宁王一怔道：“中原是你祖父？你眼下可是在辽东都司任职？”骆玉书略一迟疑，道：“正是。”他知自己身为边防将领，私接藩王乃是大罪，是以先前只对宁王自称草民，不愿表明身分官职。宁王沉吟道：“唔，那另一位便是思过先生的传人了。”景兰舟上前通报了姓名，却见宁王蹙眉不语，面色甚是凝重。

祝酋忽坐地放声大笑道：“虞先生、范先生，你们服侍王爷多年，怎不识揣摩他老人家的心意？也罢，这事只好由在下代劳！”说着举起手中短剑作势便要掷出。范虞二人大惊失色，忙双双护在朱权身前。只见祝酋右手一扬，却听施和浦房中一声惨叫，僵卧在地的涂教头被祝酋甩出的短剑刺中心口，登时气绝身亡。众人见他猝然出手杀死涂教头，不由得都为之一怔。

骆玉书见状暗暗心惊：“祝酋果然心计深远，他见王爷方才不经意间透露了我的身分，知道宁王最怕被指结交外将，故而面露不怿。范虞二人乃是王爷心腹，我们几个又有求于宁王，自不会借此对王爷不利，唯独这涂教头身为山贼余党，朱权绝不能留其活口，立时便将对方杀死灭口。虽说此举多少也是为了自保，但此人眨眼间便读透宁王心术，行事果敢狠辣，端的是厉害脚色。”

虞时照怒道：“好大的胆子，竟敢在王爷跟前行凶！”又要上前一掌劈下。朱权喝止他道：“休要伤他。鸣声，你先带此人下去小心看管，晚些时我亲自问他话，记住不准瞧他面目。”

范鸣声道：“王爷，你……”朱权淡淡地道：“你尽管去，时照守在这儿无妨。”范鸣声不敢违碍，上前闪电般连点祝酋几处大穴，将他一手提起便走。施和浦颤声道：“王爷，请……请你手下留情。”朱权点头道：“你放心，我不伤他性命就是。”

骆玉书暗暗慨叹：“范虞二人痴于练武，虽然身负神功，却分毫不通世务。王爷为何嘱咐不准揭开祝酋面具？树海自桐柏山无为宫总坛被一路送到这南昌王府，宁王自和无为教脱不了干系，莫非他俩认得？”

朱权见范鸣声带着祝酋离去，轻叹道：“时照，非是我不矜恤部属，涂护院着实留他不得。这位骆大人是辽东的武官，怎能让旁人知晓他与本王私下相见？咱们这些年遭逢的中伤难道还少么？”虞时照闻言默不作声，心道：“既如此，倒不如将在场之人尽数除去，岂不一了百了？只是这两名少年来头颇为了得，有些不好下手。”

朱权猜到他心思，笑道：“时照，你也不必多虑。诸位请随我来。”领众人离了东院，西首便是个花园，内中一方水池，池中浮萍肥厚翠绿，大块山石光怪陆离。几人转过池边一道游廊，另一边池岸立着座凉亭，青瓦石梁，状貌十分古朴。