老杨头行此大礼，令郑绳、郑辫、郑封和王氏大吃一惊。彼此都是同村人，抬头不见低头见，而且老杨头年龄那么大，头发胡子都白了，他们是受不起这个大礼的。

郑绳走过去，想将他扶起来，老杨头跪在地上却死活不愿意起来。“郑家老哥，我儿子不是东西，做下对不起你们的事。还请你们看在同村人的面子上，向县尊撤诉，高抬贵手，饶犬子一命。今天你们要是不是答应，我就跪在这里不起来了。”说着，他以膝代脚，又向郑辫和郑封磕头行礼。

郑绳年龄大，勉强还可以受他这一跪。郑辫年轻，郑封还是个孩子，怎么能受起头发胡子花白的老杨头这一跪？他们二人赶忙跳到远处，不接老杨头的话茬。

撤诉这事牵扯广泛，郑绳也不敢私做主张，以询问的目光看向郑辫，意思是问他，答不答应老杨头的请求。

郑辫也拿不定主意，又看向郑封。

郑封稍一思考，说道：“老人家先起来，有话好好说，你这么大年龄，怎么能如此行大礼。我们都受不起的。”

“孩子，孩子，你是好孩子，看在我的薄面上，你们就答应了吧。”老杨头跪在地上连连磕头，头与地接触，咚咚咚直响。

这一声声磕头的声响，犹如重锤击在郑家三人的心坎上。

郑封走失的三年里，一家人泪都哭干了。思念儿子、孙子的念头，宛如一条啃噬心灵的毒蛇，将一家人闹得鸡犬不宁。当郑封回来，得知是杨三刀干的好事，郑辫杀了杨三刀的心思都有。

本想将他送往县衙，让大明朝的法律给大家一个公道。奈何老杨头今天这个举动，实在令人承受不起。

如果撤诉，三年来的朝思苦想，这份苦就白白承受了。如果不撤诉，老杨头这样誓不罢休，已卑微到尘埃里。大家都是同村人，做得太过份，无法向大家交待。

郑封想了一会儿，对老杨头说：“老人家还是起来吧，我们答应你就是了。”

“真的？你们答应了？”老杨头目露喜悦，看到了希望。

郑绳和郑辫看着郑封，不明白他为什么如此轻宜答应此事。

郑封走到老杨头面前，以双手搀扶他起来：“老人家，这事是杨三刀犯的事儿，与你无关，你不用如此轻贱自己。如果想让我们撤诉，也很简单，只要杨三刀亲自登门向我们道歉，我们就愿意撤诉。你虽然是他的爹，但你不是他，你代表不了他。他不愿意来，说明他还没有认识到他自己犯的错。”

老杨头虽然站起来了，但表情仍然很卑微，听了郑封的话，解释道：“我有五个女儿，只有他这一个儿子，从小将他惯上了天。以前是我做得不对，以后我会好好管教他的。刚才来你家的时候，我劝过他，他不愿意来，不过他已经认识到了错误，没脸来你们家，没脸见到你们。我虽然不是他，但我可以代表他，因为他犯的错，我也有份。”

郑封道：“老人家，一码是一码，两者不能搞混。我们已经退了一步，愿意撤诉。我希望你也能劝杨三刀来向我们道歉。不然的话，这事没完。你要知道，他拐卖的不仅是我，还有郑颜。他不出面道歉，我们凭怎么向郑颜家说撤诉？”

话说到这份上，老杨头知道，儿子杨三刀若不亲自登门道歉，这事恐怕难以就此揭过去。便垂头丧气答应道：“好吧，我现在回去，再劝劝他，争取让他亲自来向你们道歉。”