“属下孟浪了。”在说完这番话后，刘琦立刻意识到这话不该自己说，又赶忙道。

封常清却仍然是云淡风轻。他等刘琦说完后出言道：“你最后说的不错，是否出兵昭武九姓国，确实不是你这样的将领应当置喙的。”

“属下知罪。”刘琦赶忙又道。

“不过既然你问了出来，那我也可以告诉你缘故。”封常清道：“安西大都护府兵马表面上似乎不逊于怛罗斯之战前，甚至犹有胜之，但内里并未恢复，与大食正面交锋、夺回昭武九姓仍力有不逮。”

“其次，安西并非只需对付大食等西方敌人。”封常清面容不自觉严肃了些。“安西南方的吐蕃，自从大唐立国以来就一直互相纠缠，时战时和，是大唐最为头疼的敌人，也是安西第一大敌。”

“因安西在怛罗斯战败，吐蕃人又蠢蠢欲动。这种情形下，更不可能出兵昭武九姓了。”

“事有轻重缓急，吐蕃最重，自然要首先对付吐蕃，大食只能放在后面。甚至若大食人愿收手，大唐与大食就此中分碛西也未尝不可。大局最为要紧。”

封常清自己都没有意识到，他最后这段话带着长辈教导晚辈的语气。或许是因为在碎叶城南那座普通小饭馆中的相遇？也或许是因为刘琦在他面前坦诚？总而言之，在刘琦听来，封常清似乎像一名长辈一样说话。

不过刘琦之前只与封常清见过几面，并不十分了解他平日里为人如何，以为封常清平素对年轻官员都这样，也没多想。

刘琦并不认可封常清这番话。他知晓以后历史发展，吐蕃人在没有强力外敌干涉的情况下自己会逐渐衰落下去；而大食人虽也衰落，其文明却在碛西扎下根来。但他也无法辩驳，只能又行礼道：“属下明白了。”

封常清点点头：“既然如此，你退下吧。”

“是。”刘琦忙行礼退下。但转身才离府邸，他又自言自语道：“看来明年安西大都护府是要出兵与吐蕃人打一仗了。得赶在之前收服了麾下将士，争取在战争中再立新功。”

第二日，刘琦去拜访了苏源朝，请求指点。或许封常清已经与苏源朝打了招呼，他对刘琦的态度还算和蔼，倾心指导他如何收服麾下将士，尤其是麾下武将。

不过最后他说道：“若想彻底收服士卒，最简便的做法自然是让他们不得不心服口服；而若要让他们不得不心服口服，就要立下更多战功。”

说到这里，苏源朝又盯着刘琦看了一眼。“你不是倚靠家世的将领，虽有运气，但也是凭借两次战功升为下府果毅。今后也要力争立下战功，而不是效仿某些人拉帮结派搞歪门邪道。须知，你做的任何事情，都被旁人看在眼里。”

“琦明白。”刘琦有些诧异于他交浅言深，但也并未出言询问，只是行礼告退，心里想着：‘以后遇到他的晚辈，如果需要我帮忙的，一定帮衬一把。’

随后，刘琦开始了收服麾下将士的生活。他将苏源朝交给他的法子结合实际，首先利用自己骑术不错的优势，和将士们比拼让他们至少在这一项上服气，之后狠狠操练他们骑术，把他们操练的欲仙欲死。