“车骑将军如此得魏王偏爱，真是羡煞我等啊！”

郭嘉嘴上说着嫉妒的话，其实不过是在跟曹操开玩笑罢了。

因为曹操也知道，这郭奉孝比自己可懒惰得多了！平日不睡到正午他是不会起床的，今天却破天荒的起得比自己还早，其实心思跟自己一样，还不都是思念楚云这小子，只想早点儿见到他？！

事实上不止是曹操、郭嘉，如张辽、高顺，还有吴尘、陈昭、甘宁、许褚等诸多将领，但凡是跟随楚云征战过，或者受过楚云恩惠的，在得知这个消息之后，都是特地早起，只为随曹操一起，出城相迎。

按说以曹操的王之身份，除非是天子驾临，否则不该做出出城相迎这种事。

但一想到来的是楚云，是那位不计辛劳替自己立下无数奇功的好侄儿，曹操就把那些什么“规矩”全部抛诸脑后了。

于是，即使曹操没有刻意号召，城内所有将士，不但是与曹操一起驻军在朝阳的，就连原本奉命在附近的新野、育阳等各县镇守的将军，也主动请曹操允许今日前来迎接楚云。

曹操见众将如此有心，当然不会拒绝，因为在他眼里楚云就是自家人，无论楚云多受将士们的爱戴，他都不会有所猜忌。

当然，唯有一人对此深感遗憾，就是受命在南阳郡西面山阳县驻军，严加防范张鲁、刘璋联军进犯的曹昂。

因为身负镇守边关的众人，曹昂对楚云就算再思念，也不能放下这重担，前来见楚云。

一个时辰后，率众出城相迎的曹操一行人，成功见到楚云，叔侄二人皆是眼中含泪，虽阔别不足一年，却已是彼此倍觉思念。

“叔父！您瘦了！”

“云儿，你也消瘦了不少啊！”

二人知道，这一年来虽然分别各忙各的，但谁都没有享什么清福，都是在忙碌之中度过了无数个日夜。

“叔父，怎么不见师兄？”

“哎，子脩他被我派去镇守山阳县了，我在书信中也跟你说过，张鲁、刘璋这二人，相互勾结，狼狈为奸，最近聚集了不少人马，我约莫着，随时都可能向我们发动进攻！

罢了，你刚来，咱们先不说这些扫兴的事，走，随叔父进城，叔父给你接风洗尘！”

曹操亲自下马，拉着楚云的手，即使如今地位已几乎登顶天下，成为万众敬仰的魏王，曹操对楚云还是一如既往的敬重，并没有丝毫飘飘然的感觉。

于是曹操领着楚云，在无数将士的簇拥下，一路进城，来到曹操临时修葺的府邸，宴席也就此开始。

途中，楚云也与郭嘉还有各位将军们互相问候了几句，不过楚云心里最惦记的，确实还是郭嘉。

见郭嘉现在不说生龙活虎，至少也是精气十足，不像过去那样一副病恹恹的样子，楚云的心情也跟着好多了。

宴会上，先是饮酒作乐，大鱼大肉，可等到酒过三巡菜过五味，曹操果然还是忍不住，向楚云垂问起解决眼下僵局的良策。

“云儿，你也知道，眼下各方诸侯或明面上组成联盟，或暗中相互勾结，总之是矛头对准我们，大有当年讨董联盟的意思！

真是可笑，这些庸俗之人，竟把孤当成了国贼！”

一想到连自己昔日根本没放在眼里的张鲁、刘璋都敢明目张胆地跟自己作对，曹操这心里的气就不打一处来。

如果不是他觉得现在正是取荆州的好时机，懒得跟张鲁、刘璋周旋，曹操恐怕早就忍不住亲自率军，去铲平了益州和汉中，省得张鲁、刘璋这两只讨人厌的苍蝇恶心自己。

“叔父所忧，侄儿在途中已经想出了应对之策，不过在此之前，侄儿还要在向叔父了解一下您的想法。”

“云儿只管问，孤一定回答你。”

“请问叔父，眼下是否仍把取荆州作为最重要的目标？”

“是，当然是！荆州是天下之腹，只要我们能夺下荆州，便可四通八达，攻取天下任何州郡，都无需让将士们涉险翻山越岭！”

楚云闻言连连点头，曹操的这个战略目标的制定，是没有问题的。

当初诸葛亮给刘备制定的《隆中对》，也是要先取荆州，其原因正是诸葛亮也看透了荆州对于进取天下的重要性。

而蜀汉政权之所以走下坡路，也是从关云长大意失荆州开始的。

“既然叔父仍要取荆州，那么以刘表现有的兵力，我军不宜西、南两线作战，更不要说还必须时时提防江东孙权偷袭庐江。”

“云儿说得正是我所想的，可问题是，现在张鲁、刘璋还有孙权小儿，都主动来找我们的麻烦！”

“叔父，促使他们联手对付我们的原因，侄儿相信追根问底也不过是一个‘利’字，不妨以离间之计，让诸侯们再度反目成仇，如此一来，诸侯们相互内斗，自然也就没时间来牵制我军了！”

“云儿，你的想法虽妙，但有什么法子能离间张鲁和刘璋么？”

如果是换做一年前，恐怕不会有人相信张鲁跟刘璋这两个世仇，能摒弃前嫌握手言和，还联合起来对付曹操。

因此曹操觉得，让这样的两个人重新翻脸，难度是很高的，如果没有强大力道在暗中推波助澜，他们二人是不可能化解对彼此的仇恨之心。

但是楚云知道这其中的缘由在何处。

“叔父，说起来，此事错在侄儿。”

“哦？你有何错？”

“昔日，张鲁之母携礼前往凉州，赠予孩儿，代表张鲁向叔父您宣誓效忠。

这本是一件好事，奈何张鲁之母卢氏在回汉中的途中，被身份不明的人马加害，虽然侄儿即使派人前去调查，也特地向张鲁解释过此事与我们无关。

但现在看来，张鲁并没有接受侄儿当初的那份说辞，他误会侄儿就是加害他母亲卢氏的凶手，所以要找我们报仇！”

曹操听得一愣一愣，惊讶道：“没想到还有这等事，不知云儿你有何办法应对？”

“回禀叔父，侄儿当初虽然没弄明白，但现在看来，此事定是刘璋在暗中捣鬼，他与张鲁那时是水火不容，见张鲁与我们交往密切，刘璋生怕张鲁得到我们的扶持，会实力大增，威胁他在益州的统治地位！”

这次，曹操彻底听明白了。

“云儿，你是说，刘璋先用了离间计，来离间我们与张鲁之间的关系，在主动提出与张鲁摒弃前嫌，合力对付我们？！”