那火是李亮放的，纵火烧城，此即李亮要办之要事。放火这事儿，不是出自张韶的授意，也非张龟、杨贺之的建议，却是李亮自作主张，为能使撤退更加逼真而专门为之的。

他的目的达到了。

在赵染干、李亮相继率兵出城后，约半个多时辰，苟雄带着他的大队步骑兵马折转回来。

城中火焰熊熊，滚滚的黑烟直冲天际，住在城里的唐胡百姓何曾想到李亮会有放火之举？统统没有提防，直等到火起，乃才惊慌失措地纷纷逃出。屋舍、家中的物事不用说，都将要毁於火中了，唐胡百姓们灰头土脸的围聚於城墙下、城门洞口，看着火势燃遍城内，欲哭无泪。

苟雄目瞪口呆，观了片刻城内的大火，啧啧称赞，与勿干长盛等亲随说道：“没想到赵染干会有此手，守不住，就把它烧了，给咱们一片白地废墟。这小崽子，倒叫老子对他刮目相看。”

勿干长盛问道：“将军，要不要救火？”

苟雄懒得费事，说道：“你瞧这火，满城都是，想救也救不了，由它烧吧！”

前代秦朝时，朔方郡有十来个县，现下战乱百年，或因战争的摧毁，也是因为人口的急剧减少，已然废弃了多半，既然废县不足为奇，大不了，再多废弃一个，也无所谓。至於河阴县内的百姓，蒲秦朝中早有人提议，朔方北邻柔然，柔然有时会来这里掠夺民口、牲畜，不如把郡中的住民，悉数迁入关中内地，到时“收复”了朔方郡后，干脆将他们强制内迁就是。

勿干长盛略带遗憾，说道：“那我军不进城了？”

不进城，就代表没有了抢掠的机会。

苟雄笑道：“朔方县是朔方的郡治所在，那里的民口才是最多，百姓也才是最为富裕。等打下朔方县，咱们把从贼附逆的那些唐儿、匈奴儿，尽数甄别出来，收获岂不比河阴大？”

勿干长盛应道：“是。”

苟雄吩咐说道：“你带几骑，去那百姓中，找一找勿干乞田和廉崇。见我军已至，他两人却怎么到此时还不来见我？”

勿干长盛就引了四五骑，驰到城墙外近处的百姓聚堆处，鞭抽槊打，把那人群给打散了，细细地寻了一圈，没有找到勿干乞田与廉崇，又冒着火，到入城中，也没找到，遂回来禀报。

苟雄听了，纳闷说道：“怪了，这两人哪里去了？”

季和骑着马，从在苟雄的旁边，听了勿干长盛的禀报，说道：“将军，此事大有可疑。”

苟雄说道：“疑什么疑？”

季和说道：“将军不是说，勿干乞田、廉崇在河阴城为我军内应么？他两人眼下却不见踪影，这难道不可疑么？”

苟雄说道：“老季，你又来了。哪儿那么多的可疑？他两人不见踪影，也许是没能逃出来，被烧死城中了；亦或许是没能脱身，被迫跟着赵染干他们撤了。你啊，老季，心眼太多。”

季和说道：“将军，小心总非坏事，还是谨慎起见为好。”

苟雄乜视季和，说道：“那你的意思是？”

“暂且驻兵於此，再探朔方县的敌情，然后决定用兵之进止。”

苟雄呵呵说道：“我明白你的意思了，你仍是‘张韶在诱我深入’这一套，对不对？”

“不可不虑啊，将军。”

苟雄扬鞭指向城中的大火，说道：“长盛刚说，城内通往西门的街上，全是赵染干部丢弃的粮食、银钱，被火都给烧坏了！以此可见，赵染干部的撤退，必然是真，绝不会是诱我之计。况则，辎重固可假弃，然岂有佯撤而竟把城烧掉的么？”

季和说道：“将军，这可说不好。”

“适才城外一场小斗，赵染干险为长盛擒，他现在一定是被吓破了胆子！老季，我敢断言，他的这番弃城而逃，铁定是真的无疑！你休再多言，老老实实地候着，待到老子大胜之日，只管领你的那份功劳则是！”苟雄怼完季和，传令三军，“向朔方县进发！”

绕过河阴这座火城，苟雄部向西急行。

路上，不断地见到赵染干、李亮部丢弃的辎重，到的最后，丢弃的辎重里头，连甲械都出现了。这更加坚定了苟雄追击、趁胜进攻朔方县的决心。

苟雄笑道：“为的逃命，甲械都不要了！当真是丢盔弃甲！”说了句唐人的成语，颇为自得，旁顾左右，没见到季和，他问道，“老季呢？”

勿干长盛拽着缰绳，控制坐骑，紧随苟雄马侧，答道：“绕过河阴后就不见他了，大概是赶不上咱们的马速。”

苟雄摇了摇头，说道：“与老孟一个样，说起话来一套一套，实干起来，不中用。”

便不再找季和，一马当先，烈日下，引部长驱。

季和不是跟不上苟雄等的马速，他虽是文士，然从军征战，不说肉搏杀敌，至少马总得是会骑的，他平时在骑术上不少下功夫，骑马的水平不低，坐骑又是良马，跟上苟雄等不在话下。他是担心前边会遇到张韶、赵染干等设下的埋伏，因此故意落到后头的。

且渠元光陪他一起，见他慢慢腾腾的，别说已经被苟雄等甩下了一大截，便是中军，也已经超过了他俩，就问道：“大人，身体不舒服么？”

“没有。”

“那为何越行越慢？”

“……，是有点不舒服。”

“那小人就陪大人慢点走。”

骑在马上的两人，相顾一眼，俱从对方的眼中瞧出，其实慢行的真实用意，两人心思一致。

……

河阴县离朔方县两百多里，趋行一日多而到。

道途中，却是没被季和猜中，未有遭逢上定西兵的埋伏。

到朔方县的时间，是在当天的傍晚。

苟雄一如到河阴时，亦是率了勿干长盛等数勇将和数十从骑，先去城外观察守情。

较与河阴县，朔方县的守备紧张了许多，这在苟雄的意料中，毕竟一路急追也没能追上赵染干等部，赵染干比他们先到的朔方，张韶闻讯之下，自然会加强朔方县的城防守备。

望见城头，红色的旗帜林立，绣画着各种猛兽图案的军旗下边，明盔亮甲的定西步卒，持槊挽弓，排列垛口，拍杆等诸类的守御器械，参差地放置於垛口间，一副如临大敌的样子。

军卒之外，还有若干唐、胡平民的身影。战士守城、百姓协助，这是守城时的通用之法。有平民在其中很正常，但苟雄眼尖，分明瞅到那平民中，竟有几个光头的和尚。

拓跋部的贺兰延年抢攻朔方县，而被竺圆融挡住的事情，苟雄有所闻知，想起他之前主政朔方郡时，与这和尚见过几面，便说道：“竺圆融这秃驴，虽陇州人，老子待他不薄，他转头却就投了定西，养不熟的东西！破城以后，把他擒来给我，我亲手砍了他的光瓢！”

旗帜几乎都是红色，只有一面是白色。

一片红中，白色很是显眼，尤其是那白旗上竖着写了一行字，黑白分明，愈是鲜目。

苟雄令从骑中识唐字的一人去近城下，看那旗上写的是何字。

城上应是知这骑近城是为了什么，没有射箭，随他去看。这骑看罢，转回上禀，说道：“将军，白旗上写了七个字，是、是……”

“是什么？”

“张武卫屠狗此地。”

苟雄不怒反喜，大笑说道：“我大军如神兵天降，陡临城下，张韶无计可施，此乃虚张声势！趁赵染干狼狈窜回，其军心大震之机，明天我军全力猛攻，至多五日，朔方可下！”

他率从骑们围着朔方县转了一周，把城上的守备情形悉数看了个清楚，转马归还主力部中。

草草地筑了个营垒，当晚全军休息一夜。

这天晚上，季和因知他无论如何，也是劝不住苟雄了，所以索性冷眼旁观，没有来找他。

第二天上午，苟雄一声令下，全军出动。

调步卒列阵於朔方县的东、南两面，调骑兵的半数，游弋於朔方县的西面，——北面不远是黄河，此面无需派兵攻打或警戒，剩余的骑兵，留在了城东的中军所在之处，作为预备队。

安排部署已定，阵势已成，担任主攻任务的步卒在阵中吃了点随身带的胡饼、酪浆等干粮，吃饱了肚子，养足了精神，苟雄亲至阵中，承诺先登者给以重赏，下午开始正式攻城。

苟雄部在并州攻城略地，无有一败，今反攻朔方，又不战而得河阴，赵染干差点被擒，全军将士，上下士气如虹，攻势一开，就如排山倒海。

城上红色褶袴、铠甲为主的定西军士箭如雨下，城下白色褶袴、铠甲为主的蒲秦兵士呐喊猛冲。朔方县的护城河不宽，没多久就被蒲秦兵士填平了几段。到城墙的道路已成，一边扛着半截船等物，遮蔽城上的箭矢，蒲秦兵士一边挥刀用槌，砍、砸掉定西守兵预先设置在护城河与城墙间的鹿角之类，到的傍晚，这些阻碍统统都被铲平。

攻城的进展很大，半天的战果十分优异，苟雄鸣金撤兵，是夜，宰羊炖肉，犒赏三军。

苟雄与勿干长盛等军中诸将校、佐吏，亦大快朵颐，席中，他专门拿了条羊腿，给季和吃。季和饭量不行，默不作声地吃了小半，吃不完的，给了且渠元光。元光把之啃了个干净。

翌日，继续攻城。

护城河、鹿角等障碍都於昨天被排除了，今天即可直攻城墙了。

蒲秦的兵士们推着云梯、撞车，冒着箭雨，奔到城墙下。

勿干长盛等氐、羌勇士，俱披重甲，衔刀而进，奋不顾身地攀梯在最前边。

苟雄的主攻方向在城东，他的中军也在这里，因而，张韶这时便在城东墙。

他不识勿干长盛，然却看到竖立於城东墙侧的四面蒲秦云梯上，最南边那个云梯上的蒲秦甲士攀爬得最快，七八个守卒瞄准了他，挽弓引射，然而箭皆不能入其甲，当即料到，此人必是苟雄帐下的猛士，否则不可能会穿此等精甲，就顾令身边，说道：“堕其城下！”

安崇、兰宝掌等在他的边上。

安崇觉得这是一件稳拿的军功，抢先领令而往。

但见安崇提槊跑到那架云梯竖立到的位置，双手交错，一前一后，倒着把槊举起，槊柄朝上，槊锋向下，等待那甲士，亦即勿干长盛攀到了槊锋的刺中范围，奋声大喝，对准勿干长盛的左肩，用力下刺。不刺勿干长盛的头，是因为兜鍪椭圆，朔锋刺上的话，可能会滑到一边，未如刺肩膀保险。安崇身高体壮，这一刺，去势甚快。换个别人，必然躲不过去，却勿干长盛反应敏捷，右手紧抓梯子上的横栏，左手松开，身子悬於半空打了个转，轻松地把这一槊给躲了过去。不但躲过，勿干长盛随之左手探出，攥住了槊锋与槊杆的衔接处，顺势往下拽拉。安崇的身子是往下倾的，被他一拽，好悬没有掉下城头，亏得他反应也快，急忙丢了长槊，双手及时地撑到了垛口的面上，这才勉勉强强站住了身形。勿干长盛抛槊离手，反手抓住，把槊锋调转向上，朝城头投出。安崇闪避不开，被槊锋刺中了胸口，踉踉跄跄后退数步。

安崇是张韶帐下有数的猛士了，居高临下，以有利打不利，非但没有占到便宜，还吃了亏。

张韶失色，说道：“苟雄军中居然有此等猛锐？这是谁？”

没人知道。