刘亮皮笑肉不笑地道：“这次不就有机会了。”

“刘上庸所言极是。”区景垂眉低首道。

刘亮冷哼一声，懒得再与区景多说废话，直接命令其部打扫战场，并将数千名降俘，及数百乘辎重、财货押解回庐陵城。

蔡升觉得没有擒杀孙辅，难言全功，派轻骑渡江搜索，远及数十百里，可惜始终未能找到孙辅的踪影，最终只能无功而返。

午后，诸葛亮率军抵达庐陵城下，与王疆联名向刘景报捷。

…………

十月下，京师许昌，北郊。

今天是司空曹操讨伐河北，凯旋归来的日子，司徒赵温、尚书令荀或率百官出城十里相迎。

在百官士民的翘首期盼下，凯旋之军渐渐浮出地平线，只见汉军将士皆绛衣玄甲，行阵中矛戟如林，旌旗漫天，两翼骑兵践起的灰尘，几有遮天蔽日之势。

曹操正容危坐于戎车内，看着百官或自豪、或振奋、或惊惧，脸上不由露出满意的笑容。

今年四月，曹操在黎阳击败袁尚、袁谭后，乘胜直攻邺城，企图毕其功于一役，结果在邺下为袁尚所败，不得不尽弃河北之地，十余天内狂奔八百余里，一路退回许昌，下《军败令》，当时的狼狈，至今还历历在目。

今年八月，袁尚、袁谭兄弟同室操戈，曹操应袁谭之请，再度出兵冀州，此次跨河北上，曹操不但与袁谭完成联姻，更是牢牢占据了冀州的军事重镇黎阳。

黎阳既是拱卫黄河的屏障，也是进攻邺城的桥头堡，对曹操具有无与伦比的战略价值。

这两件事令曹操不禁感慨，距离平定河北已为期不远矣。

因此此番班师还京，曹操特意命步骑大军于京师近郊列阵而行，向出迎的百官及许昌士民大宣军威，彻底消除之前战败的影响，现在看来，效果颇佳。

戎车行至百官面前，曹操下车先同司徒赵温叙话，以示尊重，之后才接受百官的祝贺。

对于群僚们争先恐后的恭维、逢迎，曹操含笑抚须，很是受用。不过他很快就注意到老搭档荀或的神情略显严肃，曹操与荀或相识相知十余载，对后者了解甚深，知他必定有事，当即遣散百官，拉着荀或登车详谈。

荀或没等曹操开口相问，主动说道：“明公，刘（馥）扬州刚刚派人飞马急书，刘景已于近日攻杀孙（贲）伯阳，夺取豫章。”

孙贲乃是曹操的姻亲，其女嫁给了曹操的三子曹彰。

曹操先是一怔，继而感叹道：“初闻刘景之名，其所领不过一县之地耳，时孤专意北方，无暇南顾，本欲借其以牵制刘表，没想到刘景乘势而起，短短数载间，已横跨荆、交、扬三州之地，带甲十万，雄霸江表……”

荀或一脸凝重地道：“我与明公一样，都小觑了刘景，若再不加以干涉，恐其日后对国家的威胁，更在袁本初之上。好在现在醒悟，为时未晚。”

曹操眉头深锁，久久不语，荀或知道曹操在担心什么，又道：“今河北尚未平定，不宜对南方用兵，否则刘景逆命，联合袁氏，国家必将陷入腹背受敌的境地。然刘景亦不能继续放纵，刘（馥）扬州君子也，贤德有余，智略不足，非刘景敌手。明公不若选一位才兼文武，长于谋略之人辅左刘扬州，以制刘景。”

曹操听到荀或这么说，便问道：“文若心中可有适合人选？”

荀或略一沉吟，说道：“九江刘（晔）子扬，为人有胆智，世之奇士也，可以托付大事。”