如此一来，英国使团要赠送给汉洲国王的礼物，就显得有些尴尬了。

汉洲境内其他地方发展情况是个什么情形，来访的英国人是不太清楚。但建业城的富庶和繁荣，却是大家有目共睹的。这座去年才将将超过十万人的城市，有大大小小的工厂作坊不下四百家，纺织、机械、木材、精工、玻璃、粮油食品、酒类、建材、造船、车辆、军工……等众多品类商品，在城南和城西的工业区，厂房遍布，烟囱林立，冒出滚滚浓烟，使得城市的上空经常飘荡着灰色的阴霾。嗯，建业城的空气似乎不太清新，有股子煤烟味道。

建业港每天都有十数艘大中型运输商船，将建业城众多工厂生产的无数制成品源源不断地运往汉洲其他地区，以及南洋、中南、大明、日本、朝鲜、波斯等各个国家和地区。

这座汉洲境内最大的城市，虽然人口规模远远不如伦敦（这个时期的伦敦人口已突破四十万），但其创造的财富可能一点也不亚于伦敦。另外，建业城的整体规划也比伦敦更为科学合理，街道宽敞，建筑物布局严整，仿佛是提前就进行了一番细致的蓝图规划。

不过，稍稍遗憾的是，建业城如同他们经过的那座新乡城一样，城里草木植物非常少，与郊外大片大片的森林和绿油油的农田显得有些格格不入。但是，这样的做法却有一个好处，那就是城里的蚊虫数量明显减少。

另外，汉洲人对整个城市的环境卫生要求，有执着的追求，不仅在城里建了许多公共厕所，并定时清理，还规定了严禁随意倾倒垃圾的法令，使得整个城市异常干净整洁。在不考虑湿热的气候因素条件的话，建业城应该比欧洲所有的城市都要宜居。

不得不承认，从各个方面来说，汉洲都是一个富强、文明、先进的地区大国。尽管他们目前的人口规模尚不及英格兰（包括英格兰、苏格兰、爱尔兰人口五百余万），影响力也未扩散至欧洲，但汉洲凭借其异乎寻常的经济发展速度，以及快速增长的人口，迟早会成为颇具世界影响力的全球大国。

正是感受到汉洲的崛起之势和他们所处的海洋地理位置，麦克米伦子爵更加坚定地认为，与这个国家结成战略性联盟，不论对英格兰的东方贸易发展大有裨益，而且还能助力于英国更加顺利地建立海上霸权。

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“王上对英国人的到访，有什么具体的指示没？”

内阁总理府的一间公事房中，齐国鸿胪寺卿黄子加品着茶，瞥了一眼稍显疲态的内阁总理张文琪。

“王上没有具体指示。”张文琪摇头说道：“王上目前最为关注的是大明境内局势的发展。至于英国人的来访，你们鸿胪寺且先跟他们接触一下，听听说些什么。不能再将人家一国使者这么凉着，那可就失了齐国之仪了。”

“荷兰人似乎对英国使团的来访特别关注。”黄子加轻声说道：“荷兰大使文森特·扬森一个月来，两次前来我鸿胪寺拜访，谈及了如何进一步加强齐荷两国深度合作的建设性意见。”

“荷兰是担心我们与英国人接近，以防危及他们的东方利益。”张文琪笑了笑，“不过，我们齐国的外交指导方针暂时不会发生根本性变化，在欧洲，依然是重点发展与荷兰的关系。英国嘛，还是按照王上的一贯的态度，尽量限制和压制他们在印度的发展。”

“这么多年来，我们在印度、阿拉伯、红海、南非等地区设局布点，已经陆续建立了一系列稳固的据点和补给港口。而英国的海上势力尚未扩展到非洲南端，并且还跟荷兰发生过两次大规模的海上战争，实力肯定受到极大的削弱。我不认为，在印度洋地区，英国会对我们齐国构成直接威胁。”

“你还是坚持认为，未来能对我们齐国构成直接威胁的是统一后的大陆？”张文琪看着一脸郑重的黄子加。

“不是吗？统一后的大陆，可是拥有数千万人口、深厚的历史底蕴、富饶的国土、丰富的资源，在这种情势下，只要大陆政权保持统一和稳定，自然会成为地区强国。”黄子加表情严肃地说道：“而且纵观华夏历史，凡是强大起来的大陆国家，必然会成为东方的主导力量。我齐国面对统一而强大的神州大陆，不要说移民事务再难推进下去，就是我们在该地区据有的重大商业利益，恐怕也无法继续持有。这与我齐国所追求的昭昭天命，是明显有违的！”

“是呀，伱所说情况在未来有很大概率会发生。”张文琪脸上带着一丝无奈的神情，“可王上却对大陆的统一，持坚决支持的态度。”

“王上的这种决定是……是不理智的。”黄子加略显激动地说道：“王上是在牺牲我们齐国现在以及未来的利益，而去培养一个潜在的强大对手！”新笔趣阁

“大鸿胪，慎言！”张文琪低声喝道：“王上的决定虽然有些……偏颇，但他是我大齐的王上，怎么会……怎么会枉然牺牲我齐国的利益？王上此举，必然是在谋划我齐国未来百年大计。”

“……”黄子加怔怔地看着张文琪，随即轻轻地摇了摇头，“首辅大人，你信吗？”

“……他是王上，我自然是信的。”张文琪面无表情地说道。

(本章完)