“船长先生的意思是？”乔治?劳问道。

范德比尔特目光淡淡地扫过安静坐在社交厅内的几位‘老朋友’。

他们大都是拥有船只的航运企业家，比如牛顿拥有亨德里克?哈得孙号，康斯托克拥有海湾舟号，以及乔治?劳拥有一艘俄勒冈号。

厅内，还有范德比尔特的哥哥雅各布。

雅各布是哥哥航运事业的有力帮手，全程监督哥哥建造范德比尔特号。

船只建造完工后，第一时间邀请媒体《科学MG人》对这艘新船进行采访，在报纸上进行公开评论。

所以，在媒体编辑的笔下，这艘新船“新颖、牢固、典雅，方方面面都属于一流”。

并且，当范德比尔特对500美元赌金存有不满时，雅各布也听出哥哥的意思，提议道：

“范德比尔特号还没下水，这次挑战赛，可以驾驶这艘船与其他人的高速蒸汽船进行比赛。”

“是的，我们一并邀请了牛顿与康斯托克，四艘船一起比赛。”乔治?劳说道。

“这是一次非常有趣的挑战赛，”

雅各布神情愉快，对自己哥哥驾船经验已经到了顶礼膜拜的地步，毫无疑问是信赖他。

于是，他建议道：

“既然是四艘船一起参加比赛，那么就从炮台广场出发，沿着哈德孙河一路行驶到哈弗斯特罗湾，那里河面宽敞，便于四艘大船调头，之后再驶向纽约。”

顿了顿，雅各布接着补充道：“既然我们这边下水的是新船，比赛赌注可以设为每艘船500美元。”

“为什么还是500美元？”范德比尔皱眉问道。

“雅各布是个彻头彻尾的蠢货。”

一向不会做真正亏本生意的船长，在心里暗暗骂道。

没有对比，就没有清楚认知，这一点，他觉得自己的亲弟弟雅各布商业运筹的魄力，甚至比不上小助手柯西诺那点智商。

虽说柯西诺年幼，但根据这次在背后辅助他拿下斯托宁顿铁路公司总裁一职，以及敢于独自去与投机分子德鲁谈判，就可以看出，将来，那孩子一定不会甘于只在他身边当一名普通的小助手。

随口给他奖励一个假期，没想到那孩子欢喜的接受。

带上这几年积攒的40美元，独自出发去旅行，真是个不知世间险恶的小家伙。

范德比尔特旁若无人的吞着雪茄，回头看向杵在门口的新助手，汤姆，他看起来一脸茫然……

回头，船长看向神色各异的船长们。

“我说，既然是纽约全民参与的比赛，那么我来驾驶科尼利厄斯-范德比尔特号。

你们知道，她还没试过水！

但我可以与任何船只进行比赛，地点随便选，只要水深能适合它航行。但赌注从1000美元到10万美元随便定。”

牛顿安静的坐着，一言不发。

康斯托克听到范德比尔特要涨赌注，借口称，“如果将比赛赌注涨到1000美元，我要先和汉迪商量。”