“在下霍山杨行，路上遭遇盗匪，意外流落至此。”他站在一处山寨前，对着寨墙上的守军喊话。这里刚出桐柏山范围，与中原大地接壤。

“霍山？”寨墙上有人答话，却没有放他进寨的意思，“霍山在桐柏山损兵折将，逃兵残军可不少，我们这几年打退过好几拨。阁下还是速速离开，以免兵祸及身！”

这和他所料的一样。杨行并未纠缠，依言转身离开。他本来就无意进寨，只是为说出刚才那句话，寨前留名而已。离开鹿林寨北上这些天，他路过好几个小山寨，都去报了一番名号就走。

这是他之前就和李通商量好的。一路北上，遇人就说自己一直在中原躲避，再闯出点名头来，让消息传回南疆，就不会惹人疑心了。

继续往北，山脉伏低成丘陵，在一片林子里，他遇到一群游曳的修士。在被对方包围前，他报上了自己的名号。“在下霍山杨行，路上遭遇盗匪，意外流落至此。”

“盗匪？”对方乐了，饶有兴致的打量他，“该说你运气不佳还是未卜先知？爷们就是盗匪！识相的就别跑，把东西都交出来！”

杨行叹了口气。对方只是一群筑基，而他已炼成金丹，虽未修习金丹法术，但也不是眼前的乌合之众能对付得了的。九刃钩祭出，一念化九，一钩八刺出击，现场顿时血肉翻飞。这还是他无意杀人，只是让对方受些皮肉之苦，长点记性。

“好汉饶命！”对方跪地求饶，留名的目的也达到了，杨行便抽身离去。

出了林子没多久，迎面遇上一支南下的商队，其后跟着一只庞大的狼群。他帮忙赶走狼群，又报了一遍名号。“在下霍山杨行，路上遭遇盗匪，意外流落至此。”

“既然流落至此，不妨进来入伙，”商队带队的中年修士听了他驱贼的行迹，又看出他修为不凡，出言相邀，“加入我们镖局，保你灵丹法器不愁。”

镖局走南闯北易于扬名，杨行有些心动，但想了想还是谢绝。他探得对方才筑基后期修为，就已是镖局的首领人物，他要是加入过去，能得到金丹级别的道法、法器等资源吗？若是纯粹为了扬名，那要护几趟镖、杀多少贼？这样未免层级太低、见效太慢。有时候百名筑基传颂，比不上十个金丹称赞，比不上一位元婴钦点。

杨行还是护送商队走了一段才离去。天黑时来到一处村镇上，这里灵气浓郁，不亚于寻常灵山。只见旷野之上，耸立着一座高台，和霍山荒原的灵台差不多。台身夯土或垒石为基，层层筑高，差不多有十多层，像是一座小山峰。台面四周还分布着数十块规整的灵田，种满了各色的灵草，每块灵田中央都有一座灰褐色的塔状土堆静静矗立，与天上浩瀚的星河遥遥对望。薄薄的灵光在田里流转，渐渐聚集在土堆之上，最后汇集到高台之中。

这就是凡人种灵草、平地化灵山的农道了！杨行早就听说中原地势平坦，多平原而少灵山，于是修士推广农道，利用灵田和法阵，人为在平地上构造修炼所需的洞府。径直飞到高台之上，有几人从石室出来，他刚要报上自己的名号，就见这些人过来纳头参拜，叫着：“前辈！”“上仙！”

杨行这才发现，来者只是几个炼气，与几个凡人。

“敢问前辈姓名，来自何家？”领头的炼气弟子不卑不亢的说，“此地乃汝南黄氏田产。本家师尊外出访友，不日即可返回，前辈可停留几日，等师尊回来一叙！”

“不必了！”名号越报越低，竟报到炼气和凡人面前了，杨行顿觉无趣，飞上高空。

结丹后的好处之一，就是腹中金丹不停沟通天地，灵气几乎取之不尽。像飞行术这样的低消耗法术，只要他愿意，就可以一直施展，甚至永不落地。在猛烈的九天罡风吹刮下，他开始反思这些天：这样做有没有用？以嫌疑之身，闯未知之地，真能求不世之名，成回乡之路？

很多时候他都想，干脆直接回江陵峰或者黑水峰算了，或者可以去黄鹤门。都已经结丹了，还要怕这怕那吗？但他确实怕：怕这些年在桐柏山的经历瞒不住，怕被霍山当做盗匪通缉，怕连累正道的修士朋友和凡人族群。不说在平林寨就有认出他的，就说逃回去的卫义从，就曾和他短兵相接...若真坐实了和桐柏山的勾结，霍光又视大冢宰为眼中钉，元婴仙人的搜魂手段，他没有信心抗衡。

好在，从这些年的消息来看，霍山没有对江陵峰和黑水峰动手，至少明面上没确认他“从贼”，或许暗地里的怀疑少不了。那就更不能予人口实，更要编造自己的“故事”，更要执行先前的计划：北上中原，闯出名头，传回南疆。

他穿透云层，一个猛子扎了下去。

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滚滚云层之下，前方是广袤无垠的平原，后方是连绵起伏的丘陵。杨行落在丘陵与平原的交界。

地面一片狼藉，像是经历过混战。一老一少两个修士从密林中钻出，警惕的看着杨行。年少的那个主动开口问询：“道友从何处来，往何处去？”

杨行见年少的手执一柄大铁锥，年老的背负一柄长剑，应该都是无力置办储物空间的筑基散修。他的随身物品都在手指上的储物戒中，擎天柱、九刃钩等有灵法器则在腰间的储物袋里，擎天柱本身也带有空间法阵。对这两人，他念出准备好的说辞。“在下霍山杨行，路上遭遇盗匪，意外流落至此。”

“盗匪？没遇到狼群？”执锥者放松了戒备，“昨日开始，狼群就像发了疯，漫山遍野，见人就咬，我们刚格杀了一大批。”他带杨行进入密林，看他们与狼群搏斗的痕迹。

“他说他来自霍山，”年长者仍然保持警惕，“而我们才与霍家军恶斗过一场，说不定你杀过他的战友。”

“哦，对！”年轻的执锥者仿佛才想起自己的身份，“我斩杀过的霍家军不计其数，搞不好与这人是敌非友。”

“哦？”杨行有些疑惑，“你们是？”

“我们是汝南郡的散修，受桐柏山大冢宰的召唤南下参战。我叫...曹锥，曾在阵前斩杀霍家军大将。这位是...曹剑，曾任大冢宰亲兵护卫，几次救了大冢宰的性命。”

杨行顿时肃然起敬，抱拳致意，俄而又觉与此时身份不符，解释道：“我非霍家军兵士。桐柏山中的战事我也有所耳闻，实在与我并无瓜葛。”

他察觉两人明显松了一口气，那个叫曹锥的更起劲了。“本来我们中原的修士，在桐柏山这种地方，就像我这锥子被装在布袋里一样显眼，早晚会脱颖而出。”

“那你们？”杨行有些起疑，别的还不敢肯定，但桐柏山战事他深入参与了，若这两人真立下大功，他不会完全没听说过。即使是大冢宰有意瞒着他，立功者至少也有一根镇魂柱的封赏，绝不至于法器露白，露宿野外吧？