从他们祖辈开始就在府里伺候主子。”

“如今，他们都在京郊的西山煤矿挖矿呢，我亲自处理的！”

“哦，还有荣府大总管赖大，他的老子娘都是伺候过太爷的，如今正在京外的庄子里种地呢。”

“你们，也想让我亲自出手整治宗族吗？”

这些事还没有传到金陵，上面的这些人，都是府里有头有脸之人，论地位权利，不见的比这些宗老要差到哪儿去。

众人听罢后，将信将疑，却也不敢在开口。

贾瑛这才看向雨村，继续说道：“官司该怎么判，还怎么判，银子贾家是掏了的，不欠他们什么，白纸黑字写下的地契文书，他们还想把地要回来不成？”

“想要也行，让他们去找御马监要。”

“可书院那边......”

“书院？哼，贾家是占了他们地？还是抢了他们银子？他们凭什么状告贾家？”

“雨村只管秉公办案就是了，书院那边，我自有计较。”

“那甄家呢？荣世明怕是不会轻易罢手的。”有宗老开口道。

荣世明就是那名替亲家喊冤的举子，他的妹妹赵荣氏便是那个随同公婆一块儿死了的寡妇。

贾瑛揉了揉眉心，甄家的案子，是笔糊涂账。

其实不用多问，贾瑛也能猜出一个大概来。

乡绅财主吃绝户，这种事情并不少见。

贾瑛不是圣人，专管世间不平之事，那死去的赵家人与他非亲非故，他又不是本地父母，懒得去理会这些。他还能为了一个素不相识之人，就去把甄家连锅端了？

况且，老太妃还在世，他也没哪个能力。

这天地下穷苦人多了去了，什么年代没有几个冤死的鬼，死了，只能说他命不好。

世道就是如此，他又能如何？

不过，这并不代表贾瑛就会继续偏帮着甄家。

杀人偿命，欠债还钱，天经地义的事。

主持公道是不可能了，一命赔一命还是可以的。

“雨村兄，我且问你，那赵氏一门，是甄家杀的吗？”

贾雨村不明所以，但还是摇了摇头。

“他们家的地，是甄家人强卖而来吗？”

“不是，是当地的乡绅财主为了巴结甄家做下的事。”

贾瑛摊了摊手道：“那不就得了，冤有头债有主，甄家只是从乡绅财主手中买地而已，既没有强卖，也没有杀人。杀人者另有其人，拿了归案，秋后问刑，这有什么可争议的吗？”

“民不举，官不究。你是应天父母，谁犯事，你抓谁，给对家一个公道就是了。若是他们状告甄家，那也的拿出证据来才行，不是吗？”

这算是诡辩了。

甄家是幕后主使，那乡绅财主是受了他家的命，才去强卖土地的。

可话又说回来，甄家没有亲自下场，这是事实。

那乡绅财主所行之事，具体是甄家授意，还是擅自而为，谁说得清楚。

雨村被绕了进去，下意识点了点头。

可又担心道：“这般做，只怕甄家不会轻易放手啊，毕竟连给自己办事的人都护不住，说出去，岂不没了面子？”

贾瑛轻笑一声，目光环视在场诸人，说道：“国有国法，家有家规。就算是给主家办事，也要按着规矩来，一但犯了律法，谁都不能例外。”

“雨村兄，你只管依律断案即可，甄家那边我会去信的，他们愿意接受，自然是各自欢喜，若是不愿，那就让他们自己处理此事吧，贾家不会再继续参与此事了。”

趋利避害，是人的天性。

贾瑛自忖对甄家算是情至意尽了，两家虽是姻亲，相互帮衬，那也要双方各有本钱才行，如今的甄家，对于贾家牵累大于助力，双方已经失去了平等对话的资格。

老太妃年事已高，还能有几年好活？

一但宫里的那位不在了，甄家，怕是连给贾家做附庸的资格都没有。

如果对方能安安分分，凭两家多年的老亲关系，贾瑛不介意必要的时候帮衬一把，可若是猪队友......

趁早远离，自己保命要紧。

人是群体动物，一个家族想要延续，仅仅靠自己是不行的，还有相互联姻，各取所需。