周竹？叶语冰等对方拿下面具，撤去防御，她看清真容，感受到熟悉的气息，才真的确信是周竹。周竹竟到这里来看她！

对面的周竹也是一脸喜色，但很快又板起脸来：“听说你要和罗宇成亲？”

“哪有...”叶语冰撤了法剑，一阵心虚，姐姐是有这个意思，但她还没真的决定。“你怎么知道的？”

“我当然知道”，周竹靠近过来，“我就是来阻止你的。”

“怎么阻止？”她鬼使神差般问出这句。

“我可以和你成亲…我是说，望江楼江汉可以…望江楼和黄鹤门还是世交。”

叶语冰脸红了一片，这才想起周竹自报的名号。“你自称江汉，那真的江汉呢？”

“在江夏做客呢！”

“不对...”叶语冰凝神思索，近年来霍山与周氏明争暗斗得厉害，望江楼掌门夫妇不可能率领门派投了霍山，儿子还在江夏做客。想到这里，她悚然一惊：“望江楼有鬼！”

“我要说掌门夫妇不知情，想必你也不信。不错，望江楼早已归附了周氏。当叶玉婵跑去求援，周氏便顺水推舟，以江汉为质，命令望江楼假意归附霍山，以做内应。还派人扮做江汉，前来探听。”

“你...来霍山三年了？”望江楼来霍山，刚好三年时间。叶语冰真的难以想象，她在黑水峰养伤期间，周竹就在身侧。

“非也，我是近期才到霍山，接替之前假扮的人。要不然，霍山见过我的人那么多，时间一长，岂不露馅？”

“原来如此...你胆子真大...”叶语冰茫然感叹，继而又想到了什么，惊呼道：“不好！你这样会害死姐姐的！”

“你放心，如今我的修为突飞猛进，只要不是金丹后期和元婴仙人，一般人发现不了。而且望江楼是暗子，只要情况不是最坏，不会轻易动用。”

“事关重大，怎能冒险...”叶语冰急得不行，要是望江楼的身份被发现，那姐姐就有投敌之嫌！还会连累黄鹤门！

“据我所知，周氏和霍山，十年之内不会开战。以后再找机会跟你姐姐挑明吧！”

叶语冰想立刻告诉姐姐早做准备，但往深了一想，要是姐姐沉不住气指认望江楼，又没什么得力的证据，反而会被霍山认为是在离间！即使真的挖出真相，也逃不了先前的引荐之罪！“真是被你害死了...”她忍不住埋怨。

“对不起，”周竹的声音低沉起来，“有些事情不是我能控制的。我能做到的，就是过来带你走，离开这个是非之地。跟我走吧！”

叶语冰十分感动，然而还是拒绝了：“走？走哪去？去江夏？帮你们残杀凡人？”

“不去江夏。”周竹摇头说道，“我也看不惯江夏对越寇的纵容招安，看不惯越寇的烧杀掳掠，但我没有办法...东山城的事情，我无能为力...”

“东山城...”叶语冰的眼里忽然盈起了泪水，所有的悲恸一齐涌上心头，“城里那么多凡人，都在求我救命...有服侍我起居的侍女，有缠着我拜师的童子，有跟我并肩作战的小伙子们...还有江玉，她在援兵到来前一夜投了井...我不该离开，我应该死在那里。”

周竹上前一步，想要拥佳人入怀。“幸好你姐姐和望江楼救了你，带你来了霍山，我才能再见到你。”

“他们为什么不早来？我派了信使！”叶语冰后退躲开，再一次说出心里话，“我恨他们！我恨望江楼！恨霍山！恨姐姐！”她抽了抽鼻子，话锋一转，“但我也爱她。可是她交待我的事情，我实在不知道该怎么办...”

罗宇，还是周竹？

可惜周竹理会不到那层意思：“我们无法左右大局，但我们可以控制自己！我已结成金丹，哪里都可去得！跟我走吧，我们去行走江湖，去斩妖除魔，只要有你，去哪都行！”

叶语冰反应过来：“等等，你结丹了？”

周竹点了点头。“我结丹之后，最大的感悟就是，要顺从自己的心意！所以我争取到了这次机会，直接来找你。跟我走吧！我知道你有行侠仗义、保护凡人的执念，我陪你再建一座东山城！”

这话说到叶语冰心坎上了，有的人就是酒逢知己千杯少，有的人则是话不投机半句多。她有些不确定的问道：“你...你不觉我在钻牛角尖吗？”

“执念不是钻牛角尖。”周竹笑道，“修士的心志本就异于常人，能筑基、结丹的，无一不是偏执之辈。我见过很多没有执念的，或是意志不坚的，他们要么修为停滞，要么误入歧途，没能和你我同行至此。你对斩妖除魔、护卫凡人执念颇深，这是好事！你的大道怕是就要着落在此。”

原来执念换一种说法是意志坚定，是大道所在！这种随性洒脱让叶语冰着迷，这正契合了她一直以来渐渐萌生又不敢承认的信仰。这就是金丹境界的领悟吗？

“跟我走吧！”周竹第四次请求。

“可是...”叶语冰还在犹豫。

“我的心意，你难道不明白？”

“明白什么？”叶语冰脸上通红。

“几年前我家里就派人去黄鹤门提亲，结果你父亲把我的人赶了回来，还故意找个歪瓜裂枣逼你成亲...”

“你来黄鹤门提过亲？”叶语冰又吃惊了，她完全不知道有这回事，怪不得父亲如此急切的逼她嫁给李虎的儿子李羊。

“是啊，我第一次在黄鹤门摆道场，就注意到你了，后来你名声鹊起...”周竹娓娓道来，“提亲失败后，本来我都灰心了，结果听说你离家出走，我才知道你的本心，特意赶去找你。要不然，茫茫人海，你怎会刚好在追捕狐妖的时候，就遇到了我？我又怎么会在无意间将法剑损坏，找你借剑？”

叶语冰大受感动，泪流满面。其实，她也对周竹有特别的好感，才会愿意和他一起行走江湖，才会如此介意他的离去！如果江夏周氏不作恶，两人就是门当户对了，可惜天意弄人...不！她忽然想到：周竹上次特意去黄鹤门找自己，这次又冒险来霍山找自己，他所做的事情，一直都是人定胜天啊！

她脸色坚毅起来，心里已经做了决定。现在只剩下一个问题：要是自己离开了丹阳峰，怎么对姐姐交待呢？