此十匹马是从带回国中那万余匹良马中精心选出的，每一匹都是一等一的好马，甚至比史亮送给莘迩做结婚贺礼的那五匹马还要好。

麴硕一辈子都在军中，最好战马、甲槊良弓，这个礼物投其所好，把他喜欢的，绕着马转了好几圈，恨不得立刻就骑上去，到野外驰骋。

入到室内。

前半时，莘迩与麴硕他俩对谈。

后半时，麴硕把麴爽召了来，三人会谈。

莘迩把他准备着手实行的几项政措，简明扼要地告诉了麴硕与麴爽。

他的这几项政措，没有一项损及麴家的利益，倒有大半都是暗指向了宋、氾、张等士流阀族。

麴硕与麴爽自无反对的必要。

晚上，麴硕设宴，招待莘迩。

饮宴到夜半时分才止，莘迩辞别离去。

等莘迩走后，麴硕与麴爽来到书房。

麴硕一边喝醒酒汤，一边若有所思地说道：“莘幼著的那几条政措，表面上看，没甚么问题，都是为国为民的好策，但品味其中的含义，他是要打击宋、氾、张等家的势力了啊！”

叫麴爽近前，严厉地叮嘱他说道，“我知你对我不许我家出任沙州刺史之事，心怀不满。不管你有多不情愿，莘迩的此数策，你在朝中，都务必支持，不准阻挠！”

麴爽应诺，到底心有不甘，说道：“阿父，你不让我家争沙州刺史之位，不争就不争吧，也就算了。

“如阿父所言，莘迩的此数策，明显是剑指宋、氾、张等家，以爽愚见，咱家何不置身事外？由他们斗去？待他们斗个两败俱伤，得利者岂非我家？阿父，你又为何定要我支持莘迩？”

“你糊涂！”

“怎么糊涂了？”

“宋、氾、张诸家久立朝中，掌握大权，党羽素来众多；而我家的基业在军中，今於朝为贵职者，唯你一人。我且问你，莘迩如败，凭咱家，凭你，能在朝中抗衡他们么？”

“……，如他们几家连成一气，我家自是不能，但爽之陋见，莘迩如败以后，他们几家必生内斗，而一旦他们生起内斗，我家却也非是不能与之抗衡的。”

麴硕目注麴爽良久，叹道：“你是真糊涂啊！”

麴爽莫名其妙，说道：“阿父，我说的有哪里不对么？为何这般说我？”

“你还不如女生看得清楚！我家与宋、氾、张诸家，尽管并为定西一等大姓，然他们几家都是以经业立户；先王未薨时，宋方得宠，此竖子尝醉后与人言云，称我家是将门，轻蔑之意尽显！彼辈不当我家是同类，就算他们内斗，也只能会是在败莘迩、再覆了我家以后！

“你，又哪来的机会‘趁其内斗而得利’？”

麴爽默然，好一会儿，说道：“莘阿瓜无非侥一时之功，於今竟也能与咱家平起平坐了么！”

莘迩担任顾命以来，对麴爽向来客客气气，很是尊敬，礼节上无可挑剔。

唯是当下士流，最重门第，乃至即便同为名族，一流的士族都不与二流的通婚，把这样的婚姻视为“乱伦”，“伦”者，伦常，尊卑之分。况乎麴家是定西本地的头等阀族，而莘家只是个外来的二等士族？

麴爽对莘迩其人的品行没有意见，但对莘迩的门第难免看不上眼。

麴硕对此，实也是有点别扭的，要不然，他亦不会自猪野泽之后，与莘迩一直没什么来往，只不过，他比麴爽理智，更看重利益，说道：“若放在西域一战前，莘幼著自是不能与我家齐。而下他讨定西域，功勋已著，且……，你听说了么？他此回从西域归朝，敦煌、高昌的索、张、阴、隗诸姓子弟，颇有从之的。这说明什么？如我所料，他已得陇西诸姓之服！

“羊髦、唐艾，侨士之智，先被他收入帐下；索、张等姓，陇西将种，今又折服於他。

“七郎，莘幼著家声虽然不高，论其而下之力，却是的确已近有与我家同列的资格了啊！”

麴爽不得不承认麴硕说得对，不再说话。

麴硕又一次地叮嘱他：“我过两天就回唐兴郡。你记住，时下不复往日，大王年幼，中宫没有执政的经验，朝中局势莫测，只有莘幼著不败，我家才能安然！他说他后日就把他的那几项政措上书朝中请议，到时，你只许赞成，不许反对！也不许默不作声！”

麴爽应道：“是。”

麴硕踱步到门口，扶住门框，望外头的夜色。

秋月如钩，悬挂清寒的夜空，几颗星星闪灭不定。

给人以寥廓而孤寂之感。

麴硕觉得有点冷，紧了紧衣袍，观此深夜秋景，语气里带了些无奈，喃喃说道：“设若先王尚在，又或大王成年，我家自仍可以军功立业，又何必管他莘迩与宋、氾、张！”

一个稳定的政权，需要很多要素。

头一个，就是得有一个稳定的统治集团。

而要想有一个稳定的统治集团，一个可以服众的领导人就必不可少。

定西国现下的局势，就是缺少这么一个领导人。

不错，国有国主，是有令狐乐，但令狐乐年纪太小，什么都不懂，如何可以服众？所谓“主少国疑”。一个孩子，连正常的判断力还没有成形，又怎么能够指望他治理国家、领导国家？

令狐乐最多只能做个名义上的“领导人”。

他做不了那个可以服众、引领国家的人。

在这种情况下，原本不想掺和到朝中政斗中去的麴硕，被时势迫使，他不掺和，别人不放过他，三番两次地找到麴家的头上，他终究无法独善其身。