龟兹国的王宫奢美如神居，宽敞的殿中，悬挂多彩的锦绣垂幕，墙壁上绘满了佛家的种种故事，以菱形为格，五颜六色，浑圆的柱子上涂以金银粉为饰，木制的地板上铺着厚厚的毛毯。

殿中，此时正有十二个舞者在表演舞蹈。

他们跳的是“五方狮子舞”。

由二人扮成一只狮子，蒙上一层狮形的物事，一人在前，身体直立，手擎狮头；另一人弯肘抱住前面人的后腰。十个人扮演五头狮子。狮身的颜色各异。余下两个扮演耍狮的角色。

那狮形的物事，狮头用的是香木刻成，金镀眼睛银贴齿，狮子皮用的是上好的锦缎，画如狮身，尾巴则乃丝制。

殿下有百余人的乐队，持各种西域的乐器，演奏龟兹的乐曲。

热烈的伴奏乐中，两个耍狮人与五头“狮子”，进退腾挪，闪转跳跃。

但见那狮“奋迅毛衣摆双身”，那耍狮人作势戏耍趋行忙。

调弄欢快，十分好看。

高坐金狮子床上的莘迩看了一会儿，心中称奇，感觉龟兹国的这个狮子舞与他前世所见的舞狮似无差别，暗中忖思：难不成，舞狮是源於西域？

他猜料得不错。后世的舞狮，正是传自西域。原本的历史中，这个时间点，舞狮大约还没有传到中原，不过也很快了。苻坚一统中原以后，遣吕光征讨西域。吕光大破龟兹，带着当地的许多“奇技异戏”回到凉州，建立了后凉政权。舞狮，即是他带回的“奇技异戏”之一。

殿中闹闹哄哄，狮子起舞，喜气洋洋。

陪坐莘迩身侧的诸人中有两个光头的和尚。

一个年龄较大，是从军的阿难陀。

另一个年纪很轻，相貌俊雅，乃是鸠摩罗什。

莘迩瞧了片刻舞蹈，笑对鸠摩罗什说道：“什师，你刚才的故事没讲完。请你接着说。”

鸠摩罗什神色恭谨，合掌应道：“是。”

他清了下嗓子，接住刚才的话头，说道：“适才贫道说：古时候，山里有个狮子王。它常想：‘我是兽中之王，我的威力能保护所有的禽兽。’”

莘迩点头说道：“不错。然后呢？”

鸠摩罗什说道：“有一天，两只老猕猴带着两只小猕猴来请求狮王：‘我们要外出觅食，想请你看管两只小猕猴，不知可否？’狮王当即答应下来，老猕猴们高兴地走了。”

莘迩笑道：“这两只小猕猴定是随后给狮王惹什么麻烦了？”

鸠摩罗什答道：“小猕猴倒没有主动惹麻烦，麻烦找到了它们的头上。”

“哦？”

“老虎也有打盹的时候，狮子亦然。这天，狮子王睡着了，山里的鹫鸟王就偷偷地把两只小猕猴劫掠到了悬崖边上。”

陪坐在侧的索恭笑道：“两只小猴亦是贪玩，老老实实地待在洞里，不就不会被抓了么？”

鸠摩罗什知道鄯善国王、乌孙主帅都是死於索恭之手，晓得此人外貌文雅，手段酷烈，不敢多说，赔笑应道：“是，是。”

顿了下，见索恭没有再开口的意思，他遂继续说道，“不久，狮王醒来，发现两只小猕猴不见了，就急忙找到鹫鸟王，要求放回小猕猴。”

张韶摸着肚子，蹙眉问道：“狮王怎么知道是鹫鸟王抓走了小猴？”

鸠摩罗什楞了下，心道：“故事就这么说的，我怎知它是如何知道的？”

张韶的地盘离龟兹不远，鸠摩罗什久闻他的狡诈敢战，也不敢得罪他，勉强解释说道，“料来应是有人给它通风报讯。”

张韶大摇其头，说道：“你这话不对。”

鸠摩罗什小心地问道：“敢问校尉，贫道哪里错了？”

张韶掰着指头给他算：“一个狮王、两个老猕猴、两个小猕猴、一个鹫鸟王。对不对？”六只动物，一手不够用，他伸出了一手带一指，晃荡着肥短的手指，他乜视鸠摩罗什。

鸠摩罗什恭谨地应道：“是。”

“全都是畜生，为什么会突然出现一个‘人’？”

鸠摩罗什呆了呆，说道：“是，是，校尉指正的是！是贫道说错了。这个、这个，……不是人，应是有小动物给狮王报讯。”

张韶收回两手，满意地说道：“这才对嘛。”问莘迩，“将军，你说呢，是不是？”

莘迩笑道：“是。校尉果然思虑周密。”示意鸠摩罗什往下说。

鸠摩罗什说道：“鹫鸟王说：‘要想得到小猕猴，你必须舍己之身。’狮王回答：‘为护小猕猴，我愿舍己身。’狮王说罢，立即爬到悬崖边上，准备跳崖献身。鹫鸟王见狮王舍身不失信，倍受感动，连声赞叹，随即将小猕猴还给了狮王。”

故事到此结束。

鸠摩罗什对莘迩说道，“将军，这就是狮王舍身不失信的故事。”