“是是是——”萧家逸不住地咚咚咚磕头，片刻工夫，额头已经血流如注，鼻子上，脸庞上，下巴上，胡须上流得到处都是血迹。“在南召，县尊最大，我最小，最不起眼。小人以后再也不敢了，大人饶命啊，饶命啊……”

严立新唉了一声，似乎万般惆怅，满怀深情地说：“我来南召作官十余年，你跟着我也有十几年时间了，你从一个办事生手，变成了熟手、老手。你敢瞒着我办下这种事情，今天绝非第一次，也绝非第二次，恐怕早就成了老江湖。

我呢，一向念旧，念你这些年来跟着我鞍前马后的，没有功劳也有苦劳，不想给你用极刑。只要你将贪污的钱如数归还，我可以从轻发落。”

萧家逸深知，按大明律规定，贪污八百两以上者，需流放三千里，作军队人的奴隶。流放三千里，基本已经到了大明边疆。那儿战事频繁，军伍中粗鄙之人又多，自身地位又低，稍不留神，就会一命呜呼。

从轻发落己是县尊能做的极限了，至于从轻发落到哪种程度，他还不知道。即便如此，萧家逸已经对县尊感恩戴德，跪在地上痛哭流涕号陶大哭起来。

一转脸，严立新对罗齐石道：“你年事已高，做事力不从心，又兼贪婪可鄙，不再合适留在商会里作会长。只要你能将贪污的银两如数吐出来，本县也会给你一个好去处，你愿意不愿意啊？”说到最后一句，严立新故意拖长声音，慢条厮里的问他。

“谢谢县尊开恩，谢谢县尊开恩。”罗齐石感激涕零，趴在地上如一条哈叭狗，脊梁已经断成三截儿。

严立新叹道：“你们年龄都不小了，已经是爷爷辈的人了。没想到你们管不住自己的手，临老了又闹出这种事。本县念你们都是有脸面的人物，不对你们赶尽杀绝，只要你们能拿出诚意，本县愿意网开一面，给你们一次重新做人的机会。你们可要从心里感激本县，知道吗？”

“知道，知道，县尊大人菩萨在世，佛祖重生，小人知罪了，小人知罪了。”萧家逸和罗齐石异口同声告谢。

严立新道：“好了，本县还有其他事情要处理，就不与你们废话了。你们现在回去，将贪污的银两送过来，然后，本县宣布对你们的惩罚。如果厮厮磨磨，还不愿拿出这笔银两，休怪本县翻脸不认人。”

“是是是，这就去，这就去。”两个人跪安之后，低着头退出县衙大堂。

没过多久，二人又急匆匆赶过来，手里捧着一大笔银两，送给了县尊严立新。

严立新派衙役数了数，数量都对号，严立新放了心，便对二人道：“免去萧家逸县丞之位，贬为平民百姓，这样的惩罚，你可满意？”

“满意，满意，非常满意。”萧家逸打心眼里感到意外，这样的惩罚太宽大太有人情味了，自己跟着县尊大人十几年，没有白白流汗。

一转脸，严立新对罗齐石道：“你年事已高，回家抱孙子去吧，这会长之位，本县另找他人。这样的惩罚，你可满意？”

“满意，小人非常满意，谢大人不杀之恩。”罗齐石操着破罗嗓子感激涕零，道：“小人这就回家去，从此之后，再不涉足本县仍何政事。”

萧家逸和罗齐石走了之后，严立新看着面前堆放的一千余两白花花的银子，流露出贪婪的神情：哈哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不废工夫。本县发财了，发大财了。