天色微暗，一支骑兵缓行于江南的林间道路之中。

所有人都是牵马步行，裴越亦是如此，只有这样才能保证坐骑的状态，毕竟这次他们没有条件一人双马。

裴越在前世的时候被那些影视剧蒙骗，总以为骑兵在行军的时候都是骑在马上。

实际上冷兵器时代的行军速度很慢，一般而言步卒能够日行五十里左右，紧急情况下可以提高到八十里甚至一百里。骑兵要稍微快一些，日行百里属于正常速度，特殊时期可以提升到一百五十里，最高不超过两百里，这是成建制骑兵的极限。

绝大多数情况下，骑兵行军以十里为间隔，即上马缓行十里，然后再下马步行十里，让坐骑能够得到充分的休息。无论是唐临汾带来的一千骑兵，还是裴越从藏锋卫中甄选出来的老卒，这些将士对于行军打仗早已驾轻就熟，根本不需要主将操心。

裴越看了一眼逐渐昏暗的天色，发出就地休整的命令。

虽然身处异国境内，随时都有可能遭遇危险，但是所有人脸上的神色都淡定从容。他们一言不发地让坐骑吃草饮水，自身席地而坐吃着干粮，喝着山涧汨汨流动的清澈溪水，然后才小声议论着今日的战事，纪律之严明可见一斑。

唐临汾安排好哨探游骑之后，来到裴越所在的山坡背风面，微笑说道：「侯爷，负责拖后的儿郎回报，南周人果然被吓破了胆子，分出近半兵力跑回江陵城，跟着我们的只有三千骑，随时都可以吃掉他们。」

裴越示意他坐下，然后将邓载递来的吃食分出一半给他，淡然道：「且让他们跟着罢。」

如今这支两千人的队伍里，其实只有裴越、邓载和唐临汾三位主将，眼下他们聚在一起是要决定下一步的动向，最终自然还是要裴越一言决之。

裴越不紧不慢地吃着东西，朝着唐临汾问道：「江陵城内情况如何？」

唐临汾沉吟道：「城内原有守军两万五千人，保定伯蔡将军应该没有喝兵血吃空饷，纵然有也不严重，实际兵力至少有两万人以上。侯爷调李指挥使带五千燕山卫步卒入城，再加上城内充足的军械粮草，挡住方谢晓的大军应该不成问题。」

裴越颔首道：「李大哥为人忠厚谦逊，蔡迁不会与他产生嫌隙，我现在唯一担心的是镇南大营的主帅巩城侯。」

唐临汾和邓载面色凝重，前者一直在西境领兵，后者则始终跟在裴越身边，对于大梁南军的将帅体系并不了解，纵然有所耳闻，也不敢在裴越面前大放厥词。

他们只知道尧山大营的主帅是雄武侯蓝宇，镇南大营的主帅是巩城侯郭兴。在南境沿江五营之中，这两人麾下兵力最强，相应地位也是最高。参照过往数十年的历史，大梁发兵南征的主力基本都是镇南大营和尧山大营，此外固垒大营、祈年大营和昌平大营均以守护边疆为主。

唐临汾想了想说道：「侯爷，钱主事当时去找巩城侯通传你的方略，事后他说郭侯爷并未表现出抗拒或者推诿的态度。」

裴越神情平淡地说道：「那是因为陛下给了我监察南军将帅之权，且允许我调动一万以下的兵力。若非接到陛下的密旨，你以为郭老爷子会听我的命令？虽说他和谷伯伯知交莫逆，但是这位老爷子性情强硬为人骨鲠，最瞧不上我这种幸进之辈。」.c0m

唐临汾苦笑道：「他凭什么认为侯爷是幸进之辈？」

裴越缓缓道：「因为他戎马一生也只是二等国侯。」