卡尔-布兰德团队全体人员带着自己探险所得货物，坐着牛车吱吱扭扭沿河行进。

他们在中途露营过夜，继续向好奇的向导们讲解自己的经历。

遂在第二天下午，旅途暂告一段落。

牛犊庄园就是这里了，由于大部分的牛已经被驱赶到巴洛塔沃啃草，农庄里只剩少量的牛和山羊。一些乱跑的家鸡清晰可见，它们无出其右被拔了飞羽，一个个即便扑腾翅膀依旧是走地鸡。

留守的人们陆续走出住处围观这些从奇特方向抵达的罗斯人，旋即就有上年纪的人迎上来。

“你们？从西边来？还是北边。”

“西边。”卡尔直言不讳，且急问：“你们的博雅尔呢？我要和他说话。”

“是乌斯基？他在北边诺夫哥罗德。你们……是大王有事情吗?”

这老者不敢多问，毕竟卡尔一伙一直举着罗斯旗帜，其人本身也穿着罗斯战袍。

卡尔本无意在这個村子逗留，即便现在已经是下午。他的眼神盯着湖畔的小码头，默默对本地人的船只品头论足。

“还不错，都说霍特拉家的老三在诺夫哥罗德大造内河船只，他们真的在做事。”卡尔心中嘀咕。

他想了想，又面对老者，以及对整个围观的民众大声说：“让你们有头面的人站出来，我要和你们商量一件事。”

什么事？村民们面面相觑。

老者继续道：“和我说就行，你们……”

“的确。此事确实与大王有关。”卡尔耸耸肩，接着手指小码头：“我要租借你们的船只，把我们一行人全部带到诺夫哥罗德。放心，我会给你们钱。”

听到有钱拿，所有围观者怦然心动。

但这个话事人老家伙不由得挠挠自己的老脸，又眯着眼看一下西下的太阳：“时间未免有些晚了。你们……给我们多少劳务费。”

卡尔听得出这老东西想多要点钱，也罢，既然花钱雇船，顺便也把民夫也雇了。

“我要两条长船，你们出二十人，无论男女给我们划船。到了诺夫哥罗德，给你们二十个银币。”

这是一个令人怦然心动的价码！

“这样，我们没法拒绝，即便我们会在那边过夜。”老者笑了，围观者也笑了。

牛犊庄园的人懒得多想，其实只要稍稍想象就能悟出这些从奇怪方向赶来的罗斯人家庭必掩藏着大事情，否则他们也不会拿出一大笔钱要求船只必须赶在夜晚前抵达诺夫哥罗德。

这个庄园相当多的财产是全民共有的，他们集资购买了瓦良格工匠打造的长船，所以再换一身衣服完全可以cosplay真正的瓦良格人。

新造的内河用长船整体更修长一些，宽度缩短，由于考虑到在湖面钓鱼的切实需求，遂在船体两侧还安置了挂靠设施，如此两条长船彼此可用长木连接变成双体船，亦或是左右挂靠两个浮箱，皆是保证船成为稳定漂浮的捕鱼平台。

所以事情的结果与卡尔一众人想得出入很大。

庄园出了十名年龄不算大的男子，他们笑嘻嘻地扛着木梁和木板，就在码头处迅速将两条长船并联，又将木板拼接好。他们的行动颇为娴熟，如此举动是卡尔一种从没见过的，如此长船直接变成了趸船。

趸船是漂浮的大平台，没能力施展拖网捕捞术的他们就萌生集体钓鱼的招数。

有需求就有市场，霍特拉家族在诺夫哥罗德的造船厂有老三斯泰因负责，他虽知二哥从国王手里接了个大伙儿，嫉妒的真的嫉妒，奈何自己没必要去造远洋大船。他专注于打造内河船只，为此也做了一番赶紧。两船合一化作趸船，甚至多船拼装成为大趸，乃至拼成浮桥技术上都是可行的。

木梁上铺木板，卡尔一行人就坐在这平台上。

两面三角帆扬起，十名雇佣的民夫就在两侧操纵桨，喊着号子划船推进也一直调整着航向。

傍晚的风力已经弱了很多，船只利用着温润南风，正以较快速度漂向最终的目的地。

卡尔盘腿而坐，一直抱着那根飘着罗斯旗帜的旗杆。湖上漂行的场面令他大开眼界，他们根本就是待在一块不断漂行的平稳平台上，根本感觉不到波动。

来往诺夫哥罗德船只总是络绎不绝，这里定居的老罗斯人很多，卡尔一行人突然抵达根本不能引起什么波澜。

何况每个傍晚都是城市的晚市，城内集市很热闹，城外尤其是码头的鱼摊更加热闹。

新捕捞的河鲈、胡瓜鱼和白鱼在此交易，偶尔还能看到体格硕大的鲟鱼在贩售。

城市内外熙熙攘攘，卡尔一众本就住在新罗斯堡的成里，他们抵达第二大城市的诺夫哥罗德，眼睛所见大同小异。

卡尔说话算话，刚刚登陆就把二十枚银币交给他们民夫，接着扛着所有的行李直接进城。

他很聪明，穿着罗斯战袍又扛着旗帜，带着朋友们故意招摇过市，只为引起本城维持治安之巡逻队的注意。

暂且没有巡逻队，一行人就直接凑到城门处，为执勤的卫兵搭讪，如此很快引来了值班的队长。

“你们……有什么事吗？”值班队长言语一般，态度可是很和气。毕竟来者尽是金发的老罗斯人。

“我们从都城来，我要见大王！”

只此要求一下子把值班队长整不会了。“大人，我们身份底下，岂有自个引你们去见大王。天都要黑了，你们竟有非常着急的事？”

“非常急迫。”卡尔拉下脸来：“我们必须面见大王，如果耽误了时间，你有罪。”

值班队长和平时期就干这一差事，若是打仗就是旗队中的百夫长。虽不知道什么事，恐怕还是不知道为妙。

一介把守城门的队长没资格直接向留里克汇报事情，但诺夫哥罗德虽是本时代的大城市，人口依然是太少了。一个人口不到一万的城市就不需要太复杂的管理机构，于是总督梅德韦特有着很大的权力，与之相称的责任也是一样多。

梅德韦特就在城里，听闻成门守卫者的突击汇报，他立刻意识到事态重大，这便急忙换好衣服顾不得吃完饭就冲到城门。

他很快见到了等候的自称旅行者的一众人，看清了那经典罗斯战士打扮的花白胡子的扛旗者。

他握住剑柄气势很足走去，可谓试探一番，也见得对方始终不紧张。

“你们……从何而来。”

“我认得你。梅德韦特！我乃第二旗队老兵，你眼前的男人也都是老兵。我们从新罗斯堡来。”卡尔整个一自来熟。

他们没理由撒谎，那一头的金发和自来熟的态度就是很好的证明。

“很多人从都城赶来，这不足为奇。”梅德韦特态度舒缓下来，“我看到你们背了很多东西，是有什么好东西要亲自卖给大王的吗？不妨……先拿出来瞧瞧。”

“没什么特别的，都是一路上的干粮。听着，我作为老罗斯人有资格向大王亲自汇报一些重大发现。我一定要立刻见大王。”

“重大发现？一个有趣的新消息？你们沿着河流漂行能有什么新发现，沃尔霍夫河上天天都有船舶经过。”

“不是沃尔霍夫河！我们……”卡尔使劲咳嗽一番清嗓子：“我们可是从海湾出发的，根本没走涅瓦河。梅德韦特，聪明的你应该能悟出莪的意思。”

“你们？你……你？！”

梅德韦特不由地捂着嘴：“这不可能！不可能有第二条河道通向这里。”