“欸。”大司徒今日行狩颇有兴致，伸手止住左右言语，戏谑道：“人言，大凡物不能得其平则鸣，不如听听野人有甚说法，毕竟君子不阻塞言路，察纳谏言嘛。”

老人见眼前人面色丰润，额头平坦，耳朵迂阔，大腹便便，仿佛腹中藏了万卷诗书教化，耳朵能听八面疾苦之声，心中窃喜。

“这大司徒言辞友善，面相也不甚狰狞，不似獐头鼠目的歹人，兴许是个好官。”

自古拦车拦轿、击鼓鸣冤者都是需要莫大勇气的。达官贵人十分反感这种行为，所告情势若有分毫出入，即刻有肉刑伺候，轻则杀威重创，重则丧命九泉。

小老头一身伛偻，褶皱的皮囊包裹着不大结实的骨骼，晃晃悠悠，仿佛水畔芦苇，风吹见倒，又如水中浮萍，见波澜而为之远驱。

这个老头已是风烛残年，几鞭子下去，恐怕没几滴血好溅，这身子骨软如鼻涕脓如酱，想来一鞭子下去，瘫作黄土，呜呼哀哉去也。

小老儿豁出性命，也要行险，左右觉得一定是盘剥得过了，方才出此下策。不过野人不是生来就给君子盘剥的命吗？这个道理宛如一加一等于二一般简单。

道路两侧渐渐收拢了一圈围观之民，暗暗吞咽唾液者，有之；面皮如弓弦般绷紧者，有之；手中大汗分泌不休，如浴睢水者，有之；眼皮狂跳，心如军鼓乱敲，惴惴不安者，有之。

“大司徒，恐怕这老头儿是附近野人公推，冒死喧闹之人。小老头儿已是半脚出阳间，半脚入阴曹的把式，贱命丧之，如弃鸡肋，不值得几根柴火钱。

外面一圈青壮，定是始作俑者，不如……”

大司徒再一次大度地止住左右的暴力设想，谈笑自若：“都收起兵刃来，区区野人，不习技击，有甚值得惶恐戒备的，莫要草木皆兵。”

手无寸铁的野人，大司徒觉得杀之易如反掌，还没有围杀禽兽来得难。

左右收迄兵刃，竖起武器，矛头朝上，观之如林。

“汝有何言与我？”

老汉仿佛黄河水开了闸门，一泄万里，一腔委屈，如同豆子倒出布囊。

“今日有舆人往来郊隧，收集号草……”

这事鳞矔是知道的，宋公杵臼要重建近卫部队，造车养马，自然需要草料，也就是号草。

“挨家挨户，人人摊派，限期缴纳……”

宋公杵臼拿出不少钱，采购民间的草料，这事情自然由大司徒负责统筹，隧正负责执行。不过，杵臼拨下的铲币自是被大小司徒，舆人、隧正贪墨如洗。

大司徒转手就添来了一佾歌姬，好不快活。不过收集号草的事情还是要办理的，于是舆人得令在野人中间摊牌。

“舆人收号草有两条不公平。大秤不准，七八十釿号草上秤，秤不起花，此一也；户户人家须向收草之舆人缴纳使费，不然不收。此其二也。”

使费，就是下面官吏收取的跑腿费，当官的要办事，怎么能不收钱，左右都觉得这个好汉太不识时务。

“有交不齐号草者，舆人上门殴打，户牖溅血，石阶见红，妇人哭号，儿女作泣……”

交不上号草的，都被舆人认定为刁民抗阻，于是施加“合法暴力”，打不死人，却教人吃些苦头。