麴球唤亲兵取来自家的钱袋，把里边的钱币统统倒落地上，泰半是银五铢，少数是金五铢。

他拨出六七个金五铢，笑道：“我拿金的与你赌，给你翻本的机会。”朝远处的属吏、兵卒休息区叫道，“开博、开博，有谁来？老子这一袋钱，谁赢去算他能耐！”

三四个好赌的吏员应声跑来，十余个兵卒也凑至近前。

麴球问莘迩道：“督君玩不玩？”

莘迩对赌钱没啥兴趣，但出於结交麴球的念头，此赌是一定要参与不可的了，笑道：“我没带钱。”解下佩剑，问道，“以此剑作个赌注，可以么？”

莘迩那剑貌不惊人，剑鞘朴素，剑柄上也没有装饰。

邴播瞄了眼，撇嘴说道：“督君，官大不能欺人啊，你拿根木条作注，不合适吧？”

“木条”之辞，说的是本朝以柔弱为美，风流的士人们弱不禁风，却是早鄙弃了前代的质朴尚武之风，虽则“剑者，君子武备”，官吏出行仍多携剑，可所携之剑已非真剑，而是以木代之，仅仅装个样子。

莘迩抽剑出鞘，横削草丛，细软的草茎迎刃而断，归鞘倒持，递给邴播，笑道：“我此剑却非木剑，百炼精钢，货真价实。校尉不信，可以检查一下。”

邴播挠头讪笑，哪里会去接剑？说道：“信，信！”

麴球心道：“怪哉！督君士族子弟，却与那帮奢靡自矜之辈，截然两类。我邀他博戏，本是客气，以为他不会参与，未料他并不介意与兵卒同戏；所携且为真剑。”对莘迩另眼相看，泛起了亲近之意。

麴球丢骰子给邴播，让他先掷。

邴播接住骰子，却不肯丢，笑道：“将军，你赌技高明，我与你赌，骰尚未掷，胜败已分，毫无乐趣。博戏、博戏，博者，斗也，总得有个你来我往，方才有趣。”

麴球问道：“你何意也？”

“我请与督君博上一博，不知可否？”

麴球没想到他会搞这么一出，笑骂道：“你个狗东西，倒会算计，知道便宜怎么占。你那几个小钱，怎能与督君的宝剑对注？”

莘迩挺乐意的，笑道：“无妨，无妨。校尉愿我与赌，我奉陪就是。”

邴播攥着五个骰子，揉搓许久，掷到垫於草面的木板上，屏息凝神，看那五骰转动。

火苗起伏，骰子时而清晰，时而阴暗。

围观的近二十人，或坐或立，个个倾身注目。

骰子相继停下，共得两色，三个黑色，两个白色。

这叫“雉采”。

五木博戏的骰子与后世不同。

首先形状上是两头尖、腰为圆梭，只有正反两面。其次，正反两面也不以数字为区分，每木子均是一面黑、一面白，其中有两枚木子的黑色一面写个犊字，白色一面写个雉字。

投掷的结果分贵采与杂采。

贵采有四，五面皆黑的叫做卢采，是最好的，其次便是邴播丢出的这个，三黑两白，叫“雉”。

邴播说他十赌九输，赌艺其实不差，之所以一路快把钱输光者，唯是因麴球的赌术比他更高一筹。见自己掷出了个雉采，显然赢面已是极大，他脸上现出得色。

众人欢呼。

麴球笑道：“换个对手，你小子的手气可就不同了啊。”心道，“督君此剑锋利，没个二三十金不能得。我与督君初识，不好累他赌输宝剑。我来帮他投上一把。”

他两三岁就开始玩五木，浸染此道精深，闭着眼都能丢出卢采，当下抢过骰子，边道，“不成，难得你小子手气好，我见猎心喜，非得与你赌上这把不行！”

说与莘迩道，“督君，这把我来，下把你来。”

别人赌博求赢，莘迩存了结交麴球的意思，此时却偏偏求输，哪里愿意让给他来？笑道：“护军见猎心喜，我亦踊跃欲斗。这把，让不得也！”见麴球犹豫，不给他骰子，戏笑说道，“怎么？莫非护军知我必输，又或是担心我输不起么？”

麴球哈哈一笑，把骰子给他。

莘迩随手掷出。

邴播紧张地瞪大眼睛，视线瞬息不离，但见那五个骰子，先出了两个黑色，接着出了个白色，也就是雉。两黑一白，与邴播的三黑两白甚是接近。

包括麴球在内，所有的观者都屏住了呼吸，凝视仍在转动的最后两个骰子。

莘迩也是聚精会神，心中想道：“不会与他转个同采吧？”

那两个骰子慢慢转定，停在板上。

大家看去，两个都是雉。

两黑三白，黑面为犊，这叫“犊采”，也是贵采，但不如卢、雉，四个贵采里头，只比五子皆白的“白采”好。

莘迩不动声色地松了口气，笑道：“可惜，没能也转个雉采出来。”递剑过去。

邴播迫不及待地拿住，抽出半截剑身，映着火光欣赏，探指试锋，欣喜地说道：“真是好剑啊！”

莘迩微笑自若，坐地不语，无有半分失剑心疼的模样。

麴球不觉暗赞，嘴上没说什么，只呼余人参赌。

在野地住了一晚。

次日，诸人继行，下午时分，到了张景威等驻帐的地方。

七八座帐篷错落草间，临河不远。

河边两个胡妇在洗衣服，一个穿着儒服的士人负手立在附近。

麴球顿时惊讶，心道：“怎会有个儒士在这里？”