人群快速静默了下来，像是一只只被掐住了脖子的鸡、他们目瞪口呆地看着眼前这群士兵。

平日里穿着身到处漏风的棉袄、拎着块铁片子乱逛的明军见多了，这么生猛的还是第一次见，未战先怯的恐慌迅速蔓延开来。

清脆的銮铃声在不远处响起，祝先已经把马队拉出去摆好了位置，手中长枪枪头微微下垂，只要朱翊钧一个命令，他们就会从侧方发起致命的突袭。

别看围攻官署的暴民数量众多，但他们根本没有直面正规军的勇气，只要朱翊钧带队一个冲锋，接下来就只剩追剿残兵和割人头了。

然而朱翊钧却犹疑着不敢下令进攻，眼前这些人跟他印象中的暴民差别太大了。

他们穿着褴褛发黄的衣衫、站在晚风中被吹得瑟瑟发抖，一个个面黄肌瘦、目光呆滞，畏畏缩缩地看着面前沉默的军阵，明明已经吓得发抖，眼里却还是喷着愤怒的火焰。

完全不像是会造反的暴民，就是一群很普通的农民......他们为什么这么恨我？

远离官署的土坡上，穿着黑袍和斗笠的人正用千里镜默默地观察着官署里发生的一切。

观察到朱翊钧所部明军身上蓬勃而出的杀气，黑袍人不禁露出一个奸计得逞的微笑，一切尽在他的预料之中。

只要今天有一个人死在了明军刀下，第二天，朝廷血腥镇压地方、屠戮无辜的消息就会传遍整个江浙，越来越多的民变会被煽动起来。

什么监外历练政事、什么考成法，统统都要胎死腹中！

你张居正不是想把地方吏员和豪强连根拔起吗？好，那就让你见识一下少了我们的后果！

黑袍人收起千里镜，挑衅地看了身旁的赵风子一眼。

“如何？你忙活了这么多年，结果还不如圣教出手布局一个月，加入圣教是你唯一的选择！”

赵风子平静地用千里镜看着朱翊钧，他没有哪怕一秒产生过加入白莲教的想法，那帮人就是群宗教疯子、黑社会、野心家组成的反人类群体，让这种人坐大、天下只会变得更糟。

他更在意朱翊钧会怎么应对面前的困境，这个明军百户与他见过的所有人都不同，说不定能带给这昏沉的世道一些不一样的东西。

“我不会拿普通百姓当筹码。”

黑袍人不屑地嗤笑一声，生在朱明皇室的治下就是他们最大的罪过！他又端起千里镜，准备欣赏接下来血腥的屠杀。

造反就是造反，再可怜也不是你们冲击官署、忤逆朝廷的理由，我给过你们机会了！

越是下坡期的王朝，皇室的威严就越发不容挑衅，他们已经没有那么强的正统性和控制力了，百年留下的积威和统治惯性就是皇室最好的筹码。

朱翊钧眼神转冷、缓缓抽出自己的腰刀，雪亮的钢刀举到半空中就要快速挥下、发出攻击的命令，海瑞却突然跑了过来，用自己单薄的身躯将明军和百姓隔开。

“放下武器！所有人放下武器！我是户部给事中海瑞！”

围攻官署的百姓们呆呆地看着那个有些佝偻的老者，一众明军不为所动、甚至头都没有转一下，

他们都是朱翊钧养的私兵，朱翊钧银子给得痛快、作战指挥出色、还愿意照顾战死士兵的家小，他在军中的权威不是一个小小的户部给事中能撼动的。

见士兵们没有放弃的意思，海瑞只能跑到朱翊钧面前苦苦相劝。

“不能杀！杀人诛心，你今天杀了这群百姓，明天全江浙的百姓都会视朝廷如仇寇，那就遂了某些人的愿了！今天晚上不能动刀子！”