次早卯时刚过，罗琨便已赶来四人下处报信。冼清让急忙问道：“罗大哥，可曾探听到甚么消息？”罗琨一张黑脸涨得通红，额角青筋凸起，道：“宫主，那姓沈的果然不曾打诳，岁寒三友说宫主你……你领导无方，致使本教人心涣散，已在江西推举唐亘为教主，闵渊这龟孙也已倒向他们。属下有眼无珠，当日在南昌犹自力保三友，言辞间冲撞了宫主，伏请宫主降罪。”

冼清让面色煞白，跌坐椅中半晌默然无语，继而缓缓开口道：“这些过去的事，罗大哥不必再提。你可有桐柏二仙的消息？”罗琨道：“桐仙自当日在绳金塔露面，其后始终不见踪影；廖长老早前被宫主召至开封议事，之后一直待在河南老家，不知是否参与此事。”

冼清让定了定神，道：“前日南昌绳金塔下一役，松筠道长也同在场，可知他眼下人在何处？”罗琨道：“道长此后一直未见现身，属下已派人加紧查探。”冼清让皱眉道：“即刻加派人手查访道长下落，万万不可耽延。”罗琨拱手道：“属下领命。”

冼清让坐着呆呆出了会神，又问：“三部妙使当下怎么样了？瑶部四使与岁寒三友同在南昌，不知可曾遇险？”罗琨道：“属下收到风声，瑶部使者不愿背叛宫主，已遭三友软禁，一时当无性命之忧。”冼清让点头道：“嗯，她们几个倒很有骨气。幽玄二部又怎么说？”罗琨道：“二部先前奉命留守河南，一时未有消息传来，属下定当尽快追查。”

冼清让叹道：“罗大哥，近来真苦了你了。而今除你之外，我手下再无能够倚重之人，咱们要想平叛复教，消息线报必不可少，远近的岗哨暗卡绝不能让人夺了去。还望罗大哥勿辞辛劳，务要牢牢守住苏州这点基业。”

罗琨道：“宫主放心，有宫主在此坐镇，苏府一带教众眼下仍是听从号令。岁寒三友倒行逆施，必不长久，只要咱们自己不乱了阵脚，克复只在指日。”冼清让轻轻叹了口气，道：“没想到唐大哥也会反我，难道宫主这个位子，当真能让人迷蔽双眼、全然不念旧情？”当日骆景二人在渚溪镇畔撞见岁寒三友，曾听三老提到过天枢坛坛主唐亘之名，知他乃是九曜坛主之首，更是唐赛儿的侄子；两年前松竹二老筹策逼宫，却不敢找他谋事，可见其人颇为忠心，不知今次为何也会参预叛逆。

景兰舟略一迟疑，道：“冼姑娘，唐坛主许是遭三老胁迫，这才一时屈从，并非出自本心。”冼清让摇头道：“唐大哥性子刚强，不会轻易受人裹挟，他既坐上了这个位子，那便不尽是受人逼迫了。唐亘一身武功是干娘亲授，远胜其余几位九曜坛主，又是干娘的亲侄，在教中极有威信，连他也投向三老一方，这事便十分棘手。”

罗琨道：“宫主，癯樵先生武功远在罗某之上，当此情势紧迫之时，亦可为宫主股肱，还望宫主以大事为重，使能人尽其才。”冼清让叹道：“这个我岂不知？但他终究和沈泉是同宗之亲，凡事还须多留个心眼。总之你和他一齐用心办事，有动静随时来报。”罗琨随即领命去了。