年关刚过，上元节未至，京都的街市上洋溢着新年的气氛，吹糖的手艺人这几日最是忙碌，孩子们的压岁钱大多进了他的口袋。

年虽未过完，街市上已有许多马车跑动，这些大多是行商之人，要赶在这众人都闲下来时，制定好今年的计划，也有要开新店跑关系的。

火红的气象并没有减淡天气的寒冷，积雪被扫在一边，没有消融的迹象，不过不久天气就会转暖，连着几日京都在售的木炭价格接连降价，在这年关岁末，普通人家终于能烧的起炭火，过一个温暖的年。

小院里的积雪堆在墙角，像一座小山一般，房间里却是温暖的，青色的茶水斟满白瓷茶杯，茶叶舒展开来，热气浮动。

“上元节迫近，从墨这几日想必不曾这般喝过茶”

张宝根抬头笑了笑，将嘴里的茶水咽下：“确实不曾这般清闲过，要不是上元节的事准备的差不多了，我今日也难来和明诚相聚”。

一旁的史玉虎笑道：“我看你就是吃饱了撑得，鸿胪寺那么多人，你非要自己揽那么多活，怨得了谁”。

张宝根苦涩的笑了笑，没有说什么，自己要是有史玉虎一般的家境，他到也可以混日子。

史玉虎往外看了一眼，见李千月领着昭昭几个丫头在院子里玩，放下手中的茶杯，头微微低了低，脸上露出猥琐的笑容。

“听说今年上元节的花魁竞争很激烈，除了追月阁的秋水姑娘，还有储秀阁的望波姑娘，这两位可都是名声极响的头牌，两位到时候可不要失约啊”。

赵文振噗嗤一声笑了出来，怎么这两人的名字都跟水有关，而且这望波，让人总想起不一般的画面……。

见史玉虎和张宝根并没有什么反应，赵文振正了正神色。

先前秋水找素娥教习自己琴艺，大概就是为了这次花魁的争夺，早早的做准备。

“今年也许会有变故”。

赵文振简单的说了一句，便不再开口，史玉虎追问道：“明诚兄是说花魁的人选吗？变故倒是不大，能争一争的人选也就那几个”。

赵文振笑了笑不置可否，他说的到不是这事，年前听说去锦州边地的杨将军要班师回朝，可如今已经过了年关此事还没有一点动静，恐怕形势又紧张了，因为没有人说起的缘故，自己也只是猜测，也就不便向两人说明。

“哈哈，我听说那位望波姑娘天生的资本不凡，望波蔚蔚然，史兄是奔着波去的？”

赵文振跟史玉虎视线相对，不禁大笑出声，没想到，一向给人老实淳朴感觉的张宝根，说出这样的话来。

“从墨开窍了，看来在鸿胪寺学到不少啊”

鸿胪寺除接待外国使臣之外，就是准备各种节日祭拜之事，接触的人从小商小贩，到朝廷重臣，这话也是不一样的说法，像这种打趣之语张宝根已经习以为常。

有些商贩为了鸿胪寺能彩购自己的东西，以红颜美酒相送也是常事，第二日起来还要吹嘘一番自己时间多长。

谈笑一阵，两人用过中饭，趁着午间的阳光，离开了小院，三人约好等孔知从柴桑回来，再一起去追月阁小聚。