定下计策后,司马懿立刻让魏军与那千余投降汉军调换服饰。在李严的喝斥下,那些士卒中即便有人心怀不满,也无可奈何,乖乖将衣服脱给魏军。待到换衣完毕后,司马懿立刻与李严率军南行。
少时,前方又有一路魏军前来。原来夏侯儒早就奉了司马懿之命, 带着徐盖、乐綝等人,绕到汉军身后分头堵截,那些忠勇的张飞旧部不曾逃脱一个,全部都被杀死。司马懿认为这些人既无降魏之心,那便不必留下活口。李鸿更是被徐盖生擒,押到了司马懿面前。
“骠,骠骑大将军……”看到司马懿不怒自威的脸, 李鸿已是吓得脸色苍白,颤抖地乞求道,“饶,饶命啊……”
司马懿不予理睬,而是转头向李严微笑道:“正方,你说此人如何处置?”
既是李严新降,司马懿也给足李严面子。而李严对前番战败已然各种迁怒他人,几乎到了变态的地步,他虽然知道李鸿是受司马懿蒙骗,但也对李鸿也是无比恼怒,当下目露凶光,森然道:“这种鼠辈,留之何用?”
司马懿微微点头,随即目视徐盖。徐盖心领神会,手中大斧果断往下一劈。可怜李鸿做梦也想不到,自己本是满怀希望弃魏投汉,却反被李严当作降魏的礼物,死得当真冤枉。
处死李鸿后,魏军继续向南来到汉水河畔, 大量的魏军船只也从淯水顺流而下,与汉军留下的船只聚集在一处。司马懿先派一名由魏兵假冒的斥候前往对岸,然后让李严带着乔装成汉军的魏军将士,陆续登船,徐徐渡过汉水。待到李严走后,司马懿又命夏侯儒领兵尾随其后……
而冯习领着一千兵马依旧列队于汉水南岸,等候李严的消息。少时,江面上的两个巡哨士卒领着一名斥候,飞快地来到岸边。那斥候见到冯习,立刻上前禀报道:“启禀左将军,镇南将军遭到魏军伏击,请求将军支援!”
“唉!果然如此啊!”冯习郁闷地跺了一下脚,肯定又是司马懿设下的诡计。
冯习又看了一眼两个巡哨士卒,二人皆是微微点头,示意冯习已经核对过口令。无论魏军与汉军都有着极好的战斗素养,一直保持着核对口令,确认身份的好习惯。只是冯习万万没想到,李严早就把汉军的口令泄露了出去……
冯习立刻差人告知吴班, 请他率领剩余的一千荆州兵在汉水南岸接应,不过最多只能驾船接应, 万万不能前往汉水北岸,以免将士越陷越多。相比李严,还是襄阳更重要一些。
紧接着,冯习领着河畔的一千将士,架着船只,往北穿过汉水。然而就在冯习刚刚出发的时候,一匹白色的疾驰骏马,出现在襄阳的西面。
从山都一路赶回襄阳,关索不敢有太多的耽搁,只能辛苦奔云多卖力气。好在奔云在山都县长府邸时,已吃过草料喝过水,体力有所恢复,因此也能快速驰骋。只是山林之路在夜间更为艰险,关索也不得不小心一些,万不得已时,也必须放慢速度。
此刻已过卯时,天色逐渐明亮,关索看到城墙上仍然飘扬着汉军的旌旗,心中稍安。来到沟壑前,关索立刻冲着城上大叫道:“我乃关索!镇南将军何在?”
守城的士卒自然认出了关索,当即回话道:“关将军!小人听说镇南将军领兵从北门领兵出城了!”
“什么!”关索顿时一惊。他推测北门吊桥应该已经放下,赶紧绕到北门,正巧遇到吴班领着一千荆州兵,急急忙忙地从城中奔出。
“吴将军!”关索看到吴班,顿时急切地大叫起来。
“关将军!”吴班看到关索这么快便能平安返回,也是欣喜不已。只是军情紧急,来不及询问樊阿的事情,吴班当下策马上前道:“关将军回来地正好!镇南将军在汉水北岸中了埋伏,形势危急!左将军已领兵前往救援!”
关索闻言,不由摇头叹息道:“唉!左将军危矣!”
关索这话倒是让吴班大感诧异,难道更危险的不应该是李严吗?
关索来不及详细解释其中缘由,当机立断地说道:“吴将军,你先在汉水河畔等候!我这就去城中调集蛮兵,少时我等一并驾船迎战魏军!”
“好!愿听关将军调遣!”吴班毫不犹豫地拱手道。只要关索回来,这仗自然胜算大增。