李世民似笑非笑的点点头，而后目光落在了魏征的头上：“魏卿可有什么理由吗？”
“因为非如此不可。”魏征很淡定，他道：“杜公为数百万贯的成本而痛心，臣也是感同身受，可是恰好，臣这里……有一份关于万年县的税赋调查。”
万年县就在长安……
魏征道：“万年县的税赋，一直都在万年令征收，去岁的时候，征来的粮食是七千九百石，得钱七十七万贯，除此之外，还有布匹、丝绸之类，不计其数。”
众人都默然无语，万年县占据了半个长安，人口众多，商业也很繁华，所以是大唐的重要税赋之地。
魏征继续道：“这个数目是对的吧，诸公要不要去清查一二？”
许敬宗这时道：“不错，户部那里大抵是这个数目，前些日子，这个账目我是看过的。”
众人觉得没有什么可质疑的，因为这些年来，万年县的数目大致是这么多，可能会有多一些，也可能少一些。
魏征随即道：“陛下，可是臣一户户的进行调查，专门列了一个账目，罗列了万年县绝大多数商户、百姓的缴税情况，却是发现，实际上，他们缴纳的税赋，远远超过了两百万贯，粮食则缴纳了近两万石……”
一下子的，整个政事堂哗然起来了。
有人道：“你算得准吗？”
也有人显得诧异。
李世民的脸顿时一沉，却依旧没有吭声。
“这个调查，其实早就进行了，为了准确，所以调动了不少人力物力，需一家家的拜访、清算，确实花费了无数的功夫，花费的力气也是惊人。这个数目，若是诸公觉得不对，可以再清查一次，账目就在臣的家里，明日可带过来，恳请陛下与诸公细看，若是有哪里觉得含糊不清的地方，臣可以解释。”
魏征说话，不疾不徐。
可对于许多人而言，心里却是掀起了惊涛骇浪。
不说其他，就以钱而言，万年县这边收到的是七十七万贯，可问题在于，万年县上下的百姓还有许多的商贾，以及各个作坊，付出的税赋却已超过了两百多万贯了。
那么，多出来的一百多万贯呢？去哪里了？
这都是钱啊！
魏征道：“实际上，万年县并非是特例，这里毕竟是天子脚下，有无数的人盯着看着，万年县上下，在我大唐各州县之中，已是堪称典范了。而许多地方，可谓山高皇帝远，税赋的征收，就更加是荒诞了，县里的差役，只知催收，百姓们……也不知自己要缴纳多少，而钱粮交了，更不知道这些钱粮实际上去了哪里，这都是一笔糊涂账，没人算得清，也没人去理会，只是国库的岁入，倒是一直都在增加，这固然是可喜的事。可是……百姓所缴纳的税赋，却是远远超出了国库的入库，那么钱粮到底去哪里了呢？”
一时间，政事堂里鸦雀无声。
因为没有人能够回答。
都说了是糊涂账了，还能怎么说？
李世民皱了皱眉，狐疑地道：“真的到了这个地步吗？”
“臣已经捡轻的说了，万年县已算是规矩的，其他各地，就更加骇人听闻了。”魏征顿了顿，继续道：“问题的关键之处在于，没有人能说得清中途到底损耗了多少，也没有人知道谁来催收这个钱粮，百姓们不清楚，县里其实也不清楚，朝廷就更不清楚了。诸公们心疼的是几百万贯钱养着一群不事生产的税吏，可曾想过，其实天下浪费的何止是一个几百万贯啊。臣之所以想要招募专业的税吏，建立一个新的征税体系，其实……就是要解决这个情况，统一征取税赋，征收的过程中，谁承担疏忽和贪墨，可以做到责任明晰，可以直接进行追究。而不似现在这样，直接变成了一笔糊涂账。”
李世民深吸一口气，而后看向房玄龄：“房公以为呢？”
听完魏征的话，还能怎样？
房玄龄叹了口气道：“那么就试试看吧。”
到了现在，还能说什么呢？其实这事，房玄龄是大抵知道一些的，可是了解的却不甚清楚，只是知道，各州各县……确实有些儿戏了。
李世民颔首道：“魏卿家针对当今的时弊，想要推行新的税法，这没有问题，只是……朕只一条，就是不可闹出乱子。”
魏征智珠在握的道：“臣不敢说尽善尽美，却可担保，一定尽力为之。”
李世民点头，说罢起身，他脸色颇有几分不悦，径直走了。
留下来了宰相们各自面面相觑，此时却也显得无奈。
他们发现，无论是鸾阁和财政部，总能达成他们的愿望。
这倒不是宰相们拿捏不住他们，终究是因为打铁还需自身硬啊，可实际上呢？实际上却是……当下的朝廷，可谓是漏洞百出，浑身都是破绽，尤其是那些州县的猪队友，个个都是把柄。
只是……他们是稳妥的人，不喜鸾阁和财政部的激进。
毕竟现在这个体系固然是千疮百孔，可税不是照样收上来了吗？国库也有盈余，为何还要折腾呢？
而魏征的想法显然就不一样，尤其是经历过交易所的治理之后，他已十分明白，靠修修补补，只会积重难返，终究还是要有新法的。
一直默默站在一旁的李秀荣，此时一笑道：“既然如此，那么就算是议定了，玄成，你不要令陛下失望。”
“喏。”魏征不慌不忙地行了个礼。
…………
陈正泰突然发现，家里少了女人，自己好像一下子成了孤魂野鬼一般，自己一个人待在后院没劲，书斋也懒得去了，只好成天去天策军大营里厮混。
在这里，陈正泰倒是很有归属感，这天策军上下，都是他的心腹，而且武人比较直接一些，没有那些文人们的九转十八弯，说句话都不用太费脑筋！
在这里，他每日学着骑马，偶尔穿戴上甲胄，感受一下将士们的辛苦。
只是这样一来，却令薛仁贵有些嫌弃了。
薛仁贵不悦之处就在于，陈正泰老是往骑兵营跑，干扰了骑兵的操练，虽然操练还在进行，可殿下的出现，总是令将士们有些浮躁。
只是他不敢规劝陈正泰，毕竟自己是靠陈正泰提拔出来的，从前还是陈正泰的护卫，又是义兄弟，所以最后只好来个旁敲侧击。
直到陈正泰幡然醒悟，发现自己的游手好闲，让薛仁贵嫌弃的时候，便忍不住不满起来，寻了个理由，狠狠斥责了薛仁贵一顿！
薛仁贵呢，也不敢反驳，可最终，骂归骂，陈正泰却还是识趣的尽力不往校场跑了。
回去的路上，长安和二皮沟之间，已是连成了一片，这几年，长安和二皮沟越发的热闹，到处都是接踵的人群，各种店铺林立，各坊之间，也没有从前的界限分明了。
沿途总能看到一些邮筒等新设施，或是报亭，当然，街面上开始出现了一些穿着花花绿绿衣衫，上头绣着鲜明广告语，同时骑着自行车的人穿梭！
他们大多穿着短装，个个面色晒的黝黑，却是精气十足，偶尔在人群密集之处，他们会叮叮的按着车铃，这车铃的声音刺破了街道的嘈杂，更添几分别样的气息。
自行车的推广，得益于这些无孔不入送餐和送信的邮差，起初人们是好奇的，等到察觉到这东西颇有趣味时，便会打听。
尤其是孩子们，总是一窝蜂的跟着骑行的邮差们后头蹦跳追赶，口里发出欢呼，已成了长安和二皮沟的一景。
陈家决定扩大自行车的生产，尽力对自行车进行改良，不过这玩意供不应求，毕竟……此时的生产，大多还处于手工业阶段，都是靠匠人一个个制出来的。现在还只是偶尔一些的作坊会使用蒸汽机器。
人们肆无忌惮的改造各种各样的蒸汽机，想用尽一切办法适应各种作坊的生产，当然，其实许多的改良都显得可笑，因为……实用性很差。
当然，蒸汽机终于还是催发了人们的各种想象力，总有一些成功的案例，而后迅速的在各个作坊之间普及开来。