段承孙是牧府的曹掾，与宋方同在牧府，应召而来很方便。

“你再去见一见姬韦。”

段承孙伏在地上，闻言抬下了头，悄悄看向宋方，正碰上宋方阴冷的目光，赶紧又把头低下。地板很硬，硌得他膝盖疼，他局促地挪了下屁股，调整了下跪姿，恭恭敬敬地应道：“是。”

“知道对他说什么？该怎么说么？”

“下官愚钝，敢请公示下。”

“昨天晚上，黄荣去了考功曹的客舍。”

“黄荣去了？”

宋方没接他的话茬，自顾自往下说，说道：“黄荣走后，姬韦房中的灯，到天亮还没有灭。……你觉得黄荣会对他说些什么？”

“以下官猜度，不外乎威胁、利诱。”

“仗着中宫的宠爱，莘迩这个田舍奴，近日越来越不像话！横行跋扈，蔑视王法！姬韦虽只是小小县长，亦国家名臣！他竟然都敢派人去威胁，胆大包天！”宋方痛骂了莘迩几句，眼神越加狠辣，盯着段承孙，说道，“你知道该对姬韦说些什么了吧？”

宋方对莘迩的这番大骂，完全没有根据，但宋方骂莘迩，近月已成常态，时不时的，当着段承孙等心腹面前，他都会破口大骂一番，纯是出气而已，本来也不需要依据。

段承孙心道：“你绕来绕去的，等於什么都没说，叫我怎么‘知道’该对昭文说什么？”

昭文，是姬韦的字。段承孙心里如此想，无非一点不敢出口的牢骚罢了。

宋方想让他对姬韦说什么？不用直说，他自是明明白白。

段承孙应道：“是，承孙知道了。”

出了听事堂，段承孙朝自己的官廨走去。

两个前来向宋方禀事的府吏迎面瞧见了他，忙避到一边，作揖行礼，给他让出路来。

段承孙只觉阳光刺眼，举袖遮住眉头，没有理会这两个吏员，心事重重地经过了他俩。

与姬韦到底曾是好友，两家并有姻亲。现在虽然因为仕途高低有别，两下少了走动，但人孰无情，少年时那段欢筵笑颜，走马章台，满楼红袖招的时光，段承孙又岂能全然忘记？

回思出听事堂前，宋方那咄咄逼人的狠毒眼神，以及他轻描淡写的那一句“听说姬韦嗜好羊肉，你与他也是朋友，再去看他，不可空手，捎条羊腿，带把短匕，留与他罢”。

纵此刻初夏下午的阳光再晒，行於庄严牧府石板上路的段承孙如在冰窟。

他喃喃地说道：“宋公叫我拿把短匕给姬韦，是什么意思？”不敢往下深猜，心中想道，“便是被莘迩给姬韦翻了案，证明他不应获‘殿’之评，也不过是件小事而已。大可将此事推诿给具体负责考课的人，至多落个‘用人不察’，顶天了，罚些俸禄。何至於此，何至於此！”

上次叫自己拿姬韦的弟弟姬楚威胁姬韦，这次又叫自己带把匕首去。

虽是早就了解宋方的为人，但这次涉及到的对象是自己的旧友、姻亲，且不说有这一段情分在，已经颇觉姬韦可怜，如果这种“威胁故交”的事情传出去，自己日后还如何做人？

段承孙难免牢骚满腹，实是极其抵触宋方的命令，不愿遵照去办。

他想道：“宋公没说要我何时去见昭文。罢了，能拖一日是一日，我今晚先去看望一下姬楚，明天再去见昭文吧！”

当晚，段承孙到姬家，见了姬楚。

姬楚年轻，才十七岁，此前一直闭门读书，很少与外界接触，对他兄长而下面临的两难处境，他并不清楚。不但没有担心姬韦，姬楚反而还很开心。毕竟考评得“殿”，是一个恶名，将会大大地影响到姬韦以后的仕途，如能借此摘去“殿”的帽子，对姬韦、对姬家，都是好事。

姬楚文质彬彬，对段承孙这位长辈执礼甚恭。

堂中的烛光下，看着姬楚仍有些稚嫩的面孔，段承孙恍惚想起了他与姬韦。

他与姬韦相交的时候，可不就是这个年岁么？姬楚与姬韦长得挺像，从他的脸上，段承孙找到了当年姬韦的几丝神采。

“忆昔时，我与汝兄，还有宋羡、贾秦，我们四人几乎日日相见，交臂游玩，情同兄弟。

“我犹记得，有一次，从西域来了位高僧，登坛讲法，我与汝兄等人共去旁听。贾秦去得晚了，没能占着好位子，便一把抱起汝兄，把他扔到门外，抢了汝兄的坐榻。满堂皆笑。汝兄生性温和，却亦不恼，从容地起来，拍拍灰尘，就在门外坐听。

“汝兄那时的年龄与你现今相当，而他当时的气度，真是不让名流啊！”

段承孙沉浸在往事中，脸上露出微笑。

他仰起头，不自觉地轻扣案几，过了片刻，笑容渐渐散去，他说道：“岁月荏苒，倏忽之间，已过十余年。宋羡今居显位，贾秦因受贾珍的牵连而身死家破，汝兄久在外县，而我忝列牧府。我们这旧日的四友，如今莫说常见，便是人，也都已经凑不齐了啊！”

姬楚恭敬地说道：“今天我去给家兄送饭时，听家兄说及，君於昨晚曾去客舍，与家兄见了一面。家兄提到君的时候，笑容满面，正如君之现在。君与家兄的情谊，着实令后进羡慕。”

段承孙情绪复杂，半晌无语，最终说道：“是么？”

“是。”

“我明天要再去拜访汝兄，你有什么话有我转告么？”

姬楚刚说了他今天给姬韦送饭，段承孙就问他了这一句。他又不是见不到姬韦，何须托段承孙带话？姬楚感到段承孙似乎心不在焉的，觉得奇怪，不好询问，便答道：“考功曹客舍的饭食简陋，楚每天都会给家兄送饭，每天都能见到家兄，不敢劳君带言。”

段承孙回过神来，“哦”了声，说道：“对，对。”他像是自语，又像是在对姬楚说话，说道，“是啊，客舍的饭食粗陋。汝兄好食羊肉，顿顿无肉不欢。我明天给他带条烤羊腿过去！”

离开姬家时，夜色笼罩的街上，已无行人。