“呵呵，这倒不用担心。”

叶治笑道：“北地虽然冬寒，但却没有你们想象中的那般冷，况且冬季有火炕，即使寒冬，室内亦觉温暖。百姓只要来了，就会明白，这里真是一块宝地。奠基创业总是要苦些，我相信经过一两代人的努力经营，咱们在这片土地一定能把脚跟扎得稳稳的。”

“老牛，北地就交给你了。”神棍叮嘱道：“当务之急就是平定诸路，发展必须靠安定的局面。”

“遵令。”

“还有，要办好北地的事情，我有四字，供你斟酌。”

“请相公示下。”

“稳中求进。”

“稳中求进？”

“嗯，你们都细细琢磨琢磨。”神棍耐着性子解释道：“俗话说贪多嚼不烂，行事以稳为主，先攥好手里有的，再去想怎么拿别的，稳扎稳打，不可急切冒进。”

北地重要，不能有失。

可又远在一隅，远水难救近火，所以神棍才要求牛皋以稳为主，避免出岔子。

“相公，俺懂了。”

为了尽快在北地站稳脚跟，神棍可谓是用心良苦、煞费苦心。

既要发展农耕，改变当地的生产方式；又要募民实边，提高汉人比例；接下来还打算大力推行教育，改变文化思想方式。

“相公，咱们么时候回军？”

“这里的事情已基本妥当，我想后日就启程南归。”

“赵桓跟着我们回去吗？”种彦崮摸了摸下巴，问道：“皇帝尽给咱们找不痛快，咱们是不是也给他回点礼。”

神棍明白种彦崮的意思，他是想把赵桓送回临安去，给赵构找点不痛快。

“算了。”

叶治不想再把赵桓这个可怜的男人当作斗争的棋子，他摆了摆手，“他已受尽屈辱，就随他乐意吧。即便把他送回去，也没多少意思，搞不好还要害了他性命。”

众人点了点头，心中又觉神棍高大了几分。

“唉，也不知道南边的情况怎么样了。”

种彦崮的心也一直吊着，巴不得长上翅膀飞回中原，好给那些挖墙脚的人些教训，这也是所有人的心思。

“事已至此，也急不来。”

神棍宽慰道：“兵来将挡，水来土掩。俗话说便宜能占一时，不能占一世。他们吞进去的东西，到时候要让他们加倍吐出来！”

“也不知道阿瓜到哪儿了。”

“早着哩。”神棍没好气地看了一眼种彦崮，笑道：“阿瓜又没长翅膀，这才几天啊，我估计他还没入关，离东京还十万八千里呢。”

“嘿嘿，你说要是人能长翅膀该多好啊。”种彦崮突然有点异想天开起来。

“呵呵，”神棍笑了笑，非常笃定地回答道：“会的，迟早会有这么一天。”

……

按照张浚的布置，王胜率镇江御前兵马自楚州北上，取山东路；王德率建康御前兵马自泗州取应天；刘锜率鄂州御前兵马自淮西取顺昌北上，届时与王德合兵取东京。

刘锜知道赵构和叶治的一些内幕，所以对这件差事打心里抗拒，可圣命难违，不干就是抗旨。

没法子，尽管不情愿，还是得领军北上。

不过，刘锜这回倒从老上司张浚身上学到了闪光点——拖字诀。

俺老刘都快五十岁的人了，比不得那些个小年轻，腿脚慢点也是正常。

从建康回到鄂州，一直精心准备了七八天，刘锜才带着人马慢悠悠的北上。

一路上走走停停，停停走走，闲看风花慢看月，小半个月了才抵挡六百里外的顺昌城。

“大帅，没想到咱们还能到顺昌来。”

许夜叉这个大老粗看着远远在望的顺昌城，叹道：“真是有缘千里来相见啊。”

“呵呵。”刘锜也被许清逗乐了。

不怕没文化，就怕装文化。

有缘千里来相见，呵呵，我还千里姻缘一线牵呢。

“是啊，是啊。”

阎充和雷仲等人纷纷附和道：“想起当年顺昌城下，跟着大帅大破金兀术的铁浮屠，现在想起来，还是热血沸腾！”

刘锜被赵构派往鄂州顶雷，刘锜顺势把许清、阎充、焦文通、杜杞、雷仲等老班底要了过去。

“是啊。”